Nyx (Nox veya Gece olarak da bilinir), Yunan mitolojisinde gecenin kişileştirilmiş halidir. Kaos’tan (Boşluk) doğan Nyx, ilkel bir tanrıdır (protogenoi). ProtogenoiDünyanın fiziksel ve elementel güçlerini temsil eder ve Yunan mitolojisindeki tüm tanrıların, kahramanların ve canavarların ortaya çıktığı ilk aşamadaki ilahi varlıkları oluşur.
Yunan mitolojisinde küçük bir figür olarak kabul edilse de, Gecenin kişileştirilmesi olan Nyx, büyük bir güce sahiptir. Nyx’in gücü, Homeros’un İlyada destanında belki de en belirgin şekilde ortaya çıkar, burada güçlü Zeus bile Nyx’i gücündirme düşüncesinden çekinir.
Nyx, yıldızlı veya siyah bir peçe ve arkasında parıldayan yıldızlarla, tamamen siyah giysiler içinde bir araba kullanabilir. O, insanların dünyasının en derin kısmı olan ölüler diyarında, kızı Hemera (Gün) ile birlikte yaşar. İkisiyle asla karşılaşmazsınız; Ancak Hemera, Nyx Tartarus’a girdiğinde orayı terk eder ve Nyx geri döndüğünde. Yunan mitolojisinde Nyx’in en bilinen tasvirleri Hesiodos’un Theogonia (MÖ yaklaşık 700) ve Homeros’un İlyada (MÖ yaklaşık 750) ürünlerinde bulunur.
Tanrıların Yaratılışı
Hesiodos, Yunan tanrısının ve kahramanlarının kökenlerini temsil eden yaratıcı hikayesinde (Teogonia) Nyx’ten birkaç kez bahsetmektedir:
Kaostan kara Gece ve Erebus doğdu. Gece de sıradan Gündüz ve Uzayı doğurdu; Erebus’a sahip oldukları aşkla hamile kaldı. (1.124-126)
Nyx’in kendisinin de birçok çocuğu vardı: Bazıları iyi kötü, bazıları ise korkunçtu. Hesiodos’un Teogonia adlı eserinde (1.209-42) belirtildiği gibi, Nyx’in soyundan gelenler grubu:
- Erebus ile Aether (Işık/Parlaklık)
- Erebus ile Hemera (Gün)
- Eris (Anlaşmazlık ve Kavga) – Bazı mitlerde Zeus ve Hera’nın kızıdır.
- Erebus ile Geras (Yaşlılık)
- Erebus ile Nemesis (İntikam)
- Erebus ile Hipnoz (Uyku)
- Oneroi (Rüyalar)
- Fobetor (Kabuslar)
- Erebus ile Thanatos (Ölüm)
- Hesperidler (Akşamın Kızları) – Erebus ile birlikte; bazı mitlerdeki ebeveynleri Atlas ve Hesperis veya Phorcys ve Ceto olarak listelenir.
- Apate (Hile)
- Erebus ile birlikte Moros (Kıyamet) – Erkek müdahalesi olmadan ortaya çıktığı düşünülür.
- İkizler Oizys (Perişanlık, Depresyon ve Kaygı) ve Momos (Dalga geçme, Küçümseme ve Suçlama) – Erebus ile birlikte.
- Morae (Kader Tanrıçaları) ile Erebus.
Orfik Yaratılış Hikayeleri
Nyx, Orfeusçu’nun yaratıcı hikayelerinde (mitolojik şair Orfeus’un öğretilerini izleyen dini bir mezhep) oldukça belirgin bir şekilde yer alır. Bu hikayelerden birinde; Aether (Işıltı), Kaos (Karanlık) ve Erebus (Karanlık), Khronos’tan (Sonsuz Zaman) doğmuştur. Khronos daha sonra Aether’in içinde bir yumurta oluşur; bu yumurtadan Phanes (Işığı Getiren) doğar. Phanes, var olan her şeyin yaratıcısıdır; altın kanatlar ve farklı hayvan başları olan parlak bir varlıktır. Phanes, Nyx’i doğurur ve ardından Phanes ile Nyx, Uranüs’ü (Gökyüzü) yaratırlar. Nyx, Uranüs’ün oğlu Kronos’a ve ardından Kronos’un oğlu Zeus’a, Zeus Olimpos tanrılarının hükümdarı kişiye sonra muayene olur. Orfeusçu’nun yaratılış hikayesinin başka bir versiyonunda, Gece (Nyx) bir yumurta bırakır ve bu yumurtadan Phanes ile diğer tanrılar doğar.
