MÖ 4.000-2.000 yılları arasında antik Mezopotamya’da (bugünkü Irak) yaşayan Sümerler, Nammu ve An’dan Nanna ve Utu’ya kadar, dini inançlarında ve günlük yaşamlarında önemli roller oynayan zengin bir tanrı ve tanrıça panteonuna sahipti.
En Önemli Antik Sümer Tanrıları
3.000’den fazla Sümer tanrısı ve tanrıçasıyla panteon muazzamdır. Ancak bu muazzam gruptan birkaçı Sümer dini ve mitolojisindeki önemleriyle öne çıkar.
Nammu: İlkel Denizin Tanrıçası
Erken Mezopotamya dininde en çok saygı duyulan kadın tanrılardan biri olan Nammugave, An ve Ki’nin doğumunu yaptı — cennet ve yeryüzü tanrıları. Dünyanın yaratılışında önemli bir rol oynayan ve aynı zamanda ana tanrıça olarak kabul edilen ilkel denizin vücut bulmuş haliydi .
Adını belirten sembol, eşi Engur’u ve Abzu olarak bilinen efsanevi yeraltı tatlı su okyanusunun kişileştirilmesini belirtmek için kullanılan sembolle aynıdır . Nammu’nun daha eski zamanlarda daha büyük öneme sahip olduğuna inanılmaktadır, ancak o zamanlara ait yazılı kayıtlar olmadığından bunu kesin olarak söylemek imkansızdır.
Daha sonraki zamanlarda, Engur’un yerini esasen Sümer su, bilgelik ve el sanatları tanrısı Enki aldı . Efsanenin bir versiyonuna göre, Enlil Nammu’ya insan yaratma fikrini önerdiğinde, Nammu ona Enki’nin yardımıyla böyle varlıklar yaratabileceğini söyledi — ki kendisi aynı zamanda oğluydu. Başka bir versiyon ise fikri Nammu’nun kendisine atfeder.
Her iki durumda da, tanrıların kendi suretinde bir kil heykelcik yaratmak için Enki’nin yardımını almaya devam etti. Daha sonra, ebe rolünü oynayan Ninmah da dahil olmak üzere yedi tanrıçanın yardımıyla onu yaşayan, nefes alan bir insana dönüştürmeye devam etti.
An: Gök Tanrısı
Cenneti yöneten Sümer tanrısı An, dinin genelinde en önemli tanrı ve en önemli tanrıydı. Bu antik uygarlığın mitolojik hiyerarşisindeki konumuna rağmen, onun neredeyse hiçbir görsel tasviri hayatta kalmamıştır ve yazılı olanlar belirsiz ve tutarsızdır.
Herhangi bir görsel tasvirin tek tutarlı yönü, boynuzlu bir şapka olan sembolüdür. Cennetin veya gökyüzünün tanrısıydı, aynı zamanda Uruk şehrinin koruyucu tanrısıydı. Esasen Mezopotamya dinine göre tüm tanrıların ve ölümlülerin yüce efendisiydi.
An’ın hem Dünya tanrıçası Ki’nin kardeşi hem de kocası olduğu ve bazı noktalarda tüm yaratılışın fiili babası olarak kabul edildiği söylenirdi. Bazı durumlarda Nammu’nun eşi olarak gösterilirdi. An, Enlil kendisi ve Ki arasına girdiğinde cennetin kontrolünü ele geçirdi ve gökyüzünü Dünya’dan ayırdı ve evrenin yaratılmasına izin verdi.
Modern cennet fikrinin aksine, Sümer cenneti esasen gökyüzüydü ve bazı tanrıların yaşadığı yerdi. Bunlara yukarıda bahsedilen hava tanrısı Enlil, hava tanrıçası Ninlil, ay tanrısı Nanna ve güneş tanrısı Utu da dahildi. Mitin versiyonuna bağlı olarak diğer çocukları Enki, Nikikurga, Nidaba, Baba ve hatta İnanna ve Kumarbi’ydi.
Sümer dinindeki en yüksek tanrı kademesi Anunnaki olarak bilinirdi. Grup 7 tanrıdan oluşuyordu: An, Enlil, Enki, Ki/Ninhursag, Nanna, Utu ve İnanna.
Ki: Dünya tanrıçası
Adını Dünya’nın kendisinden alan Ki, Nammu’nun doğrudan soyundan geliyordu. An ile birlikte gezegenin bitki örtüsünün bir kısmını yarattı ve ayrıca Enlil’i ve topluca Annunaki olarak bilinen diğer tanrıları doğurdu .
