Tlaltecuhtli, ‘Toprak Lordu/Hanım’, doğurganlıkla ilişkilendirilen bir Mezoamerikan toprak tanrıçasıydı. Korkunç bir kurbağa canavarı olarak tasvir edilen, parçalanmış bedeni, 5. ve son kozmosun
Aztek yaratılış mitinde dünyaya yol açtı. Bir yaşam kaynağı olarak, özellikle insan kalpleri olmak üzere, onu sürekli olarak kanlı kurbanlarla yatıştırmanın gerekli olduğu düşünülüyordu.
İsim ve Nitelikler
Bir tanrıça olarak tasvir edilen ancak belki de bir veya iki Mezoamerikan ilkel tanrısı gibi çift cinsiyete sahip olan Tlaltecuhtli, erkek ekiyle, tam anlamıyla ‘Toprak Lordu’ veya daha tipik olarak ‘Toprak Hanımı’ olarak tercüme edilebilir. Tanrıça, büyük ağızlı, dişleri ve pençeli ayakları olan şişman kurbağa benzeri bir canavar olarak tasvir edilmiştir.
Tüm canlıların kaynağı olarak kabul edildiğinden, dünyanın düzeninin devam etmesini sağlayacak kanlı kurbanlar aracılığıyla iyiliksever tutulması gerekiyordu.
Tlaltecuhtli ve Yaratılış Efsanesi
Timsah özelliklerine sahip vahşi bir su canavarını içeren bir yaratılış miti fikri Klasik Maya’ya ve MÖ 5. yüzyıla kadar uzanır; bu figür belki de daha da eski Olmek mitolojisindeki benzer bir köpekbalığı benzeri canavara dayanıyordu.
Azteklerin ve Geç Postklasik dönemin (MS 13.-16. yüzyıl) diğer Mezoamerikan kültürlerinin yaratılış mitolojisinde, tanrılar Quetzalcoatl ve Tezcatlipoca , devasa yılanlar şeklini alarak bir gün göklerden inmiş ve Tlaltecuhtli’yi okyanusun üzerinde otururken bulmuşlardır. Bazı versiyonlarda, bu yaratık Cipactl veya ‘dikenli olan’ olarak bilinir.
Büyük dişleri, timsah derisi ve dirseklerinde ve dizlerinde gıcırdayan ağızları olan bu iğrenç canavar, ziyafet çekmek için tehditkar bir şekilde et istemiştir. İki tanrı, 5. ve son kozmosun dünyada dolaşan böylesine şeytani bir yaratıkla kesinlikle gelişemeyeceğini anlamış ve bu yüzden onu yok etmeyi kendilerine görev edinmişlerdir. Tezcatlipoca’nın sol ayağını kaybettiği büyük bir mücadele yaşandı.
Sonunda bir tanrı sağ elini ve sol ayağını alırken diğeri sol elini ve sağ ayağını aldı ve güçlü bir hamleyle Tlaltecuhtli’yi ikiye ayırmayı başardılar. Üst yarıdan gökyüzü geldi ve diğer alt yarı yeryüzü oldu.Tanrılar, Tlaltecuhtli’nin parçalanmış bedeninin çeşitli parçalarının yeni dünyanın özelliklerini ortaya çıkarmasını emrettiler.
Diğer tanrılar Tlatecuhtli’nin muamelesini duyduklarında pek memnun olmadılar ve bu yüzden parçalanmış bedeninin çeşitli kısımlarının yeni dünyanın özelliklerini ortaya çıkarmasını emrettiler. Böylece, derisi otlar ve küçük çiçekler oldu; saçları ağaçlar, çiçekler ve otlar oldu; gözleri pınarlar ve kuyular oldu; burnu daha küçük dağlar ve vadiler oldu; omuzları daha büyük dağlar oldu; ve ağzı mağaralar ve nehirler oldu.