Bazı bilginler, Nyx’in erken Orfeusçu inanışta yüce bir tanrı olabileceğine inanmaktadır. Bunun kanıtını, Nyx’i bir ana olarak anan ve tanrılarla ölümlülerin ondan geldiğini söyleyerek eski Orfeusçu İlahilerde göster. Ayrıca Zeus’un Olimpos tanrılarının kralının şahı olduktan sonra ona tavsiye veren kişinin Nyx olması da ilginçtir.
Orfeus’un adı karanlıkla ilişkilidir; bu yüzden Gecenin kendisinin timsali olan Nyx, Orfeusçu’nun yaratıcı hikayelerinde önemli bir rol oynuyor.
Yumurta Yaratılış Efsanesi
Aristophanes’in Yunan komedisi Kuşlar‘da (MÖ yaklaşık 460 – MÖ yaklaşık 380), Erebus ve Nyx, aşk tanrısı Eros’un ortaya çıktığı ve dünyada oluşan bir yumurtayı kuluçkaya yatıran ilk tanrılardır. Aristophanes’in yumurta ile evrenin yaratılışına ilişkin miti, Hesiodos’un daha iyi bilinen yaratılış hikayesinden esinlenmiş ve Orfeusçu kozmogoni geleneğinden etkilenmiştir; temel fark ise Yunan tanrılarının yumurtadan çıkmasıdır.
Aristofanes; Kaos, Gece, Erebus ve Tartarus’un (Yeraltı Dünyası), siyah kanatlı Nyx’in Erebus’un sonsuz derinliklerinde bir yumurta yumurtlamasına kadar var olan tek varlıklardır. O yumurtadan aşk tanrısı altın kanatlı Eros doğdu. Eros daha sonra dünyanın geri kalanını yarattı. Orfeusçu yaratılış hikayelerinde yumurtayı dünyada temsil eder; bu nedenle tanrıların ve yaratıkların yaratılışında önemli bir rol oynuyor.
Nyx ve Zeus
Homeros’un İlyada destanında, Nyx, Zeus’un gazabıyla karşılaşan oğlu Hypnos’u kurtarır. Zeus’un karısı ve Olimpos tanrılarının kraliçesi Hera, Zeus’un ölümlü bir kadın olan Alcmene’den olan oğlu Yunan kahramanı Herakles’ten hoşlanmıyordu. Troya’dan evine dönerken gemilerini yok etmek için bir plan tasarlar ve Hypnos’tan Zeus’u derin bir oksijen dalmaya ikna etmeye ikna edebilirsiniz; dolayısıyla Zeus hiçbir şeyden haberdar olmaz. Hera daha sonra Herakles’in gemilerini parçalayan bir fırtına estirir. Zeus uyanır ve Hypnos’a çok sinirlenir; onu Olimpos Dağı’ndan atmaya niyetlenir. Hypnos, Zeus’un kendisiyle yüzleşmeye cesaret edemeyeceğini bilmek için korumak amacıyla Nyx’e koşar; gücü bu denli büyük.
Ve gökyüzünden beni denize batırır, Gece beni kurtaramasaydı beni gözden uzaklaştırır, Tüm tanrıları ve ölümlü insanları alt edebilen eski Gece. Uçarak ona ulaştım ve Babam, Dev öfkesine rağmen işi bıraktı. Doğru, Zeus Gece’yi öfkeye sürükleyecek bir şey yapmaktan çekindi. (Homeros, İlyada, 14.311-316)
Taşvirleri
Yunan resimlerinde veya heykellerinde Nyx’in çok az görsel tasviri vardır; Ancak birçok kaynakta belirti: İki çektiğiniz bir arabaya biner, siyah giysiler giyer, başında siyah veya yıldızlı bir peçe vardır ve arkasından yıldızlar onu takip eder. Ayrıca, bazı kaynaklarda sağ elinde yıldızlarla kaplı yüzen bir siyah peçenin yer aldığı, sol elinde ise aşağıya doğru dönük bir meşale olduğu belirtildi. Görünüşü güzel ve gençtir, ancak tavırlı ve ciddidir.