An’dan birincisi tarafından ayrıldıktan sonra Ki, etki alanını yönetmek için Dünya’da kaldı. Daha sonra oğlu Enlil ile evlendi ve ikisi gezegendeki tüm bitkileri ve hayvanları yaratmaya devam etti. Ayrıca bir noktada Enki’nin eşiydi ve üç çocuğu oldu: Ninurta, Ashgi ve Panigingarra.
Sümer mitolojisinde uzun uzadıya bahsedilmesine rağmen, antik kayıtlarda kendisine pek fazla atıf yapılmadığı için bir tanrı olarak statüsünden şüphe edenler de var. Ayrıca kendisine tapınmak için bir kült oluşturulmamıştı ve diğerlerinin yanı sıra tanrıçalar Ninmah, Ninhursag ve Nintu ile aynı varlık olduğu söyleniyor.
Antik bir mührün ifadesine göre, geleneksel bir giysi ve boynuzlu bir miğfer giyen uzun kollu bir kadın olarak resmedilmiştir. Tanrı olsun ya da olmasın, evrenin ve insanların ve insan medeniyetinin yaratılmasında önemli bir rol oynamıştır. Tapınakları Nippur, Mari ve farklı isimler altında başka birkaç yerde bulunmuştur.
Enlil: Hava Tanrısı
Havanın, yağmurun, fırtınaların ve hatta Dünya’nın tanrısı olan Enlil, annesiyle çiftleşerek yaşamı yaratmış olabilir; ancak daha sonra tanrıça Ninlil ile evlenmiş ve bu evlilikten Ninurta, Nanna, Utu gibi tanrıları doğurmuştur.
Nippur kentinin koruyucu tanrısına “baba”, “yaratıcı”, “efendi”, “büyük dağ”, “şiddetli fırtına” ve “yabancı toprakların kralı” isimleri verildi.
Enlil’in önemi çok büyüktü çünkü krallara krallık bahşeden varlık ve evrenin çoğu yönünün arkasındaki güç olduğu söyleniyordu. Aslında efsaneler, onun göksel evindeki karanlıktan mutsuz olduktan sonra Nanna ve Utu’nun gökyüzünü nasıl aydınlattığını anlatırdı.
İsimleri arasındaki ton çatışması bir istisna değil. Çok sayıda antik metin onu saldırgan, düşmanca bir tanrı olarak tanımlarken, diğerleri onu Sümerlileri koruyan nazik, dost canlısı ve iyiliksever bir varlık olarak tanımlıyor .
İkinci açıklamalar, Enlil ve Enki’nin, sakinlerine sığır ve tahıl vermeleri için tanrılar Labar ve Aşnan’a Dünya’ya gelmelerini nasıl emrettiklerini anlatan bir hikaye ile desteklenmektedir.
Tarikatın takipçileri onun adına Ekur tapınağında ona tapıyorlardı, bu kelime kabaca “dağ evi” anlamına geliyor. Tapınağın kalıntıları bugün bile hala ayakta. Enlil’in sakallı bir adam olarak tahtta oturduğunu gösteren küçük bir heykelciği Nippur’da bulundu.
Enlil’in simgesi boynuzlu bir taç olmasına rağmen, bu örnekte boynuz görülemiyor; ancak bunun binlerce yıllık hasarın sonucu olması muhtemel.
Enki: Su, Bilgelik, Sanat, El Sanatları, Erkek Üremesi ve Büyünün Tanrısı
Yaratılışın kendisine atfedildiği dört tanrıdan biri olan Enki, esas olarak tatlı su tanrısıydı ve Dicle ve Fırat nehirlerini hem suyla hem de deniz yaşamıyla doldurduğu söylenirdi.
Sonuç olarak, görsel olarak, zamanın tipik kıyafeti içinde sakallı bir adam olarak tasvir edildi – boynuzlu bir şapka ile – otururken, etrafında akan dereler ve balıklar varken. Çoğu büyük tanrının aksine, Enki cennette, Dünya’da veya Yeraltı Dünyası’nda yaşamıyordu; Abzu’da yaşıyordu .
Enki’nin birincil eşi Ki’ydi, ancak bu durumda, her zaman Ninhursag olarak anılırdı. Ayrıca Damkina ve kızları olan Ninsar ve Ninkurra ile ilişkileri vardı. Ayrıca üç çocuğun daha babasıydı – Marduk, Uttu ve Ninti.
Günümüze ulaşan kayıtlar, diğer bazı tanrıların nispeten daha fazla desteğe sahip olduğunu gösterse de, Enki’nin efsanelere katkısı belki de en az onlar kadar, hatta daha da önemliydi.
