Herakles’in Kalkanı (diğer adıyla Herakles’in Kalkanı, Aspis Herakleous), Hesiodos (MÖ sekizinci yüzyılda yaşamıştır) izin verilmemiş, kimin yazdığı bilinmeyen Yunan bir şair tarafından yazılmış, 480 heksametre (altılı ölçü) dizeden oluşan bir şiirdir. Yunan kahramanı Herakles (diğer adı Herkül) ile yeğeni Iolaus’u ve onların savaş tanrısı Ares’in oğlu Cycnus ile hayatlarının savaşı konu alır.
Şiirdeki olay, Herakles’in mit ve efsanelerdeki hayat hikayesinin tam olarak sınırda geçtiği belli değil. Ancak hikayede Herakles ve Iolaus, Trachis şehrine (Herakles ve ikinci eşi Deinara’nın hayatının sonuna kadar yaşadıkları yer; ancak kahramanın doğumu hariç tercihki diğer olaylardan veya eşinden metinde hiç bahsetmez) doğru gidiyorlar ve yolda Cycnus ve Ares ilelar.
Şiirin başlangıçta Hesiodos‘Özgün bir eserin olduğu düşünülmüş, ancak MÖ üçüncü yüzyıl civarında başka birine ait olduğundan şüpheler uyanmıştı. bugünkü eserin, Hesiodos‘Bir dosya yazan başka bir şaire ait olduğu uzun zaman önce kesinleşmiş olsa da bazı çağdaş kaynaklar eseri hala Hesiodos‘a mal etmeye devam etmektedir. Şiir, Homeros‘bir İlyada Destanının, Akhilleus’un kalkanının anlatıldığı 18. bölümden büyük ölçüde esinlenilmiştir.
Herakles’in Kalkanı‘yazarın bazı dizeleri doğrudan İlyada‘dan kullanılmış, sadece üzerinde ufak değişiklikler yapılarak kullanılmış; buna rağmen şiirin büyük bir kısmı özgün bir çalışmadır. Eser Antik Yunan’da, özellikle MÖ düzenli ve beşinci yüzyıllarda Atina’da çok popülerdi ve bu hikaye vazolar ile içki kapları üzerindeki sanat eserlerinin ilham kaynağı olmuştur.
Herakles’in Kalkanı Hikayesi
Cycnus, Teselya’da hüküm süren, misafirlerini ziyaret edip davet ettikten sonra onları katleden zalim bir despottu. Ayrıca tanrı Apollon’un kutsal yüzeyini kesmeye, hediye ve adak bırakmaya giden hacıların da önünü kesip onları soyardı. Bir gün Herakles ve Iolaus savaş arabalarıyla bölgede devam ediyor, karşı çalışmalar kendi arabalarıyla gelen Cycnus ve Ares ile karşılaşıyorlar.
İki taraflı da Apollon’un kutsal kayıtlı olduğu yerde durduruldu ve Cycnus, Herakles’e teke tek dövüş programında bulunuyordu. Kutsal alanda yakınlarda bulunan Apollon, Herakles’in bu meydan savaşı kabul etmesi için kanını kaynattı (mitlerdeki genel karakter ve öfkesi düşünüldüğünde Herakles’in aslında hiçbir teşvike ihtiyacı olmasa da da). Herakles, Cycnus ile savaştı ve mızrağını boğazına saplayarak onu öldürdü.
Bunun üzerine Ares, kardeşlerinin intikamını almak için Herakles’i öldürmeye kalkıştı ancak sahte Athena tarafından engellendi. Bu arbedede Herakles, Ares’i uyluğundan yaraladı ve onu alt etti. Tam bu sırada Ares’in diğer oğulları Panik ve Dehşet ortaya çıktı ve yaralıları tedavi etmek için Olympos Dağı’na geri götürüldü. Cycnus, Teselya Kralı Ceyx tarafından su altında kaldı ve onuruna büyük bir anıt dikildi; Ancak Apollon, Cycnus’un hafızalarından tamamen silinmesi nedeniyle birçok kötü amel yüzünden Anaurus nehrini taşıyarak mezarı sular altında bıraktı ve yok etti.
Şiir
Şiir, Herakles’in güzel annesi Alcmene’nin tasviriyle ve aynı gece hem tanrı hem de kocası Amphitryon ile birlikte olması sonucu hamileliği nasıl anlatarak başlar; bu birliktelikten ikiz oğulları dünyaya gelir: Herakles (Zeus’un oğlu) ve Iphicles (Amphitryon’un oğlu).
