Artemis , Yunan mitolojisindeki 12 Olimpos tanrısından biri olup Leto ve Zeus’un kızıdır . Uygarlığı ve düzeni temsil eden ikiz kardeşi Apollon’un aksine , Artemis evcilleştirilmemiş vahşi doğayı temsil ediyordu. Genç bir kız olarak tasvir edilen tanrıça, iffetini çok koruyordu ve Yunan panteonundaki sadece üç bakire tanrıçadan biriydi.
Artemis hakkında anlatılan hikayelerin çoğu, onun bekaretini ihlal etmeye çalışan veya ona gereken saygıyı göstermeyi reddedenlerin başına gelenler hakkında uyarıcı hikayelerdi. Aşağıda Yunan mitolojisinden Artemis hakkında en önemli on hikaye bulunmaktadır.
1. Artemis’in Doğuşu
Yunan tanrıçası Artemis, Romalılar arasında Diana olarak bilinir, Zeus ve Leto’nun kızıydı ve ilahi ikizlerin büyüğüydü. Çoğu hikaye Artemis’in Apollon’dan önce doğduğunu anlatır. Hatta bazıları Artemis’in doğduktan sonra kardeşinin doğumunda ebelik yaptığını iddia eder.
Apollodorus’un Yunan Mitolojisi Kütüphanesi ve Hyginus’un Fabulae 53’ündeki anlatımlara göre , Artemis Ortygia adasında doğmuştur. Hikayenin bazı versiyonlarında, bu ada tanrıça Asteria’nın bıldırcına dönüşüp Zeus’un ilerlemelerinden kaçmak için kendini denize atması sonucu oluşmuştur. Diğer versiyonlarda ise bıldırcına dönüşmüş ve Zeus’un ilerlemelerini reddettiği için kendisini denize atmıştır. Her iki durumda da, Leto’nun doğum yaptığı ada bu adadır. Daha sonra adı Delos olarak değiştirilmiştir.
Ancak, Deloslu Apollon’a yazılan Homeros İlahisi’nde şair, Ortygia ve Delos’tan ayrı adalar olduklarını ima edecek şekilde bahsetmiştir. Romalı coğrafyacı Strabo da iki adanın birbirinden farklı olduğuna ve Ortygia’nın büyük ihtimalle Delosluların ölülerini gömdükleri yakınlardaki küçük bir ada olan Rheneia olduğuna inanıyordu.
2. Callisto
Artemis’e her zaman güzel genç perilerden oluşan bir maiyet eşlik ederdi. Bu perilerden birinin adı Callisto’ydu. Ne yazık ki perinin güzelliği ona Zeus’un dikkatini çekti ve Zeus ona tecavüz edip onu hamile bıraktı. Artemis’in kendisi gibi, tüm peri arkadaşlarının da bakire kalması gerekiyordu.
Artemis, Callisto’nun hamile olduğunu öğrendiğinde öfkelendi. Ceza konusunda farklı anlatımlar var. Bazıları Artemis’in Callisto’yu bir ayıya dönüştürdüğünü iddia ederken, diğerleri farklı bir tanrının onu bir ayıya dönüştürdüğünü ve ardından Artemis tarafından vurularak öldürüldüğünü iddia ediyor.
Hikayenin Ovid’in Dönüşümler’indeki en bilinen versiyonunda , Artemis sadece Callisto’yu sürgün etti ve onu dönüştüren daha sonra Hera oldu . Callisto sonunda bir gün avlanmaya çıkan ve ayının annesi olduğunu fark etmeyen kendi oğlu Arcas tarafından öldürüldü.
3. Orion’un Ölümü
Orion, Artemis’in av arkadaşıydı, ancak Artemis onu kızdırdığında onu öldürdü. Suçun niteliği tartışmalıdır, bazı kaynaklar onun onu bir disk atma yarışmasına davet ettiğini iddia ederken, diğerleri ona tecavüz etmeye çalıştığını iddia ediyor. Yine diğerleri onun şafak tanrıçası Eos’a aşık olduğunu ve Artemis’in onu kıskançlıktan öldürdüğünü söylüyor.
Başka bir anlatımda, Artemis Orion’a aşıktı. Apollon bunun onun iffet yeminini bozmasına neden olacağından endişe ediyordu, bu yüzden Orion dışarıda yüzerken Apollon kız kardeşine denizdeki siyah nesneyi vuramayacağına dair bahse girdi . Artemis meydan okumayı kabul etti ve Orion’un tam kafasına isabet eden bir ok attı. Vücudu kıyıya vurduğunda, ne yaptığını fark etti ve onu bir takımyıldıza dönüştürdü.
4. Niobe ve Çocukları
Niobe, Tantalus’un kızıydı. Bir gün, Leto’dan daha fazla çocuk sahibi olduğunu, çünkü on iki çocuğu olduğunu, ya da hikayeye göre on dört çocuğu olduğunu, Leto’nun ise sadece iki çocuğu olduğunu övünerek söyledi. Tanrıça o kadar aşağılanmıştı ki çocuklarından onurunun intikamını almalarını istedi. Niobe’nin tüm çocuklarını öldürdüler, Apollon erkekleri, Artemis ise kadınları öldürdü.