Her türlü bilgi, sanat, zanaat, büyü ve sihirle uğraşan Enki (daha sonra tanrı Ea olarak da bilinir), antik Mezopotamya’daki yaşamın neredeyse tüm beyinsel yönleriyle ilgileniyordu.
Aslında Sümer şiiri ondan bir bütün olarak insan uygarlığıyla büyük ölçüde ilgilenen biri olarak söz ediyordu.
Eridu şehrinin koruyucu tanrısı olarak Enki’nin görevi, ülkenin yöneticisine bilgi, beceri ve zeka aşılamaktı. Ancak, eylemleri neredeyse tamamen Enlil tarafından dikte edildiğinden, özerk olmaktan uzaktı ve Enki bir tür infaz aracıydı.
Ancak Enlil’in aksine, Enki insanlara karşı neredeyse her zaman nazikti, efendisinden daha bilge ve daha barışçıl görünüyordu. Bazı kaynaklar ayrıca Eridu halkının tatlı su kaynağının kişileştirilmiş hali olarak tapındığı kişinin Enki değil, Abzu’nun kendisi olduğunu söylüyor.
İnanna: Kadın Bereketi, Aşk ve Savaş Tanrıçası
Nammu, dinin erken dönemlerinde daha üst bir konumda kabul edilmiş olabilir; ancak Sümer tanrıçası İnanna, hiç şüphesiz antik Mezopotamya tarihinin en önemli kadın tanrısıydı ve tüm antik medeniyetlerin en çok saygı duyulan tanrıçalarından biriydi .
Kadın doğurganlığını, cinsel aşkı, üremeyi ve savaşı kontrol ettiği söylenen, hem yaşamın hem de ölümün katalizörüydü ve memnun olduğunda medeniyeti kutsamalarla yıkardı. Enlil’in kızı ve Utu’nun ikiz kız kardeşiydi, Yeraltı Dünyası’ndan sorumlu tanrıça olan Ereshkigal adında bir kardeşi daha vardı. Ayrıca Uruk’un da koruyucusuydu ve daha sonra olayların Babil versiyonunda İştar olarak bilindi. Diğer ünlü kült merkezleri arasında Agade ve Nineveh yer alır.
Hikayesinin kilit noktalarından biri, çobanların tanrısı Dumuzi ile olan aşk ilişkisi ve onun ölümüne nasıl sebep olduğuydu. Efsaneye göre, Nether alemine kendi inişinde tatmin edici bir üzüntü seviyesi gösteremeyince yeraltı dünyasının iblislerinin onu almasına izin verdi.
Ancak daha sonra ona acıdı ve onun yarım yıl boyunca cennete gitmesine izin verdi; ancak bu süre boyunca kız kardeşinin onun yerini alması pahasına.
Bu mit, Inanna’nın kişiliğini güzelce özetliyor: şehvetli, şiddet yanlısı ve intikamcı. En sevdiği krala savaşta Venüs gezegeni, sabah yıldızı veya akşam yıldızı şeklinde eşlik ettiği biliniyordu.
Bu nedenle sembolü her zaman sekiz veya altı köşeli bir yıldızdı ve Venüs’ün güneşe yakınlığı nedeniyle görüş alanından kaybolması nedeniyle Sümerler, gezegenin bu iki görünümünü İnanna’nın kişiliğindeki ikilikle ilişkilendirdiler.
O döneme ait eski bir mühürde, İnanna sırtında hazır birkaç silah, boynuzlu bir miğfer, kanatlar ve tasmasını tuttuğu bir aslanın ayağında olarak tasvir edilmiştir. Tanrıçanın ayrıca bölgedeki hukuk ve görgü kurallarını şekillendiren bir dizi yasa tasarladığı da söylenmektedir.
Ereshkigal: Yeraltı Dünyasının Tanrıçası
Sümer mitolojisindeki dört varoluş düzlemi arasında, Kigal veya Irkalla olarak da bilinen Yeraltı Dünyası, açık ara en iç karartıcı olanıydı.
İblisler, tanrılar ve ölüler tarafından mesken tutulan bu yer, ölüm ve kasvet tanrıçası Ereshkigal tarafından yönetiliyordu. Tanrıça, savaş tanrısı ve ölüm ve hastalık tanrısı Nergal ile evliydi . Daha hareketli kız kardeşi Inanna’dan daha yaşlıydı, ondan tutkuyla nefret ediyordu ve yeraltı dünyasından kimsenin geride bir yedek bırakmadan ayrılamayacağı yasasını uygulayan taş gibi bir kraliçeydi.
