El Dorado (‘Yaldızlı Adam’ veya ‘Altın Adam’) , 600’den 1600’e kadar günümüz Kolombiya’sının kuzey And Dağları’nda yaşayan Muisca ( Chibcha ) halkının efsanevi krallarına atıfta bulunur. Adını, yeni kralın Guatavita Gölü’ne atlamadan önce altın tozuna bulandığı taç giyme töreninden alır.
Zamanla El Dorado, kayıp bir efsanevi şehri ve hatta tüm bir bölgeyi ifade edecek şekilde anlamını genişletti . İspanyol fatihler, altın şehriyle ilgili bu inanılmaz hikayeleri duyduklarında onu bulmak için mümkün olan her yolu denediler. Ancak en sonunda İspanyollar ve onları takip eden kaşifler ve hazine avcıları, El Dorado’nun muhteşem hazinelerini asla bulamadılar.
Altının Önemi
Antik Kolombiya kültürlerinde altın, uzun zamandır metal işçileri için popüler bir malzemeydi. Metalin aslında değişim için bir hammadde olmanın dışında para birimi olarak belirli bir değeri yoktu ve aslında, diğer Amerika kültürlerinden farklı olarak, altının sadece soylularla sınırlı olmadığı, aynı zamanda toplumun alt tabakalarına ait olduğu da anlaşılıyor.
Dolayısıyla, altın, içsel değerinden ziyade parlaklığı, bozulmazlığı, manevi çağrışımları (özellikle güneşle ilgili) ve zanaatkarların elinde işlenebilirliği nedeniyle değerliydi. Yetenekli Muisca zanaatkarları, özellikle kayıp mum tekniği olmak üzere, kuyumcunun repertuarının tüm yelpazesini kullanarak çarpıcı sanat eserleri ürettiler.
Altın ve altın alaşımlı sanat eserleri tanrılara büyük miktarlarda sunulur ve kutsal yerlere gömülürdü, böylece kozmosun dengesi korunur ve doğal afetler önlenirdi. Çoğu zaman sunulanlar, kalkan, silah ve müzik aleti gibi nesneler taşıyan insanları ayrıntılı bir şekilde tasvir eden tunjos olarak bilinen figürinlerdi. Tunjo’nun en ünlü örneği , üzerinde mücevher takmış döküm figürlerin durduğu altın bir saldır; önemi aşağıda tartışılmaktadır. Sal, bir mağaranın içindeki bir kil kapta bulundu ve şu anda Bogotá’daki Museo del Oro’da bulunmaktadır.Muisca halkı, altını parlaklığı, bozulmazlığı ve güneşle olan ilişkisi nedeniyle değerli görüyordu.
Zenginlik susuzlukları onları öylesine motive etmişti ki, İspanyol hükümetinin Güney Amerika’nın kuzeyindeki keşiflerinin resmi amacı aslında altın bulmak, onu eritmek ve mümkün olduğunca büyük miktarda altını Avrupa’ya geri göndermekti .
Antik Kolombiya ile değerli metal arasındaki ilişki, İspanyol Kralı’nın yeni toprakları için seçtiği isimde daha da belirgin bir şekilde yansıtılmıştır: Castillo del Oro . Antik Kolombiya’ya dağılmış altın ve zümrütlerle ilgili tüm hikayeler arasında, İspanyol istilacıların özellikle ilgisini çeken belirli bir hikaye vardı. Bu, görgü tanıklarının anlattığı, bir Muisca kralının taç giyme töreni sırasında gerçekleştirilen gösterişli törenleri içeren bir hikayeydi.
El Dorado Efsanesi
El Dorado efsanesi, Fernández de Oviedo’nun Historia general y natural de las Indias (1535-48) gibi bölgenin fethine dair çoğu İspanyol anlatımında yer alır ancak daha sonra en ayrıntılı şekilde 1636 yılında Guatavita’nın son hükümdarının yeğeninin kendisine ayrıntıları anlattığını iddia eden Juan Rodriguez Freyle tarafından belgelenmiştir. Efsanenin sanattaki en eski tasvirlerinden biri, iki hizmetçinin üçüncü bir bireyin vücuduna altın uyguladığını gösteren Theodor de Bry’nin 1599 tarihli bir gravüründen gelir.
Efsaneye göre, Muisca’da yeni bir hükümdarın taçlandırılması gerektiğinde, kral olacak adam büyük gününe bir perhiz dönemiyle hazırlanırdı. Bir mağarada inzivaya çekilirdi ve ona acı biber, tuz ve kadın yasaklanırdı . Taç giyme günü nihayet geldiğinde, geleceğin kralı, günümüz Bogota’sının hemen kuzeyinde sönmüş bir volkanik kraterde oluşan uzak bir göl olan Guatavita Gölü’ne, saltanatını kutsamaları için tanrılara adaklar sunmak amacıyla seyahat ederdi.