Diğer kaynaklarda, uzun siyah bir cübbe giymiş, kollar arasında oğulları Thanatos (Ölüm) ve Hypnos (Uyku) olan, havada yüzülen bir şekil olarak tasvir edilir. Thanatos siyah giysiler içindedir ve ters çevrilmiş bir meşale taşır; Hypnos ise beyaza bürünmüştür ve bir haşhaş çiçeği taşır.
Tapınma
Nyx, Orfeusçu ayinlerinde bahsedilse de, tapınaklarda herhangi bir ibadetin yapıldığına dair çok az kanıt vardır. Ancak özellikle sabahı haberler verdikleri için, Gece’nin sürekli olduğu bile, ona siyah hayvanların kurban edildiği söylendi; özellikle siyah horozlar.
Nyx ve Hemera Tartarus’ta yaşasalar da, aynı anda evde olmazlar; bu durum, Dünya’daki ayrı gündüz ve gece devam eden simgeler.
Yunan seyahat yazarı ve coğrafyacısı Pausanias (MS 110/125 – 180), Yunanistan’ın Tasviri kodlu Megara’da (Atina’nın ülkesiki bir Yunan ülkesi) bir Gece Kehaneti’nden ve Efes’teki Artemis Tapınağı’nda bulunan, ünlü heykeltıraş Rhoecus tarafından yapılmış Nyx heykelinden bahsedilmektedir.
Pausanias, Yunanistan’ın Olympia topraklarındaki Hera Tapınağı’nda Nyx’in bir erimesini belirtir. Pausanias, bu kabartmanın, Korint tiranı Cypselus’a ait bir sedir sandığın tepesine kazındığını ifade eder. Oymada sağ kolunda beyaz bir örtüye sarılmış uyuyan bir çocuk, sol kolunda ise siyah örtülü bir çocuk tutan bir kadından bahsedilmektedir. Yazıda, iki çocuğun Ölüm (Thanatos) ve Uyku (Hypnos) olduğu, ebeveynlerinin bakıcısı olan Gece’nin (Nyx) taşındığı belirtiliyor.
Ölüler diyarı
Ölüler diyarı, hayatlarının en derin kısmında bulunur ve Nyx ile onun kızı Hemera’ya (Gün) ev sahipliği yapar. Hesiodos’un Teogonia adlı eserinin 1.726-741 bölümünde, ölüler diyarının bronz bir duvarla çevrili olduğu ve tanrılar tarafından nefret edilen “cehennemin ağzı” olarak tanımlandığı belirtilir. Nyx ve Hemera ölülerin diyarında yaşasalar da, aynı anda evde olmazlar; bu durum kırılması ayrı gündüz ve gecenin ışıkları.
Gece ve Gündüz’ün buluşup birbirlerini selamladığı yerde, büyük bronz eşikten geçerken, yorulmak bilmeden çalışırlar.
Biri içeri girer, diğeri çıkar; ikisi anında asla evde olmaz; her zaman biri dışarıda dünyada dolaşır, diğeri ise sırası gelene kadar evde bekler.
ilk ışık getirir; Her şeyi gören, yeryüzüne ama yıkılan Gece’yi; Diğeri ise karanlık bulutların ardında gizlenmiş, uykuları getirir; Ölümün kardeşidir ve onu kollarına alır. (Hesiodos, Theogonia, 1.726-57)
Miralar
Nyx, 12 Olimpos’un tanrısı ve geleceği kadar ünlü olmayabilir. Ancak Gecenin kişileştirilmesi ve Yunan mitolojisindeki en eski tanrılardan biri olarak günümüzde önemli bir rol oynamaktadır. İnsanlar tarafından seviliyordu çünkü dinlenme ve günlük hayatın stresinden bir kaçış kaynağıydı. Ancak öte yandan, ölüm ve oluşumları beraberinde getiriyor, bu da endişe ve korkuya neden oluyor.
Ay’lara mitolojik figürlerin adını verme geleneği, Uluslararası Astronomi Birliği’nin (IAU) Plüton’un Nix adlı uydusunu Nyx’ten esinlenerek adlandırmasıyla devam ediyor. Ayrıca ünlü kozmetik markası NYX Professional Cosmetic da Nyx’ten adını almıştır.