Caishen, Çin mitolojisinde ve geleneklerinde önemli bir tanrıdır ve zenginlik, refah ve bolluk tanrısı olarak bilinir. Adı, “zenginlik tanrısı” veya “para tanrısı” anlamına gelir ve Çin kültüründe yaygın olarak tapınılan bir figürdür.
Çin Yeni Yılı havai fişekler, geçit törenleri ve aile toplantılarıyla kutlanır. Aynı zamanda kültürün en önemli tanrılarının çoğuna dua etmeyi de içerir.
Yeni Yıl şenliklerinde Caishen adı en sık anılan isimlerden biridir. İnsanlar önümüzdeki yıl zenginlik tanrısının bereketini kazanmayı umuyorlar.
Caishen yüzyıllardır hem zenginler hem de fakirler tarafından yakarılmıştır, ancak hiç kimse tanrı kültünün nerede başladığı konusunda hemfikir değildir.
Çin’in neredeyse her bölgesinin Caishen’in kendine özgü bir köken hikayesi vardır. En popülerleri onu yarı efsanevi Shang Hanedanlığı’na yerleştirse de, Caishen’in insan hayatına dair hikayeler pek çok biçime bürünür.
Bazı insanlar zenginlik tanrısının daha fazla insana hizmet etmek için reenkarnasyona uğramış olabileceğine inanıyor. Ancak diğerleri, tanrının belirsiz kökenlerinin, hiçbir yerin zenginlik açısından diğerlerinden daha iyi iddiada bulunmadığını garanti ettiğini düşünüyor.
Caishen ve Zenginliğin Yayılması
Çin halk dininde ve Taocu geleneklerde Caishen en sık başvurulan tanrılardan biridir.
Zenginlik ve finansal refahın tanrısıdır.
Caishen çoğunlukla siyah beyaz bir kaplanın üzerinde gösterilir. Büyük bir sopa ve çoğu zaman da altın bir asa taşır.
Ancak Caishen’in silahı savaşta kullanılmak veya yanlış yapanları cezalandırmak için değildir. Bunun yerine, bunu iyilik yaptığı kişilere refah getirmek için kullanıyor.
Caishen’in büyülü sopası demiri altına dönüştürebilir. Tek bir darbeyle basit bir aleti veya çubuğu zenginlik kaynağına dönüştürebilir.
Çoğu Taocu tanrı gibi Caishen de hayatına bir insan olarak başladı. Ancak kesin kimliği bir tartışma konusudur.
Caishen için farklı zaman dilimleri ve bölgelerin kendi köken hikayeleri vardır. Sonuç olarak, onun insan kökenleri o kadar çeşitlidir ki, zenginlik tanrısının farklı bir yönü dokuz yönün tamamı için mevcuttur!
Ancak en yaygın hikaye Caishen’in MÖ 2. binyılda efsanevi Shang Hanedanlığı döneminde yaşadığıdır.
Caishen, Bi Gan adıyla doğdu. Sadece karısının bağlantıları nedeniyle dikkate değer olan olaysız bir hayat yaşadı.
Karısı yalnızca soyadı Chen ile tanımlanıyor. Yeğeni, yaşamı boyunca İmparator Xin olarak bilinen Shang Kralı Zhou’ydu.
Kral çabuk zekalıydı ama aynı zamanda da çabuk sinirleniyordu. Sefahatiyle ve kendisine karşı çıkan herkese karşı uyguladığı zulümle tanındı.
Kral Zhou, davranışına karşı çıkan teyzesinin kocasına saldırdı. Bi Gan ve ailesinin idam edilmesini emretti.
Bi Gan yakalandı ve idam edildi. Ancak karısı ve oğulları Quan ormana kaçtı.
Ancak Bi Gan’ın idam edilmesi, Kral Zhou ve Shang Hanedanlığı’nın saltanatının sonunun başlangıcı oldu. Kısa süre sonra Zhou Hanedanlığı’nın ilk hükümdarı Kral Wu tarafından devrildi .
Kral Wu’nun yönetimi altında Bi Gan’ın hayatta kalan aile üyeleri onurlandırıldı. Quan’a Lin, yani “Orman” adı verildi ve bu soyadını taşıyan tüm insanlar onun soyundan geliyor.
Başka bir hikaye, Caibo Xingjun adı altındaki Caishen’in bir zamanlar Li Guizu adında bir kırsal hakim olduğunu iddia ediyordu. Eyaletine o kadar çok refah getirdi ki, ölümünden sonra halk onun onuruna bir tapınak inşa etti ve Tang Hanedanlığı döneminde resmen tanrılaştırıldı.
Modern Bakış Açısı
Bi Gan ve Li Guizu’nun hikayeleri, zenginlik tanrısı için verilen birçok kökenden sadece ikisidir. Tanrının altın, kâr ve askeri zenginlik gibi belirli alanlara hükmeden diğer yönleri daha da tarihsel figürlerle ilişkilendirilir.
Bazı insanlar, Bi Gan’ın çağlar boyunca birkaç kez reenkarnasyona uğradığını iddia ederek bu çeşitli efsaneleri uzlaştırdı.