Parçalara ayrılıp coğrafi özelliklere dönüştürülmelerine rağmen, Mezoamerikanlar Tlaltecuhtli’yi hala bir toprak tanrıçası olarak düşünmeye devam ettiler ve bu özelliklerden gelen garip sesleri, Tlaltecuhtli’nin parçalanmış acı içindeki çığlıkları veya kendisini beslemek için insan kanı istemesi olarak nitelendirdiler. Gerçekten de tanrıça, kurban edilenlerin kalplerine karşı doymak bilmez bir iştahı olduğu ününü kazandı. Bu iştahın tatmin edilmesi gerekiyordu, aksi takdirde tanrıça toprakla beslenmeyi bırakacaktı ve ekinler başarısız olacaktı.
Tanrıçanın bir diğer yönü de Tlaltecuhtli’nin her akşam güneşi yutup ertesi sabah şafak vakti onu kusarak çıkardığı düşünülüyordu. Bu güneş bağlantısı, bir Aztek askeri harekâtı öncesinde Tezcatlipoca’ya sunulan duaların bir parçası olmasını sağladı. Son olarak, ebeler zor doğumlar sırasında onun yardımına başvurdular ve Aztek takviminde 13 Günün Efendisi’nin 2.si olarak görünür ve tarih glifi 1 Tavşan’dır.
Sanatta Temsil
Çeşitli biçimlerde Tlaltecuhtli, eski bir Mezoamerikan tanrısıdır ancak heykeldeki en eski temsiller Yucatan’daki Maya şehri Mayapan’da bulunur. Bunlar Geç Postklasik döneme tarihlenir. Aztek sanatında daha yaygın olan tanrıça, genellikle doğum yaparken benimsenen hocker veya çömelmeyi temsil eden açık kartal figürü olarak temsil edilir. Ağzı genellikle çakmaktaşı bıçaklarının dişleriyle veya dişleriyle açılır ve yeryüzünü temsil eden bir timsahın derisine sahip olabilir.
Tlaltecuhtli’nin en ünlü tasviri, Aztek başkenti Tenochtitlan’ın (şimdiki merkezi Mexico City) Templo Mayor’unun tabanının yakınında bulunan devasa taş levha üzerindedir. Pembe andezit taşı, bir kez üzerine konduğunda bir sömürge binasının ağırlığıyla dört parçaya kırılmıştır.
Tekrar bir araya getirildiğinde 4 x 3,5 metre ölçülerindedir ve yaklaşık 12 ton ağırlığındadır. Taşa yüksek kabartma olarak oyulmuş, kafatası ve kemiklerden oluşan bir elbise giymiş ve ağzından kan nehri akan Tlaltecuhtli’nin tanıdık çömelmiş figürü vardır.
Taş, bir yıl glifi (10 Tavşan veya 1502 CE) ve altına gömülen ve arkeologlar tarafından hala incelenen malların doğası ile belirtildiği gibi, belki de Ahuitzotl’un kraliyet cenazesini işaretlemek için kullanılmış olabilir.
Tanrıçanın bir diğer tasviri, Aztek hükümdarı Montezuma II’nin (diğer adıyla Motecuhzoma II ) Taç Giyme Taşı’nın dört yüzünde ve onunla birlikte, geleneksel savaş sembolleri olan su ve ateş gliflerinde bulunur. Tarihçi ME Miller, ünlü Aztek Güneş Taşı’nın (diğer adıyla Takvim Taşı ) merkezindeki yüzün aslında Tlaltecuhtli olduğu ve orada Aztek kozmosunun 5. ve son güneşinin ölümünü sembolize ettiği görüşündedir.
Tanrıça genellikle heykellerin tabanının toprağa değdiği yere ve kurban edilen kalpleri saklamak için kullanılan cuauhxicalli (‘kartal kutusu’) olarak bilinen özel taş kutuların alt taraflarına oyulmuştur. Son olarak, Tlaltecuhtli, El Tajin’deki bir piramit platformunun köşe taşı biçiminde dişli bir kurbağa canavarı olarak görünür. Bu, taşın piramidi destekleme şeklindeki mimari işlevini, dünyayı destekleme şeklindeki mitolojik işleviyle ilişkilendirir.
