Sardes, günümüzde Türkiye’nin Sart kasabasına yakın bir bölgede yer alıyordu ve antik Lidya Krallığı’nın başkenti olarak biliniyordu. Lidya’nın, Herakles (Herkül) kahramanının torunları olan Heraklidler tarafından kurulduğu, tarihçi Herodot’un ifadelerine göre söylenmektedir. Şehir, antik dönemlerde zenginliği, kültürel özellikleri ve Ege Denizi’nden Anadolu’nun iç kısımlarına uzanan stratejik ticaret yolu üzerindeki avantajlı konumuyla tanınıyordu.
Herodot’a (MÖ yaklaşık 484-425/413) göre Lidya, Atys’in oğlu Lydus tarafından kurulmuş ve ardından 505 yıl boyunca Heraklidler’in yönetimine verilmişti. Son kral Kandaules’in, Giges tarafından öldürülmesiyle Mermnad Hanedanı kurulmuş ve bu hanedan Kroisos’un (MÖ 560-546) hüküm sürdüğü dönemde sona ermişti. Sardes, MÖ 547/546’da Persler’in, Büyük Kiros önderliğindeki Ahameniş İmparatorluğu tarafından ele geçirilmişti.
Persler, Sardes’i Büyük İskender’in MÖ 334’teki fethiyle kaybedene kadar ellerinde tutmuş, İskender’in ölümünden sonra Seleukos İmparatorluğu’nun (MÖ 312-63) bir parçası olmuş ve daha sonra Roma’nın Asya eyaletinde önemli bir ticaret şehri olarak Roma’ya katılmıştır. Sardes, Sasaniler tarafından yağmalanmış ve 7. yüzyılda ciddi şekilde zarar görmüştür; bu dönemde şehir uzun zamandır Hristiyanlıkla ilişkilendirilmiş ve İncil’in Vahiy Kitabı’nda adı geçen Asya’daki Yedi Kilise’den biri olmuştur. Sardes, 15. yüzyılın başlarına kadar dini, entelektüel, kültürel ve ticari açıdan önemli bir merkez olarak varlığını sürdürmüş ve ardından terk edilmiştir.
Sardes, erken kuruluşundan çöküşüne kadar, şunlar da dahil olmak üzere birçok önemli kişi ve olayla ilişkilendirilmiştir:
- Kral Alyattes (MÖ yaklaşık 635-585) döneminde dünyanın ilk madeni paralarını basan şehir
- Lidya Krallığı’nın başkenti ve zamanının en zengin insanı sayılan Kroisos’un evi
- Ahameniş İmparatorluğu’nun (MÖ yaklaşık 550-330) batıdaki idari ticaret merkezi
- I. Serhas’ın MÖ 480’de Yunanistan’a yaptığı seferin başlatıldığı yer
- Ksenofon’un Anabasis eserinde anlatılan MÖ 401’deki Yunan paralı askerlerinin toplandığı yer
- Seleukos İmparatorluğu’ndan III. Antiokhos tarafından MÖ 215-213’te gerçekleştirilen Sardes Kuşatması’nın yeri
- Dünyanın dördüncü büyük İyon tapınağı olan Artemis Tapınağı’nın bulunduğu yer (MÖ yaklaşık 300)
- Küçük Asya’nın en büyük metropollerinden biri; Karya, Yunan, İbranice, Latince, Lidya ve diğer dillerin geç Roma dönemine kadar yazıtlarla görüldüğü şehir
- Küçük Asya’daki en büyük sinagogun yeri
- Sardes’in piskoposu ve Hristiyan savunucusu Melito’nun (ö. yaklaşık MÖ 180) evi
- Vahiy Kitabı’nda adı geçen Asya’daki Yedi Kilise’den biri
- Lidya’dan Osmanlı dönemine kadar tarihlenen Bin Tepe mezarlığının bulunduğu yer
Sardes’in en sık bahsedilen özelliklerinden biri, çağdaş yazarların Polybios’a atıfta bulunarak “dünyanın en sağlam yeri” olarak tanımladığı kalesidir. Ancak Polybios’un sözü bağlam içinde aslında ironiktir ve Sardes lordu Achaeus’un (ö. MÖ 213) III. Antiokhos (Büyük, MÖ 223–187) tarafından ele geçirilmesiyle ilgilidir. Polybios (MÖ 200 civ.–MÖ 118 civ.) Achaeus’un gizlice kaledan ayrılmaya kandırıldıktan sonra yakalanmasını ve halkının onun kaçırıldığını bilmeden “dünyanın en sağlam yerinde” güvende olduğunu sanmasını gözlemler (8.20.12); burada aslında öyle olduğunu söylememektedir.