Niobe, çocuklarının ölümüyle öylesine yüreği parçalanmıştı ki gözyaşları bir nehre dönüştü ve taşa dönüştü. Günümüzde Spil olan Sipylus Dağı’nda, doğru mesafeden bakıldığında ağlayan bir kadına benzeyen bir taş vardır.
5. Dönüşüm Eylemi
Actaeon , Cadmus’un torunuydu ve Chiron tarafından avcı olarak eğitildi. Hyginus’un Fabulae kitabında hikaye 180 ve 181 olmak üzere iki maddede anlatılır. İlk maddede Actaeon’un Artemis’in yıkanmasını izlediği ve ona tecavüz etmeye çalıştığı, tanrıçanın öfkesini kışkırttığı anlatılır. İkinci maddede ise Actaeon’un Artemis’i kazara yıkanırken gördüğü anlatılır. Bir gün, özellikle zorlu bir avın ardından, kendisi ve köpekleri için su almak üzere bir pınarda durur. Artemis’in de aynı şeyi yaptığı ve pınarda yıkandığı habersizdir. Gördüklerini anlatmasını engellemek için Artemis onu bir geyiğe dönüştürür. Kendi av köpekleri tarafından kovalanır ve parçalanarak öldürülür.
Diğer versiyonlar bir tecavüz girişimini doğrulamaz, ancak Panopolisli Nonnus’un Dionysiaca’sında , Acteaon’un Artemis’in bir hizmetkarı olduğu ve onu bilerek gözetlediği yazılır. Daha sonra tanrıçanın hizmetkarları tarafından yakalanır ve bir geyiğe dönüştürülür.
6. Aloeus’un Oğulları Aloads
Otus ve Ephialtes adlı Aloadlar, Poseidon ve ölümlü kadın Iphimedeia’nın oğullarıydı . Anneleri Aloeus adlı bir Thessalian prensinin karısı olduğu için, soyadları olan Aloadlar (veya Aloadae) olarak anılmışlardı.
Otus ve Ephialtes her yıl bir ayak genişliğinden ve altı ayak yüksekliğinden daha fazla büyümeleri bakımından benzersizdi. Dokuz yaşına geldiklerinde beş katlı bir bina boyuna ulaşmışlardı ve iki oğlan tanrıları devirmeye çalışıyordu. Göklere tırmanmak için dağları üst üste yığdılar ve o kadar çok dağı denize atmakla tehdit ettiler ki deniz karaya, kara da denize dönüşecekti. Homeros, Odysseia’nın 11. Kitabında Apollon’un onları öldürdüğünü yazmıştı ancak diğer kaynaklar hikayeye daha fazlasını ekliyordu.
Apollodorus’un Yunan Mitolojisi Kütüphanesi’nde , Hera ve Artemis’i de baştan çıkarmaya çalıştılar. Artemis, zekice bir şekilde geyik kılığına girdi ve iki devin arasına atladı. Her biri mızraklarıyla tanrıçayı şişlemeye çalıştı ancak ıskaladılar ve bunun yerine birbirlerini öldürdüler.
7. Hippolytus ve Phaedra
Hippolytus, Theseus’un Amazon kraliçesi Hippolyta’nın kız kardeşi olan Antiope’den olan oğluydu . Phaedra , Theseus’un Labirent ve Minotaur’u yenmesine yardım eden Girit prensesi Ariadne’nin kız kardeşiydi . Ariadne’ye yaptığı gibi Theseus da sonunda karısı Antiope’ye olan ilgisini kaybetti ve yeniden evlenmek istedi. Phaedra’ya aşık oldu ve yeni karısı oldu.
MÖ 5. yüzyılda oyun yazarı Euripides’in Hippolytus’unda anlatılan ve dramatize edilen , baş karakter avlanmayı seven ve evliliğe ilgisi olmayan genç bir adamdır. Bu, ergenlik çağındaki erkeklerin çocukluktan erkekliğe geçiş ayini olarak bakire tanrıça Artemis’e tapmaktan Afrodit’e tapmaya geçiş yapması nedeniyle kültürel normlara aykırıdır.
Afrodit buna gücendi, bu yüzden artık Hippolytus’un üvey annesi olan Phaedra’yı ona şehvet duyması için lanetledi. Hippolytus onu reddetti ve utancından intihar etti. Ancak Phaedra üvey oğlundan son bir intikam olarak Theseus’a bir not bıraktı. Notta Theseus’un kendisine tecavüz ettiğini iddia etti. Keder ve öfke içinde Theseus, Hippolytus’tan intikam alması için Poseidon’a dua etti. Tanrı bunu kabul etti.
