Kast Sistemi
Vedik Dönem’deki (MÖ 1500-1000 civarı) Antik Hindistan’da sosyoekonomik göstergelere dayalı bir sosyal tabakalaşma yoktu; bunun yerine vatandaşlar Varna’larına veya kastlarına göre sınıflandırılıyordu. ‘Varna’ yeni doğmuş bir çocuğun kalıtsal köklerini tanımlar, insanların rengini, türünü, düzenini veya sınıfını belirtir.
Dört ana kategori tanımlanmıştır: Brahminler (rahipler, gurular, vb.), Kshatriyalar (savaşçılar, krallar, yöneticiler, vb.), Vaishyalar (tarımcılar, tüccarlar, vb., ayrıca Vysyalar olarak da adlandırılır) ve Shudralar (işçiler). Her Varna uyulması gereken belirli yaşam ilkelerini ortaya koyar; yeni doğanların kendi Varna’larına temel olan gelenekleri, kuralları, davranışları ve inançları takip etmeleri gerekir.
Varna’nın ilk sözü, antik Sanskrit Rig Veda’nın Purusha Suktam beyitinde bulunur. Purusha, dört Varna’nın birleşiminden oluşan ilkel varlıktır. Brahminler ağzını, Kshatriyalar kollarını, Vaishyalar uyluklarını ve Şudralar ayaklarını oluşturur. Aynı şekilde, bir toplum da, Varna kurallarına itaat ederek refah ve düzeni sürdürmek için sağlanan bu dört Varna’dan oluşur.
Belirli bir Varna’da yeni doğmuş bir bebeğin yaşam ilkelerine uyması zorunlu değildir; kişisel ilgi alanları ve kişisel eğilimler, kişisel seçim ile geleneksel kurallar arasındaki çatışmayı ortadan kaldırmak için eşit ciddiyetle ele alınır. Bu özgürlük göz önüne alındığında, sapkın bir seçim her zaman başkaları üzerindeki kademeli etkisi açısından değerlendirilir. Her Varna vatandaşının hakları her zaman bireysel sorumluluklarıyla eşitlenir.
Manu Smriti’de (Vedik Dönemi’nden kalma eski bir yasal metin) ve daha sonra çeşitli Dharma Şastra’larda içgörü ve akıl yürütme içeren ayrıntılı bir Varna sistemi bulunur . Varnalar, prensip olarak, saf ve tartışılmaz olarak kabul edilen soylar değil, kategorilerdir, böylece bir Varna’yı belirlemede doğum yerine davranış önceliğini çıkarırlar.
VARNA Sisteminin Amacı
Antik Hindistan’daki kast sistemi, MÖ 1500-1000 civarında gelişen Vedik dönem boyunca ve o zamandan beri uygulanmış ve kabul edilmiştir. İnsanların Varna’larına göre ayrılması, kişinin hayatının sorumluluklarını azaltmak, bir kastın saflığını korumak ve ebedi düzeni kurmak için tasarlanmıştır. Bu, iş dünyasındaki çatışmalardan ve ilgili görevlere tecavüzden kaynaklanan her türlü anlaşmazlığı önceden çözer ve önlerdi.
Bu sistemde, her Varna vatandaşına belirli görevler atanır. Bir Kshatriya veya Vaishya gibi davranan bir Brahmin kendini alçaltır, kurtuluş veya moksha aramaya layık olmaz . Çünkü bir Brahmin (doğuştan bir olana ek olarak eylemle bir olan) toplumun ağzı olarak kabul edilir ve Vedalara göre en saf yaşam formudur , çünkü feragati, çileciliği, dindarlığı, yalnızca bilgelik ve gelişmiş zeka için çabalamayı kişileştirir.