Şehir, Princeton Üniversitesi’nden Howard Crosby Butler tarafından MCMX–MCMXIV yılları arasında yeniden keşfedilmiş, ancak I. Dünya Savaşı ve bölgedeki diğer çatışmalar nedeniyle çalışmalar durdurulmuştur. Kazılar MCMXX’lerde devam etmiş, bir sonraki büyük sefer ise MCMLVIII’de Harvard Üniversitesi’nden George M. A. Hanfmann tarafından gerçekleştirilmiş ve çalışmalar günümüze kadar sürmüş; şu anda Wisconsin-Madison Üniversitesi’nden Dr. Nicholas Cahill tarafından denetlenmektedir.
Erken Tarih ve Konum
Sardes, modern Gediz Nehri yakınlarında, Tmolus Dağı eteklerinde yer alıyordu. Bu dağ, efsaneye göre tanrıları kırdığı için bir boğa tarafından boynuzlanarak öldürülen efsanevi Lidya kralının adını taşır. Diodorus Siculus’a göre, kralın dul eşi Omphale Heraklid Hanedanı’nı kurarken; Herodot’a göre bu rol Kral Agron’a aittir (bu görüş tartışmalıdır). Herodot, Heraklidlerin atalarının “Herakles ve bir köle kız” olduğunu iddia eder (Kitap I.7), ancak muhtemelen bir yıl boyunca Herakles’i köle olarak tutan Omphale’yi, Tmolus’taki Omphale ile karıştırmıştır. Ayrıca, iki hikâyedeki kadının aynı efsanevi karakter olması da mümkündür.
Alyattes, dünyada İlk kez elektrumdan sİkke bastıran hükümdardı.
Herodot, Heraklidlerin 505 yıl boyunca hüküm sürdüğünü ve ardından Kral Candaules’in muhafızı Gyges tarafından öldürüldüğünü aktarır; Gyges, Candaules’in dul karısıyla evlenmiş ve Mermnad Hanedanı’nı kurmuştur. Onun ardılları, kuzeyden sürekli akınlar düzenleyen Kimmerlere karşı savaşmış, ta ki Kral Alyattes, Sakalar ile ittifak kurarak onları yenip krallığı istikrara kavuşturana kadar. Alyattes, dünyada ilk kez sikke bastıran hükümdardı (elektrumdan), oğlu ve halefi Kroisos ise ilk olarak altın sikkeleri bastıran hükümdar olacaktı.
Kroisos’un zenginliğinin, efsaneye göre Altın Dokunuş Kralı Midas’ın ellerini altına dönüştüren ‘armağan’dan kurtulmak için yıkadığı Sart Çayı’ndan geldiği söylenir. Bu işlem çay yatağını altın birikintileriyle zenginleştirmiştir. Çayın altını aslında Bozdağlar’daki yataklardan gelmekteydi ve bu, Hermus Vadisi’nin verimliliği ile birleşince Sardes’i zengin bir şehir hâline getirmiştir. Sardes’te basılan sikkeler o kadar saf idi ki, ticarette herkes tarafından kabul edilmiş ve bu durum hem Sardes’i hem de kralını daha da zenginleştirmiştir.