İnanna yeraltı dünyasını ziyaret ettiğinde, Ereşkigal cehennemin yedi kapısını geçene kadar onu çırılçıplak soyup bir ceset haline getirdi.
Ancak, Inanna bunu önceden planlamıştı ve veziri Ninshubur’a zamanında geri dönmemesi durumunda daha büyük tanrılara haber vermesini söylemişti. Tanrılar Nanna ve Enlil yardımına gelmeyi reddetse de, iyi yaşlı Enki harekete geçti ve Inanna’nın Nether diyarından çıkarılmasını sağlamaya çalıştı. Ancak, geride bir yedek bırakmadan bunu yapmak imkansızdı ve o zaman Inanna, kaybını yeterince yas tutmadığı için üzgün bir şekilde Dumuzi’yi onun yerine kalmaya seçti.
Gula: Şifa tanrıçası
Sümer’in şifa tanrıçası Ereşkigal’in aksine bölgede çok daha parlak bir üne sahipti.
Gula ayrıca Ninisina, Nintinuga, Ninkarrak ve Meme olarak da bilinirdi. Doktorların koruyucu azizesi olarak anılırdı ve neşter, bitkisel ilaç ve bandaj gibi tıbbi ekipmanlara sahip olduğu söylenirdi.
Kocasının kim olduğu belirsizdir, ancak savaş tanrısı Ninurta veya bitki tanrısı Abu’ydu. İkisinden biriyle veya her biriyle, ikisi de şifa tanrısı olan Damu ve Ninazu’yu doğurdu. Küçük tanrı Damu ayrıca iblisleri uzaklaştırma gücüne sahipti ve onun hakkında birçok Sümer şiiri yazılmıştır.
Gula ayrıca köpeklerin ve diğer hayvanların tanrıçası olarak bilinirdi ve bu, o dönemden kalma bir sınır taşına oyulmuş bir köpekle tasvirlerinde ölümsüzleştirilmiştir. Popülaritesi Babil’in ilk günlerinde bir artış gördü ve sonunda medeniyetin en önde gelen şifa tanrısı haline geldi. Gula’nın kült merkezi Umma’ydı, ancak popülaritesi Adab, Nippur, Lagash, Uruk ve Ur’a kadar uzanıyordu. Başlıca tapınaklarına Esabad ve Egalmah adı verildi.
Nanna: Ay Tanrısı
Sümerlerin baş astral tanrısı, Mısırlılar ve Aztekler gibi diğer birçok büyük panteist toplumdan farklı olarak, Güneş tanrısı değil, Ay tanrısı Nanna’ydı; diğer adıyla Sin.
Hava tanrıları Enlil ve Ninlil’in çocuğu olan Nanna, düz bir Dünya üzerinde üç kubbeye bölündüğü söylenen karanlık gökyüzüne ışık getirmekten sorumluydu ve her kubbe değerli bir maddeden yapılmıştı. Gökyüzüne yıldızları ve gezegenleri dağıttı ve karısı Ningal ile birlikte İnanna’yı ve ikiz kardeşi Utu’yu doğurdu.
Enlil’in bizzat iki ilahi varlığı nişanladığı söylenir. Garip bir şekilde, Nanna da sığırların tanrısı olarak kabul edilirdi çünkü boynuzları hilal ayına benziyordu. Nanna ayrıca ateş tanrısı Nusku’nun babasıydı ve Enlil’in güvendiği bakanlarından biriydi. Oğlu Utu gibi Nanna da her şeyi gören konumu nedeniyle iyi ve kötünün yargıcı olmaya kararlıydı.
Ur’un koruyucu tanrısı olan Nanna’nın ana tapınağı, farklı yöneticiler tarafından birçok kez yeniden inşa edilen veya restore edilen Ekishnugal’dı. Kendisine adanmış diğer yapılar arasında Kurigalzu I tapınağı ve Elugalgalgasisa adlı bir ziggurat vardı. Tarikatı, Gipar adlı bir binada ikamet eden prensesleri rahibe olarak içeriyordu. Hatta Nanna’yı birincil tanrı olarak gören tarikatlara dair kanıtlar bile var. Nanna, gökyüzünde sembolik bir hilal ay ile bir tahtta oturan sakallı bir adam olarak tasvir ediliyordu.