Amphitryon, bazı sığırlar nedeniyle Alcmene’nin babası Electryon’u öldürmüş ve Alcmene ile birlikte olabilmek için kendini Affettirmek zorunda kalmıştır. Amphitryon’un düşmanlarını bozguna uğratmak için savaştayken Zeus, Amphitryon kılığında Alcmene’ye gelir; gerçek Amphitryon ise savaştan sonra Alcmene’nin türüne döner. Bu durum Herakles’in tanrılarının krallığının oğlunun olduğunu, Iphicles’in ise tamamen bir ölümlü olduğunu ortaya koyuyor. Iphicles görünürde hiç görünmez ancak oğlu Iolaus, Herakles’in arabacısıdır (1-56. dizeler).
Hikayenin kahramanları tanıtıldıktan sonra şiir, Cycnus ile Herakles arasında Apollon’un kutsal alanını kapsayan meydan kitaplarını sunar (57-77. dizeler). Daha sonra Herakles ve Iolaus; hayatları, aile geçmişleri ve Herakles’in kazanacağından emin olduğu dövüş hakkında konuşurlar (78-121. dizeler).
Eser daha sonra Herakles’in zırhını kuşanmasını ve savaşa hazırlanmasını betimler (122-138. dizeler) ve şiirin büyük bir kısmını oluşturan kalkanın ayrıntılı tasvirine geçilir (139-317. dizeler). Kalkan, bizzat Zeus’un yönlendirmesiyle demirci tanrısı Hephaistos tarafından yapılmış bir başyapıttır. Parlak altında tutulmuş, fildişi ve elektronla kaçakçılığı yapılmış, üzerinde çok ince detaylı pek çok şekil barındırılmaktadır.
Kalkan asla kırılmamış veya ezilmemiştir —zaten kırılması da mevcut— ve mevcut olan yılanlar, savaşçılar, Zeus ve Ares gibi tanrı figürlerinin tam ortasında Korku ve Çatışma’nın kişileştirilmiş halleri belirgin bir şekilde göze çarpar.
Kalkanın tasviri tamamlandığında, şiir kahramanlarının savaş alanına yaklaşmasını takip eder (318-326.dizler); Tam bu sırada Athena belirir ve onları listeler: Cycnus’u öldürdükten sonra cesedin üzerindeki zırhı soymak veya atlarını almakla dikkatlerini dağıtmalarını, kendilerine saldıracak olan Ares’e dikkat etmelerini söyler.
Herakles’e, Ares’in kalkanının altında açıklığı kollamasını ve tanrıyı yaralamak için mızrağını oraya saplamasını tembihler (327-337. dizeler). Ardından Iolaus ve Ares’in kendi arabalarından izlenen Herakles ile Cycnus arasındaki zorlu dövüşün tasviri gelir. İki savaşçı, Herakles mızrağını Cycnus’un boğazına saplayıp onu öldürene kadar çarpışır (338-423. dizeler).
Herakles, Athena’nın hatıraları ve Cycnus’un parıl parıl zırhına hiç bakmaz, gözü Ares’ten ayrılmayıp saldırısına hazırlanmaya başlar. Ares, Herakles’in üzerine atılır; Ancak devasa bir kalkan, savaş tanrısının şiddetli saldırılarına karşı koyar ve ikili savaşır. Ares mızrağını savurur ama dövüşü kollayan Athena silahının gücünü kırarak yönünü saptırır.
Athena, Ares’e Herakles’i öldürmesinin kaderinde olmadığını ve savaşın artık bırakılmasını söyler; Ancak Ares, oğlunun ölümü nedeniyle çılgına dönmüştür. Kılıcını çeker ve Herakles’e tekrar saldırır. Herakles, Athena’nın halihazırdaki haberi o anını yakalar, Ares’i kalkanının altından, uyluğundan bıçaklar, onu yerde serer ve mağlup eder. Ares’in diğer oğulları Panik ve Dehşet bir savaş arabasıyla gelip babalarını kurtarır ve onu Olympos Dağı’na taşırlar (424-466. dizeler).
Şiir; Herakles ve Iolaus’un Cycnus’un zırhını, Trachis şehrine doğru yolculuklarına devam etmesini, Cycnus’un gömülmesi ve Apollon’un, Cycnus ile onun zalimce işlerinin tüm hatırasını silip süpürmek için seli getirmesinin tasvir edilmesiyle (467-480. dizeler) son almayı bulur.