Kroisos, İyon ve Aiol şehirlerini boyunduruk altına aldı, ada şehir-devletleriyle ittifak kurdu ve Lidya Krallığı’nı kurmak için askeri seferlerine devam etti; kuzeyde Misiya, doğuda Frigya ve güneyde Karya’yı kapsıyordu. Fethedilen şehirlerden alınan vergiler ve diğer şehirlerle yapılan ticaret şehri daha da zenginleştirdi ve Ege Denizi’nden Anadolu’nun iç kesimlerine uzanan merkezi güzergâh üzerindeki verimli vadi üzerindeki konumu, şehrin statüsünü daha da yükseltti. Bozdağlar üzerindeki akropol ve kale şehrin savunmasını kolaylaştırıyordu ve bölgenin en zengin kralı olan Kroisos, kendisini yenilmez görmeye ve istediğini yapabileceğine inanmak için her türlü sebebe sahipti.
Pers İmparatorluğu ve İskender
Krezüs, Persler’in büyüyen imparatorluğu olan II. Kiros’a karşı yapacağı başarılı bir seferin kendisini daha da zenginleştireceğini düşündü ve Delfi Kahini’ne elçiler göndererek güvence istedi. Kahin, “Eğer Krezüs savaşa giderse, büyük bir krallığı yok eder” (Herodot, Kitap I.53) cevabını verdi. Krezüs, bu kehaneti zaferinin garantisi olarak yorumlayarak çok sevindi, saldırısını başlattı ve Thymbra Savaşı’nda (MÖ 547) mağlup oldu. Pteria Savaşı’ndan (MÖ 547) sonra – ki bu savaş Krezüs ile II. Kiros arasında berabere sonuçlanmıştı – Sardes’e geri çekildi ve kış için askerlerini terhis etti; II. Kiros’un da gelenek gereği aynı şeyi yapacağını düşündü.
Ancak II. Kiros onu takip etti, Thymbra Savaşı’nda Sardes dışında yendi ve 14 günlük bir kuşatmanın ardından şehir düştü. Yok edilen “büyük krallık” aslında Krezüs’ün kendi krallığıydı. Tarihçiler Herodot, Ktesias (MÖ 5. yüzyıl) ve sonraki yazarlar, Krezüs’ün kahinin mesajını yanlış yorumladığını açıkladıktan sonra II. Kiros tarafından ödüllendirildiğini iddia etse de, muhtemelen idam edilmiştir. Ölümü veya zamanı hakkında kesin kayıt yoktur; bu da eski tarihçilere, Krezüs’ün başarılı saltanatıyla uyumlu bir son anlatma fırsatı vermiştir.
II. Kiros, Lidya’yı Ahameniş İmparatorluğu’na dahil etti ve coğrafi konumu nedeniyle, Pers topraklarının batı bölgelerini yönetmede ve ticaret yapmakta en önemli satraplıklarından biri oldu. I. Darius (Büyük, MÖ 522-486) döneminde, Kraliyet Yolu Susa’dan, imparatorluğun başkentlerinden birinden, doğrudan Sardes’e uzanıyordu. İyon Ayaklanması (MÖ 499-493) sırasında, İyon Yunanları Pers yönetimine karşı isyan ettiğinde, Atinalı bir kuvvet 498’de Sardes’i yaktı; bu olay I. Darius’u öfkelendirdi ve Atina’ya karşı intikam yemini etmesine yol açtı; bu, Yunan zaferiyle sonuçlanan Marathon Savaşı’nda durdurulan Birinci Pers Seferi’ne neden oldu.