Bir Kşatriya’nın da Varna görevine sadık kalması gerekir; başarısız olursa, dışlanabilir. Aynısı Vaishyalar ve Şudralar için de geçerlidir. Şudralar, dışarıda bırakılmış veya alakasız olmaktan çok uzaktır, bir ekonominin temelidir , müreffeh bir ekonomik sistemin güçlü bir destek sistemidir, yeter ki yaşam görevlerine bağlı kalsınlar ve açgözlülüğe, ahlaksız davranışlara ve aşırı bencilliğe teslim olmasınlar.
Varna görevlerine uymanın altında yatan sebep, görev bilinciyle mokşaya ulaşılacağına olan inançtır.
Ana fikir, toplumdaki böyle bir düzenin memnuniyete, sürekli barışa, yasalara gönüllü bağlılığa , her türlü suistimalden gönüllü caydırıcılığa, özgürlük ve hürriyetin sorumlu bir şekilde kullanılmasına ve ‘paylaşılan refah’ın temel toplumsal özelliğini her şeyin üstünde tutmaya yol açacağıdır. Tüm Varnaların pratik ve ahlaki eğitimi ve böyle bir düzen, farklı Varnaların birlikte yaşaması ve aralarında bölünme olasılığı nedeniyle eski Hint toplumunda haklı görünüyordu.
Bu nedenle, Brahminlere, sıkıntılı koşullara bakılmaksızın, tüm Varnaların öğrencilerini düzeni ve karşılıklı uyumu anlamaları ve uygulamaları için eğitme görevi emanet edildi. Adalet, ahlaki ve doğru davranış, Brahminlerin aşramlarında
( manevi inzivalar, bilgi arama yerleri) temel öğretilerdi. Öğrencileri asil bir hayat sürmeleri için saf bir vicdanla donatmak temel olarak kabul edildi ve aynı şekilde tüm Varnalara pratik eğitim verildi; bu da öğrencilere yaşam amaçlarını ve daha sonra düzenli bir toplumda ortaya çıkacak doğru davranış bilgisini sağladı.
Varna görevlerine uymanın altında yatan sebep, görev bilinciyle mokşaya ulaşılacağına olan inançtır. Karma kavramına olan inanç,
Varna yaşam prensiplerine olan inancı güçlendirir. Vedalara göre bir insanın sonraki doğum ve ölümden özgürlük araması ve ruhun göçünden kurtulması ideal görevidir ve bu, kişinin kendi Varnasının görevlerini ve prensiplerini takip etmesiyle mümkündür.
Vedalara göre , başkalarının yaşam sorumluluklarına sürekli tecavüz etmek istikrarsız bir toplum yaratır. Brahminler, Kşatriyalar, Vaişyalar ve Şudralar toplumun dörtlü doğasını oluşturur, her birine uygun yaşam görevleri ve ideal eğilim atanır. İlk üç hiyerarşik kastın erkekleri iki kez doğanlar olarak adlandırılır; birincisi, ebeveynlerinden, ikincisi ise omuzlarına taktıkları kutsal iplik inisiyasyonundan sonra gurularından doğmuşlardır. Varna sistemi görünüşte Vedalarda embriyonik olarak ortaya çıkmış , daha sonra Upanişadlar ve Dharma Şastralarda geliştirilmiş ve düzeltilmiştir.
Brahmanlar
Brahminler, toplumun tüm Varnalarına verilecek emirler ve vaazlarla donatılmış, bilginin kendisi bir enkarnasyon olarak saygı görüyorlardı. Sadece Brahmin doğumları nedeniyle değil, aynı zamanda dünyevi hayattan vazgeçmeleri ve ilahi nitelikleri geliştirmeleri nedeniyle de saygı görüyorlardı, her zaman Brahman tefekkürüne dalmış oldukları varsayılırdı, bu nedenle Brahminler olarak adlandırılırlardı.