Hippolytus arabasını sürerken, Poseidon denizden Hippolytus’un atlarını korkutan bir boğa gönderdi. Hippolytus arabadan atıldı ve sürüklenerek öldürüldü.
Hyginus’un Fabulae’sinde verilen mite alternatif bir son vardır . Artemis, Hippolytus’u ölümden diriltilmesi için Asclepius’a götürerek kurtardı . Daha sonra onu İtalya’ya götürdü ve orada hayatının geri kalanını yaşadı.
8. Adonis’in Ölümü
Euripides’in oyununun sonunda Artemis, Afrodit’in aşklarından birini öldürerek Hippolytus’un ölümünün intikamını almaya yemin eder. Ölümlü Adonis’i seçer. Ovid’in Metamorfoz’una göre Adonis, Myrrha’nın ve kendi babası Kıbrıs Kralı Cinyras’ın oğludur. Phaedra’da olduğu gibi, Afrodit Myrrha’yı da babasına şehvet duyması için lanetlemiştir. Ensest ilişki, hamile Myrrha’nın bir ağaca dönüştürülmesiyle sona ermiştir. O ağaçtan güzel bebek Adonis çıkmıştır.
Afrodit genç adama anında aşık oldu ve tüm zamanını onunla geçirdi. Tıpkı Artemis gibi dağlarda avlanmaya giderlerdi, ancak Afrodit onu tehlikeli hayvanlardan uzak tutar ve herhangi bir yırtıcıyla karşılaşmanın tehlikeleri konusunda uyarırdı. Bir gün, Afrodit uzaktayken, Artemis intikamını, dişleriyle Adonis’i şişleyen bir yaban domuzu göndererek aldı.
9. İphigenia’nın Kurban Edilmesi
Yunanlılar, Sparta kraliçesi Helen’i kaçırmak için Truvalılara karşı savaşa çıktıklarında , olumsuz rüzgarlar nedeniyle Aulis’te pusuya düşürüldüler. Kahin Calchas, Artemis’in Kral Agamemnon’dan mutsuz olduğunu , çünkü bir keresinde avlanırken bir geyiği vurduktan sonra Artemis’in bile böyle bir atış yapamayacağını söylediğini tahmin etti. Ayrıca, atası Atreus’un kendisine söz verdiği gibi altın bir kuzu kurban etmemesine de öfkeliydi.
Tanrıçanın hoşnutsuzluğunu gidermek için Agamemnon’a en güzel kızını getirmesi ve onu bir kuzu gibi sunakta kurban etmesi gerektiği söylendi. Kral, Odysseus’u kızı Iphigenia’yı getirmesi ve ona Akhilleus’la evlenmek üzere söz verildiğini söyleyerek geri getirmesi için gönderdi . Bu plan işe yaradı ve Iphigenia geldiğinde kendi babasının onu öldürdüğü sunağa götürüldü.
Ya da öyle düşündü. Son anda, Artemis onu bir geyikle değiştirdi ve onu Tauris’e götürdü ve orada tanrıçanın rahibesi oldu.
10. Homeros’un İlyada’sındaki Artemis
Artemis, Homeros’un İlyada’sındaki olaylarda diğer Olimposlular kadar büyük bir rol oynamadı. Ancak Truvalıların yanında birkaç kez göründü. 5. Kitapta, kahraman Aeneas, Apollon tarafından savaştan kaçırıldı ve Pergamus’taki bir tapınağa getirildi. Oraya vardığında, Artemis ve annesi Leto tarafından iyileştirildi.
Daha sonra, 20. Kitapta, Aşil Truvalılara karşı savaşmak için ortaya çıktığında, Zeus tanrılara orduların arasına inip istedikleri tarafa yardım etme izni verir. Olimposlulardan Hera, Poseidon, Athena , Hermes ve Hephaistos Yunanlıların yanında yer aldı. Ares , Apollon, Artemis ve Afrodit Truvalıların yanında yer aldı. Katılmayan tek Olimposlular Zeus, Hades ve Demeter’di.
Her tanrı karşı taraftan bir diğerine karşı savaştı. Poseidon Apollon’la, Athena Ares’le, Hermes Leto’yla, Hephaistos nehir tanrısı Xanthus’la ve Artemis Hera’yla savaştı. Apollon ve Poseidon sonunda birbirleriyle anlaştıklarında, Artemis kardeşini korkak olmakla suçladı.
Hera daha sonra Artemis’i azarladı ve ona güçlerindeki farkın savaşta bir gösterisini yapmayı teklif etti. Hera, Artemis’in her iki bileğini bir eliyle aldı ve diğer eliyle yayını ve sadakını çıkardı. Elinde yay ve oklarla, Hera kendi silahlarıyla Artemis’in kafasına vurdu. Ağlayan Artemis, silahlarını orada bırakarak savaştan kaçtı. Tanrıçanın son görüntüsü, genç bir kızın babasından teselli aradığı gibi Zeus’un kucağında ağlıyor olmasıdır.