I. Darius (Büyük, MÖ 522-486) halefi I. Serhas (MÖ 486-465), bu yenilgiyi telafi etmeye çalıştı ve 480’de Yunanistan’a kendi seferi için Sardes’te devasa ordusunu topladı; ancak bu sefer de geri püskürtüldü. Sardes, 401’deki başka bir seferde de önemli bir rol oynadı; bu sefer, II. Kiros adlı komutan, imparatorlukta kontrol için kardeşi II. Artakserkses’e (MÖ 404-358) karşı ordusunu burada topladı. II. Kiros, Ksenofon’un (MÖ 430 – MÖ 354) Anabasis adlı eserinde ünlü olan On Bin Yunan paralı askerini ordusuna kattı, ancak 401’de Cunaxa Savaşı’nda öldü; böylece komutanlardan biri olan Ksenofon, askerlerini Yunanistan’a geri götürmek zorunda kaldı – bu yolculuk Anabasis’te anlatılır.
Sardes, III. Darius (MÖ 336-330) döneminde de imparatorluğun önemli bir satraplığı olarak kaldı; III. Darius, Büyük İskender tarafından yenilgiye uğratıldı ve Ahameniş İmparatorluğu sona erdi. Sardes, Büyük İskender döneminde de önemli bir ticaret ve idari merkez olarak önemini korudu ve onun ölümünden sonra (MÖ 323), generali I. Seleukos Nikator (MÖ 305-281) şehri Seleukos İmparatorluğu’nun bir parçası olarak yönetti. I. Seleukos, Perslerin idari ve siyasi politikalarını sürdürdü; bu sayede Sardes, hem onun saltanatı sırasında hem de sonrasında önemini korudu. Büyük Artemis Tapınağı’nın da bu dönemde (MÖ 300 civarı) planlanıp yapımına başlandığı düşünülmektedir, ancak 4. yüzyıla kadar tamamlanmamıştır.
Seleukos İmparatorluğu
Seleukos İmparatorluğu, 247 MÖ’ye kadar geniş toprakları üzerinde kontrolünü sürdürdü; bu yıl Partlar’dan I. Arsakes (247-217 MÖ) ayrılarak bağımsız bir devlet kurdu ve burası daha sonra Part İmparatorluğu’nun merkezi oldu. Diğer bölgeler de benzer şekilde bağımsızlık kazandı ve Seleukos hükümdarları kontrolü sürdürmekte zorlandı. Aynı dönemde, Akdeniz’in deniz gücü olan Kartaca, küçük bir şehir devleti olan Roma ile çatışmaya girdi. Roma kısa sürede deniz savaşları için gerekli becerileri öğrendi, Birinci Pön Savaşı’nda (264-241 MÖ) Kartaca’yı mağlup etti ve Akdeniz’in yeni hâkimi oldu.
Seleukos kralları mücadelelerine devam etti; ta ki III. Antiochos 223 MÖ’de iktidara gelene kadar. III. Antiochos, isyancı bölgeleri kontrol altına almak için ordusunu sefere çıkardı. Kuzeni Achaeus’u Toros Dağları’nın batısındaki ordunun komutanı olarak atadı; zira Achaeus daha önce krala sadakatini kanıtlamıştı. Ancak Achaeus, isyanı kışkırttığı gerekçesiyle yanlış suçlamalara maruz kalınca kendini kral ilan etti ve Sardes’te eşi Pontus’lu Laodike ile birlikte ikamet etti. III. Antiochos geldi ve Sardes’i kuşattı, fakat Achaeus, eşi ve baş danışmanları, şehrin üzerindeki yüksek kalede güvenli bir şekilde kaldı.