Rahipler, gurular, rishiler , öğretmenler ve bilginler Brahmin topluluğunu oluştururdu. Her zaman kendileri içinemredilen Brahmacharya (bekarlık) yemini doğrultusunda yaşarlardı . Evli Brahminler bile, sadece üremek için cinsel ilişkiye girmeleri ve eylemden zihinsel olarak uzak kalmaları nedeniyle Brahmachari (bekar) olarak adlandırılırdı. Ancak, diğer Varnalardan herhangi biri de kapsamlı bilgi edindikten ve kişinin zekasını geliştirdikten sonra Brahmin olabilirdi.
Brahminler, tanrıların yüce bilgisi ile dört Varna arasındaki bağı temsil ettikleri için yeni doğanlar için en iyi öğretmen seçimiydi. Bu şekilde, atalardan kalma bilgelik guru-mürit uygulamasıyla sürdürüldüğünden, her Varna’da doğan tüm vatandaşlar hayatlarının gerekliliklerine bağlı kalırdı.
Normalde, Brahminler memnuniyetin kişileştirilmesi ve cehaletin dağıtıcılarıydı ve tüm arayanları yüce bilginin zirvesine götürürdü, ancak istisnalar dışında, şiddetli sıkıntılar içinde savaşçı, tüccar veya çiftçi olarak yaşadılar. Brahma Rishi veya Maha Rishi unvanlarıyla bahşedilenlerden krallara ve krallıklarının yönetimine danışmanlık yapmaları istendi. Tüm Brahmin erkeklerinin ilk üç Varna’nın kadınlarıyla evlenmesine izin verilirken , bir Şudra kadınıyla evlenmek, Brahmin’i rahiplik statüsünden marjinal olarak mahrum bırakacaktı. Yine de, Brahmin izin verirse bir Şudra kadını reddedilmezdi.
Brahmin kadınları, kocalarına tabi oldukları yönündeki yaygın inancın aksine, aslında iffetleri nedeniyle daha fazla saygı görüyorlardı ve eşsiz bir saygıyla muamele görüyorlardı. Manu Smriti’ye göre , bir Brahmin kadını yalnızca bir Brahmin ile evlenmeli ve başka biriyle değil, ancak erkeği seçmekte özgürdür. Nadir durumlarda, bir Kshatriya veya Vaishya ile evlenmesine izin verilir, ancak bir Shudra erkeğiyle evlenmesi kısıtlanmıştır. Kastlar arası evliliklerdeki kısıtlamalar, eşleşmelerden doğan yavruların daha sonraki kirliliğini önlemek içindir. Belirli bir kasttan bir erkeğin daha yüksek bir kasttan bir kadınla evlenmesi, kusurlu bir eşleşme olarak kabul edilir ve aşağılık yavrularla sonuçlanır.
Kşatriyalar
Kshatriyalar savaşçı klan, krallar, toprak yöneticileri, idareciler vb.’yi oluşturuyordu. Bir Kshatriya için silahlanma, savaş , kefaret, çilecilik, yönetim, ahlaki davranış, adalet ve yönetim konusunda bilgili olmak çok önemliydi. Tüm Kshatriyalar, gerekli bilgiyle tamamen donatılana kadar erken yaşlardan itibaren bir Brahmin aşramına gönderilirdi.
Brahminler gibi çileciliğin yanı sıra, yönetim konusunda ek bilgi edinirlerdi. Temel görevleri topraklarını korumak, saldırılara karşı savunma yapmak, adaleti sağlamak, erdemli bir şekilde yönetmek ve tüm tebaalarına barış ve mutluluk yaymaktı ve Brahmin gurularından toprak egemenliği ve etik ikilemler konularında tavsiye alırlardı. Karşılıklı rıza ile tüm Varnalardan bir kadınla evlenmelerine izin verilirdi. Bir Kshatriya veya Brahmin kadını ilk tercih olsa da, Şudra kadınlarının bir Kshatriya ile evlenmesi yasaklanmamıştı.