Bu reenkarnasyonlarda zenginlik tanrısı konumunu kazandı. Bi Gan’ın orijinal figürü açıkça parayla bağlantılı olmasa da, ardışık reenkarnasyonlar onun zenginlikleri yaratma, toplama ve çekme konusunda giderek daha fazla beceri sergilediğini gördü.
Ancak başka bir olası yorum da Caishen’in farklı efsanelerinin çeşitli eski gelenekleri yansıttığıdır.
Caishen’in hikayesinin her versiyonu belirli bir alanda geçiyor. Bu, Çin tanrıları arasında alışılmadık bir durum değil ve tanrıların geleneksel evlerinin, ibadetlerinin merkezi olarak en çok tercih ettikleri yer olduğu düşünülüyor.
Ancak her bölgenin zenginlik tanrısının özel ilgisini çekme konusunda kazanılmış bir çıkarı vardı.
Eğer bir bölgede halihazırda bir Caishen olmasaydı, komşularının kendilerinden daha fazla zenginlik iddiasına sahip olmasını istemezlerdi. Bu arada, kelimenin tam anlamıyla “Zenginlik Tanrısı” anlamına gelen isim, benzer etki alanına sahip herhangi bir tanrıya sorunsuzca uygulanabilir.
Bi Gan’ın hikâyesinin popülaritesi aslında mekân belirtilmeyen birkaç hikâyeden biri olmasından kaynaklanıyor olabilir. Bi Gan’ın dönemi verilmiş ancak yaşadığı şehir ve ilin adı verilmemiştir.
Bu köken efsanesine dair özel bir iddiası olan tek kişi, onun oğlundan geldiğine inanılan Lin soyadını taşıyan kişilerdir.
Ancak Lin şu anda Çin anakarasında en yaygın 18. aile adıdır. Lin ve çeşitleri ayrıca Kore, Vietnam, Tayland, Singapur ve Filipinler’de de yaygın olarak kullanılmaktadır. Japonya’da, o ülkenin en yaygın 19. adını yazmak için aynı karakterler kullanılıyor.
Yalnızca Çin ana karasında 20 milyondan fazla insan Lin ailesinin üyesidir.
Bu isim o kadar yaygın olarak kullanılıyor ki, aile bağı herhangi bir gruba zenginlik tanrısı üzerinde önemli bir hak iddia etme konusunda çok az şey yapıyor.
Bunun yerine tüm ülke Caishen’i eşit ölçüde çağırabilir. Bunu genellikle Yeni Yıl kutlamaları sırasında yaparlar.
Yeni Yıl, din veya bölgeye bakılmaksızın Çin’deki en önemli festivallerden biridir. Ve şenlikler sırasında Caishen’e diğer tanrılardan daha çok yakarılır.
Caishen’e çağrılmanın gelecek yıl refahın garantilenmesine yardımcı olacağına inanılıyor. Ancak onun sembolizmi, zenginliği çekmek için tanrıya dua etmenin yeterli olmadığını gösteriyor.
Caishen insanların para çekmesine yardımcı olabilirken bindiği kaplan, finansal refahı sağlamak için daha fazlasının yapılması gerektiğini simgeliyor olabilir.
Kaplanlar Çin sanatında birçok niteliği ve değeri simgelemektedir. Ancak bunlardan biri ısrardır.
Caishen zenginlik lütfunu bağışlayabilir ama bir kaplana binerek böyle bir serveti getirmesi için tek başına bir tanrıya güvenilemeyeceğini gösterir. Kalıcılık, gayret ve sıkı çalışma, Yeni Yıl ve sonrasında zenginlikleri çekmede Caishen’in sopası kadar önemlidir.
Özetle
Taoizm ve Çin folklorunda Caishen zenginlik tanrısı olarak saygı görür. Bir kaplana biner ve sihirli bir sopa kullanarak demiri altına dönüştürür.
Caishen, özellikle Yeni Yıl kutlamaları sırasında en çok çağrılan Çin tanrılarından biridir , ancak onun köken hikayesi şu anki formundan çok daha az somuttur.
Pek çok efsane Caishen’in tanrılaştırılmadan önceki insan yaşamını anlattığını iddia eder. En yaygın olanı, MÖ 2. binyıldan beri Çin halkını kutsadığını söylüyor.
Pek çok kişi Caishen’i, Shang’ın zalim Kralı Zhou’nun hükümdarlığı altında yaşayan Bi Gan adında bir adam olarak tanımlar. Kral, Bi Gan’ı haksız yere idam ettirdi ve onun iktidardan düşmesi genellikle bu cinayetin cezası olarak yorumlanıyor.
Bi Gan’ın hikayesi Caishen’i herhangi bir eyalete veya şehre bağlamasa da onu bir aileye bağlıyor. Oğlu, bugün yalnızca Çin ana karasında 20 milyondan fazla insanı oluşturan Lin adındaki tüm insanların atası oldu.
Bi Gan’ın hikayesi, Çin tanrılarında sıklıkla olduğu gibi, tanrıyı herhangi bir yere bağlamaz. Bu, hiçbir yerin diğerinden daha güçlü bir zenginlik nimetine sahip olamayacağını garanti eder.