Polybios’a göre kuşatma, şehrin kaynaklarını giderek tüketiyordu; bu yüzden Achaeus’a hayran biri, onun orduları toplamaya ve kuşatmayı kaldırmaya gidebilmesi için gizlice dışarı çıkarılması planını yaptı. Bölgeyi iyi tanıyan Giritli Bolis bu iş için tutuldu, ancak Achaeus’u güvenliğe götüreceğine dair samimi niyetine ikna ettikten sonra onu III. Antiochos’a ihanet etti ve Antiochos onu idam etti. Bu olay, Sardes hakkında sıkça tekrar edilen “dünyanın en sağlam yeri” ifadesinin ortaya çıkmasına yol açtı, ancak Polybios bunu ironik bir şekilde yazmaktadır. O dönemde kimse Achaeus’un alındığının farkında değildi, bu yüzden Polybios şunları yazar:
Ve şimdi, kendi ordusu ve düşman kuvvetleri tarafından “dünyanın en sağlam yerinde” güven içinde oturduğu sanılırken, gerçekte yerde elleri ve ayakları bağlı olarak düşmanlarının insafına bırakılmıştı; olanlardan haberdar olan tek kişiler, olayı gerçekleştirenlerdi. (Tarih, 8.20.12)
Polybios, Sardes ya da onun kalesinin “dünyanın en sağlam yeri” olduğunu asla söylemez; yalnızca öyle düşünüldüğünü belirtir ve açıkça, Achaeus’un düşman eline düşmesini engelleyecek kadar güvenli değildi. Kocasının ölüm haberi Laodice’e ulaştığında, şehir III. Antiochus’a teslim edildi.
Roma Himayesi Altında
MÖ 213 yılında III. Antiochos Sardes’i aldığında, Roma yine Kartaca ile İkinci Pön Savaşı’nda (MÖ 218-202) çatışma halindeydi ve Kartaca’nın yenilmesi sonrası generali Hannibal Barca (MÖ 247-183) sarayına sığındı. Hannibal, krala Roma’ya karşı uyarılarda bulundu ve Romalılar onu tahtından etmeden önce ilk darbeyi vurmasını tavsiye etti. III. Antiochos Roma’ya karşı yürüdü ancak MÖ 190’da Magnesia Savaşı’nda yenildi.
Ardından, MÖ 188’de Apamea Antlaşması’nı imzalamak zorunda kaldı; bu antlaşma uyarınca Anadolu’dan çekilmek ve Sardes’i Roma’nın müttefiki Pergamon’un Attalid Hanedanı’na teslim etmek zorunda kaldı. Harvard Üniversitesi Arkeoloji Daimi Komitesi, 2014 yılında Sardes üzerine düzenledikleri konferansı değerlendirirken şunları gözlemlemektedir:
III. Antiochos’un MÖ 215-213’te Sardes’i kuşattığına dair geleneksel anlayış, kentin tarihindeki büyük kırılma olarak artık sürdürülemez. Bunun yerine, kentin kaderinin MÖ 188’de Apamea Barışı ile değiştiği görülmektedir; bu antlaşmanın ardından Sardes, yeni genişletilmiş Pergamon İmparatorluğu’na dahil edildi. Kısa süre sonra kentin seçkinleri yeni kültler ve festivaller tanıttı, yeni bir taş tiyatro inşa edildi, Artemis tapınağındaki adaklar yeniden yazıldı, onur heykelleriyle ilgili bir siyasi kült gelişti ve büyüyen orta sınıf için Pergamon tarzı ev eşyaları üretildi. (2)
Sardes, Pergamon Hanedanlığı döneminde gelişmeye devam etti ve son kral III. Attalos (MÖ 138-133) tarafından MÖ 133’te Pergamon Krallığı’nın geri kalanı ile birlikte Roma’ya devredildi. Eski Pergamon Krallığı, Roma’nın Asya eyaleti haline geldi ve Sardes artık her zaman oynadığı idari, ticari ve kültürel rolü üstlenmeye devam etti; ancak bu dönemde, Kroisos zamanına kıyasla çok daha kozmopolit bir şehir olmuş, birçok farklı ulus ve dini bünyesinde barındırıyordu.