Kshatriya kadınları, erkek meslektaşları gibi, erkeksi disiplinlerle donatılmış, savaş konusunda tam bilgili, kralın yokluğunda görevlerini yerine getirme haklarına sahip ve krallığın işlerine aşinaydı. Yaygın inancın aksine, bir Kshatriya kadını sıkıntı zamanlarında bir krallığı savunma ve soyundan gelenlere savaş becerileri aktarma konusunda eşit derecede yetenekliydi. Bir Kshatriya kralının soyu, tahtta sürekliliği sağlamak ve bölgeler üzerinde egemenlik iddia etmek için saf tutuluyordu.
Vaishyalar
Vaishya, tarımcılar, tüccarlar, tefeciler ve ticaretle uğraşanların temsil ettiği üçüncü Varna’dır. Vaishyalar ayrıca iki kez doğmuşlardır ve erdemli bir yaşamın kurallarını öğrenmek ve kasıtlı veya kazara uygunsuz davranışlardan kaçınmak için Brahminlerin aşramına giderler.
Sığır yetiştiriciliği, Vaishyaların en saygın mesleklerinden biriydi çünkü bir krallığın ineklerinin, fillerinin, atlarının mülkiyeti ve kalitesi ve bunların bakımı, vatandaşların yaşam kalitesini ve ilişkili refahını etkiliyordu. Vaishyalar, karlı ekonomik beklentiler sağlayarak yaşam standartlarını tartışmak, uygulamak ve sürekli olarak yükseltmek için krallığın yöneticileriyle yakın koordinasyon içinde çalışırlardı. Yaşam tarzları onları anında tatmin nesnelerine maruz bıraktığı için, yasayı göz ardı etme ve zayıfı hor görme eğilimleri olası olarak algılanır. Bu nedenle, Kshatriya kralı, Vaishyalar arasındaki çatışmalardan kaynaklanan anlaşmazlıkları çözmekle en çok meşgul olurdu.
Vaishya kadınları da kocalarını iş, sığır yetiştiriciliği ve tarımda desteklediler ve iş yükünü paylaştılar. Dört Varna’dan istedikleri bir eşi seçmekte eşit derecede özgürdüler, ancak bir Şudra’yı seçmek ciddi şekilde karşı çıkılıyordu. Vaishya kadınları yasa altında korumadan yararlanıyordu ve diğer üç Varna’da olduğu gibi yeniden evlenmek şüphesiz normaldi. Bir Vaishya kadını, kocasının zamansız ölümü durumunda atalarından kalma mülkler üzerinde eşit haklara sahipti ve kocasının desteğiyle çocuklarının yetiştirilmesinden eşit derecede sorumlu olacaktı.
Şudralar
Son Varna, kendilerine verilen yaşam görevlerine yönelik görev bilinciyle davrandıkları için saygı duyulan müreffeh bir ekonominin omurgasını temsil eder. Şudralar hakkındaki akademik görüşler, davranışlarında daha fazla kısıtlama olduğu için en çeşitli olanıdır. Ancak, Atharva Veda Şudraların Vedaları ezbere duymalarına ve öğrenmelerine izin verir ve Mahabharata da Şudraların aşramlara dahil edilmesini ve Vedaları öğrenmelerini destekler .
Bununla birlikte, krallar tarafından düzenlenen kurban törenlerinde görevli rahip olmak büyük ölçüde kısıtlanmıştı. Şudralar iki kez doğmamışlardır, bu nedenle diğer Varnalar gibi kutsal ipliği takmaları gerekmez. Bir Şudra erkeğinin yalnızca bir Şudra kadınıyla evlenmesine izin verilirdi, ancak bir Şudra kadınının dört Varnadan herhangi biriyle evlenmesine izin verilirdi.
Şudralar, aşramlarında Brahminlere , saraylarında ve prenslik kamplarında Kşatriyalara ve ticari faaliyetlerinde Vaishyalara hizmet ederlerdi. İlkel varlığın ayakları olmalarına rağmen, daha yüksek Varnaların bilgili vatandaşları onları her zaman toplumun önemli bir kesimi olarak görürlerdi, çünkü ayaklar zayıfsa düzenli bir toplum kolayca tehlikeye girerdi.