Bunu, bir sal üzerinde gölün ortasına giderek yapardı. Kamışlardan yapılmış sal, altın ve zümrüt hazineleriyle yüklüydü ve üzerine dört büyük tütsülük yerleştirilmişti. Tütsüler moque idi ve gölün kıyılarına yerleştirilenlerle birlikte mangallar, törenin gizemine gizem katmış olması gereken yoğun duman bulutları yayıyordu.
Sir Walter Raleigh’den 20. yüzyıl kaşiflerine kadar, abartılı ve masraflı keşif gezileri El Dorado’nun altın şehrini bulmaya çalıştı.
Ancak en fantastik hazine, kraliyet mensubunun kendisiydi. Çıplak soyulmuş ve üzerine ince altın tozu üflenmiş yapışkan bir reçine tabakasıyla tamamen kaplanmıştı. Sonuç, ışıldayan bir altın adamdı; kelimenin tam anlamıyla ‘yaldızlı adam’. Ayrıca salda seyahat eden dört görevli daha az gösterişli giyinmişti ama yine de vücudunun herhangi bir yerine ağır altın takılar takmışlardı.
Büyük an, kıyılardan gelen toplu trompet sesleri ve şarkılar eşliğinde salın gölün tam ortasına vardığında geldi. O anda kalabalığın üzerine sessizlik çöktü ve görevliler muhteşem altın ve mücevher hazinesini göle attılar ve kıyılardaki insanlar da altın sunularını kutsal sulara attılar. Törenin doruk noktası, altın kralın kendisi göle atladığında ve altından temizlenmiş bir şekilde çıktığında Muisca’nın kralı olmuştu.
Sonraki Tarih
Sir Walter Raleigh’den 20. yüzyıl kaşiflerine kadar, El Dorado’nun altın şehrini ve zenginliklerini bulmak için abartılı ve masraflı keşif gezileri yüzyıllar boyunca düzenlendi ancak hiçbiri başarılı olmadı. 1580’lerde Antonio de Sepúlveda, gölü kurutmak ve yüzyıllardır taç giyme törenlerinden göl yatağında birikmiş olması gereken hazineyi bulmak için Guatavita Gölü’nün krater kenarından bir dilim kestiğinde altın bulmak için belki de en iddialı plana sahipti.
Gölün kenarlarında bazı altın eserler bulundu ancak göl tamamen kurumadan önce bir heyelan kesiği tıkadı ve böylece gölün su seviyesi tekrar yükselmeye başladı. Yerel halkın isyanıyla karşı karşıya kalan İspanyollar, efsanevi şehri aramaktan vazgeçmek zorunda kaldılar.
1909’daki bir diğer iddialı keşif gezisi İngiliz şirketi Contractor Limited’ı içeriyordu. Onlar da gölü kurutmaya çalıştılar ve İspanyollardan daha başarılı oldular. Bu seferki yöntem gölün altına bir tünel kazıp o şekilde suyu boşaltmaktı. Ancak göl boşaltıldığında başka bir sorun ortaya çıktı ve bu da kraterin yumuşak çamur tabanının herhangi bir ağırlığı taşıyamayacak kadar derin olmasıydı. Daha da kötüsü, çamur güneşte hızla pişiyor ve çimento sertliğine bürünüyordu.
Delme ekipmanı almak için Bogota’ya dönen define avcıları göle geri döndüklerinde hayal kırıklığına uğramış olmalılar çünkü onların yokluğunda çamur drenaj tünelinde de katılaşmış ve onu tıkamış ve göl tekrar dolmuştu. Projeyi devam ettirecek paraları kalmayan İngilizler, tıpkı İspanyollar ve onlardan önceki sayısız diğerleri gibi, göl kenarından alınan yalnızca bir avuç küçük eserle projeyi terk etmek zorunda kaldılar.
Bu keşiflerin kümülatif sonuçları çok hayal kırıklığı yarattı. Biraz altın, taş boncuklar ve çanak çömlek bulundu , ancak şimdiye kadar El Dorado efsanesinde anlatılan muhteşem zenginliklerle eşleşen hiçbir şey bulunamadı. Belki de bu uygundur, çünkü sonuçta altın ve mücevherlerin orijinal sahipleri, sundukları adakların güneşe ve sonsuza dek verildikleri yerde, Kolombiya’nın ücra dağlarındaki bir gölün dibinde kalmasını amaçlamışlardı.