Şehir, MS 17’deki bir depremde yıkılana kadar gelişmeye devam etti, ancak Roma imparatoru Tiberius’un (MS 14-37) sağladığı fonlarla yeniden inşa edildi. Şehirde, genellikle Vahiy Kitabı’nın yazımı için kabul edilen tarihten (yaklaşık MS 95) önce bir kilisenin kurulduğu düşünülmektedir; bu kitap, cemaatin görünürde dindarlık ve bağlılık sergilerken Tanrı’ya gerçek bağlılıktan sapmaması konusunda uyarır:
Sardes’teki kilisenin meleğine yaz: Bunlar, Tanrı’nın yedi ruhunu ve yedi yıldızını elinde tutanın sözleridir. İşlerini biliyorum; canlı olduğuna dair bir üne sahipsin, ama ölüsün. (3:1)
Sardes’te MÖ 95 civarından önce bir kiliseye dair arkeolojik bir kanıt yoktur, ancak kentin yalnızca küçük bir bölümü kazıldığından, bu ileride ortaya çıkabilir. Artemis Tapınağı 4. yüzyılda tamamlanmamıştı ve güneydoğu köşesinde küçük bir kilise inşa edildiğinde terk edilmişti (Cahill, 3). Ancak bu kilise binasının Vahiy Kitabı’nda bahsedilen kilise olduğuna inanılmamaktadır.
Daha sonraki imparatorlar da kenti takdir etmiştir; bunlar arasında Trajan (r. 98-117 MS) ve Hadrian (r. 117-138 MS) yer alır. Hristiyan apoloğu ve piskopos Melito, Sardes’ten Marcus Aurelius’a (r. 161-180 MS) yazmış, Hristiyanlığı açıklamış ve Sardes ile diğer yerlerdeki Hristiyanlara yönelik günlük şiddeti teşvik eden zulümlerin durdurulmasını istemiştir.
Melito, Aurelius’u bir koruyucu olarak hitap etmiş ve zulümlerin bölgesel valiler tarafından teşvik edildiği, imparator tarafından değil, düşünülmektedir. Her durumda, Melito’nun argümanları göz ardı edilmiş ve Diocletianus (r. 284-305 MS) döneminde zulümler devam ederken, Sardes’e onursal olarak metropol unvanı verilmiştir.
Sonuç
Sardes’in 3. yüzyıldaki kozmopolit yapısı yalnızca yazılı kaynaklarla değil, aynı zamanda döneme ait Anadolu’nun en büyük sinagogunu da içeren arkeolojik bulgularla kanıtlanmaktadır. 330 MS’de Bizans, Konstantinopolis olduğunda ve Doğu Roma İmparatorluğu’nun yeni başkenti haline geldiğinde, Sardes yeni yol sistemi tarafından geri plana itildi ve tarihindeki ilk kez prestijini kaybetti. Kent, 615 MS’de II. Kosrau (r. 590-628 MS) yönetimindeki Sasani İmparatorluğu tarafından yağmalandı ve büyük ölçüde tahrip edildi; o dönemde Roma, onarım masrafını karşılayamayacağından hasar hiçbir zaman giderilmedi.
Kent, 45 mil² (116 km²) alanı kaplayan ve Lidya Krallığı’ndan Helenistik, Roma ve Osmanlı dönemlerine kadar uzanan Bin Tepe tümülüsleriyle kanıtlandığı üzere, önemli bir kültürel merkez olarak varlığını sürdürdü. Osmanlı Türkleri Sardes’i ilk olarak 11. yüzyılda ele geçirdi ve kent, yaklaşık 1402 civarında terk edilip muhtemelen yıkılana kadar gerilemeye başladı.
Sardes’in kalıntıları zamanla giderek bitki örtüsüyle kaplandı ve yapı ile tapınak taşları yıllar içinde yerel halk tarafından başka amaçlarla alındı. 19. yüzyılda İngiliz kaşifler heykel ve diğer eserleri götürdü, ancak 1910-1914 yılları arasında Princeton Üniversitesi’nden Howard Crosby Butler tarafından site üzerinde resmi bir kazı yapılana kadar kapsamlı bir çalışma yapılmadı. Günümüzde kazılar, Wisconsin-Madison Üniversitesi’nden Dr. Nicholas Cahill’in gözetiminde devam etmekte olup, 2.000 yılı aşkın tarih boyunca varlığını sürdüren antik dünyanın en büyük kentlerinden birini gün yüzüne çıkarmaktadır.