Öte yandan Şudralar, efendilerinin emirlerine itaat ederlerdi, çünkü öngörülen görevlerini benimseyerek mokşaya ulaşma bilgileri onları sadık kalmaya teşvik ederdi. Şudra kadınları da kraliçenin hizmetçileri ve yakın arkadaşları olarak çalışırlardı ve evlendikten sonra onunla diğer krallıklara giderlerdi. Birçok Şudranın ayrıca çiftçi, tüccar olmasına ve Vaishyaların mesleklerine girmesine izin verilirdi. Ancak, bu yaşam görevlerindeki sapmalar, kötüleşen ekonomik durumların algılanması üzerine özel koşullar altında olurdu. Şudraların özverililiği onları benzeri görülmemiş bir saygı ve hürmete layık kılar.
Antik Varna vergilerinden kademeli olarak çekilme
Her türlü insan için hayat düzeni düzenlenmiş olmasına rağmen, Vedik dönemin sonuna doğru, birçoğu birincil görevlerini savsaklamaya ve itaatsizlik etmeye başladı. Brahminler, mesleklerinin ve statülerinin otoriter doğasını hissetmeye başladılar, bu yüzden kibir içlerine sızdı.
Birçok guru, Kshatriya krallarına tavsiye verme konumlarını öne sürerek, Şudra niteliklerini uygulayarak kutsal olmayan ve aldatıcı hale geldi. Brahminlerin yalnızca sadaka ile yaşamaları ve asgari geçimlerinden fazlasını aramamaları, üstün statülerinden ve sorgulanmayan hiyerarşik erişimlerinden yararlanmaları gerekmesine rağmen, kurbanlar düzenlemek için daha fazlasını talep etmeye başladılar.
Kşatriyalar, hünerlerini ve mal varlıklarını sergilemek için sık sık diğer krallarla yarıştılar. Birçok kral, Brahmin gurusunun tavsiyelerini reddetmeyi kabul edilebilir buldu ve bu nedenle kendi kendini düzenleyen, haksız kararlar alan, krallık, toprak ve Vaishyalar ile Shudraların güvenini kaybetmelerine yol açan kişiler haline geldiler. Vaishyalar, toprak sahibi olma ve Shudralara boyun eğme konusunda kendilerini güçlü görmeye başladılar. İç çekişme, aldatma, hile yapma Vaishyaların davranışlarını etkiledi.
Shudralar, Kşatriyalar ve Vaishyalar tarafından defalarca baskı altına alındı, bu da onların görevlerini reddetmelerine ve bunun yerine çalmayı, yalan söylemeyi, açgözlülüğü ve yanlış bilgi yaymayı seçmelerine neden oldu.Hindistan şu anda dört ana Varna’nın ve yüzlerce alt Varna’nın deposuna ev sahipliği yapıyor; bu da orijinal dört Varna’yı yalnızca ‘şemsiye terimler’ haline getiriyor ve sürekli olarak belirsiz kalıyor.
Böylece, tüm Varnalar ustalıklarından düştüler ve birinin haksız eylemleri diğerlerinin benzer eylemlerine ilham vermeye ve onları haklı çıkarmaya devam etti. Kastların karıştırılması da Varna sistemine olan ilginin azalmasının bir parçası olarak kabul edildi.
Bu değişikliklerin çoğu MÖ 1000 ile MÖ 500 yılları arasında, sürekli sosyal ve ekonomik karmaşıklıkların Varna tabanlı görev dağılımı için yeni zorluklar olarak ortaya çıktığı dönemde gerçekleşti. Nüfus arttı ve aynı şekilde vatandaşların orijinal Varna sisteminin kutsallığına olan kolektif inançlarındaki bölünmüşlük de arttı. Dini dönüşümler, büyük toplumları hümanizm ilkelerine ve tek bir büyük topluma dahil etmede önemli bir rol oynadı.
MS 300 ile MS 700 arasındaki dönem, birden fazla dinin kesiştiği noktayı işaret etti. Büyük bir Varna halkı idare edilmesi zor hale geldikçe, Jainizm’in ortaya çıkışı tek bir insan Varna ideolojisini ve başka hiçbir şeyi öne sürdü. Birçoğu orijinal Varna kurallarını takip etti, ancak karşıt inançları onaylamayan birçok kişi, birincil dört Varna içinde değiştirilmiş alt Varnalar oluşturdu. MS 700 ile MS 1500 arasında gerçekleşen bu süreç, Hindistan’ın şu anda birincil dört Varna’nın ve yüzlerce alt Varna’nın deposu olması ve orijinal dört Varna’yı yalnızca ‘şemsiye terimler’ ve sürekli olarak belirsiz hale getirmesiyle günümüze kadar devam ediyor.
İslam , Hristiyanlık ve diğer dinlerin daha sonraki yükselişi de Hindistan’daki orijinal Varna sisteminde izlerini bıraktı. Dönüşen nesiller,
Hinduizm kavramlarını o zamanların koşullarıyla uyumlu şekillerde yeniden şekillendirdiler. Budizm’in yükselişi de Varna sisteminin yenilenen yaşam koşullarında meşru devamlılığı üzerinde önemli bir iz bıraktı. Böylece, Vedik dönemin zirvesinden itibaren Varna görevlerine ruhsal bağlılık, kısmen Varna görevlerini uygulamadaki rahatsızlıktan ve kısmen de dış etkilerden dolayı, sonunda öznel geçici bağlılığa dönüştü.
Yukarıdaki etkiler kademeli olsa da, Varna kurallarından hızlı bir şekilde çekilme, Batı’nın özgürlük, eşitlik ve hürriyet kavramlarının geniş çaplı etkisiyle mümkün oldu. Bu değişiklikler MS 1500’den günümüze kadar gözlemlenebilir. Kendi kültürel geçmişlerine kök salmış Batılı uluslar için, bu eski Varna sistemini kendi gözlerinde onaylamak pek mantıklı değildi.
Moğol istilasını ve çok sayıda Hindu hanedanının neredeyse sona eren egemenliğini durduran İngiliz istilası, Varna sistemiyle bağdaşmayan eşitlik ve özgürlüğe dayalı yeni bir dünya görüşü getirdi. Büyük sömürgeleştirme, ‘kültürel emperyalizm’in etkisi, Varna vergilerinde önemli değişiklikler yapılmasını zorunlu kıldı. Ticaret ve liberalleşme, kültür alışverişi, Varna sisteminin devam ettirilmesine dair kalan ufak inanç kırıntısını zedeledi.
Bu sürekli düşüşe rağmen, çağdaş Hindistan’daki dört Varna’nın torunları, atalarının bilgeliğini aramak için köklerini yeniden icat etmeye çalışıyorlar. Dört Varna birbirlerinin yaşam görevlerine tecavüz etmiş olsa da, söylemlerde, toplum toplantılarında ve farklı nesiller arasındaki etkileşimde bir düzen ve barış duygusu aranıyor ve hatırlanıyor.
Çağdaş terimlerle Varna sistemi, ya çekinceler ve şüpheler olmaksızın samimi bir bağlılıkla ya da benzeri görülmemiş dış etkilerden ve öznel uyumsuzluk sorunlarından kaynaklanan belirsizlik ve dirençle izleniyor. Birçok vatandaş Varna sisteminin seyreltilmiş bir versiyonunu uygularken, sınırlamalarını ve katılığını Hindu dininin daha geniş bir bağlamına genişletirken , sadık inananlar hala çabalıyor ve sistemi geri almanın önemini teşvik ediyor.