Utu: Güneş, Gerçek ve Adalet Tanrısı
Utu, güneşin parlaklığının ve sıcaklığının kişileştirilmiş haliydi — hiç bitmeyen ve sürekli. Utu, hayat veren enerjileriyle bitkilerin büyümesine de yardımcı oluyordu. Güneş tanrısının görünümü, onu akranlarından ayıran bir bıçak ve birkaç ateş ışını ile bölgenin diğer önemli tanrılarınınkine benziyordu. Utu, Nanna’nın oğlu ve İnanna’nın ikiz kardeşiydi, ancak diğer Sümer tanrıları kadar hararetle tapınılmıyordu. Tanrı daha sonra Şamaş olarak tanındı.
Utu aynı zamanda hakikat ve adalet tanrısı olarak da bilinirdi çünkü her şeyi kendi bakış açısından görebildiği düşünülürdü. Ülkede kanun ve düzenin sağlanmasını denetleyen nadir tek taraflı “iyi” tanrılardan biriydi ve iyi olanı koruyup kötülüğü kovduğu söylenirdi.
Utu’nun bir çocuğu vardı — Mamu adında bir kızı, rüyalar alemine hükmeden birçok tanrıçadan biriydi. Utu’nun başlıca ibadet yeri Sippar’dı ve tapınağa Beyaz Saray deniyordu.
Antik Mezopotamya’da Din
Çok tanrıcılık dışında, modern dinlerin çoğu ile Sümer dini arasında pek çok belirgin fark vardı.
Mezopotamya Dininin Temelleri
Günümüzdeki çoğu din, zaman kavramının çok ötesinde olan sürekli bir tanrı fikrine sıkı sıkıya bağlıyken, Sümerler birincil tanrılarının tanrıça Nammu – Sümerlerin “ilkel deniz” veya tuzlu su kütleleri olarak kabul edilen tanrıçası – ve bir tanrı olmayan, ancak Abzu veya Apsu adı verilen tatlı su okyanusunun kişileştirilmiş hali olan eşi Engur arasındaki birlikten geldiğine inanıyordu. Bu varlıklar, cennet olarak da işlev gören “gökyüzü” tanrısı An’ı ve Dünya’yı temsil eden Ki’yi doğurdu.
An ve Ki daha sonra çiftleştiler ve Enlil’i doğurdular. Enlil, yağmur, rüzgar ve fırtına tanrısı olarak biliniyordu ve göğü Dünya’dan ayıran ve bildiğimiz şekliyle yaşama yol açan oydu, aynı zamanda bu süreçte Dünya’nın tanrısı da oldu.
Ancak, sadece cennet ve Dünya değildi; aynı zamanda, yaşayan düzlemdeki eylemlerine bakılmaksızın, her ölen ruhun evi olan, kasvetli, karanlık, Dünya’nın yeraltı versiyonu olan Netherworld veya Kur da vardı.
O kadar eski kayıtların genellikle güvenilir olmadığını ve tanrılar arasında neyin tanrısı veya tanrıçası oldukları konusunda çok fazla örtüşme olduğunu hatırlamak önemlidir. Örneğin, Engur Abzu’nun orijinal kişileştirilmiş hali olmasına rağmen, daha sonra onun üvey oğlu gibi bir şey olan Enki’nin tüm sudan sorumlu olduğu ilan edildi ve hatta daha sonra Abzu, olayların Babil versiyonunda kendi başına bir tanrı olarak kabul edildi.
Sümer Tanrısının İnsan Doğası
Sümer dininin modern dinlerden farklı olduğunun en çarpıcı örneklerinden biri, antik Mezopotamya tanrılarının tamamen insancıl olmasıdır. Sümer miti, neredeyse her Sümer tanrısının emrinde doğaüstü yeteneklere sahip güçlü bir varlık olduğunu, ancak Yahudilik, Hristiyanlık ve İslam sayesinde alıştığımız türden her şeye gücü yeten, yüce tanrılar olmaktan uzak olduklarını belirtir.
Sümer tanrılar panteonunda hiçbir tanrı hata yapmaktan muaf değildi ve bu hatalar ve yargı hataları sıklıkla benzetme dersleri olarak kabul edildi. Ek olarak, bu tanrılar ya insan formunda ya da en azından antropomorfik olarak tasvir edildi. Ayrıca, kendilerine tapan insanlar gibi yiyecek, su ve barınağa ihtiyaçları vardı. Ancak, devasa boyutlardaydılar ve insanlar onlara baktığında fiziksel bir rahatsızlık ve korku hissetmelerine neden oluyorlardı.
Ancak onları insanlardan ayıran tek şey güçleri değildi. Mezopotamya panteonunun üyeleri ölümsüzdü ve Netherworld’ün üstünde oldukları sürece, onları sıradan ölümlülerden anında ayıran bir parıltı olarak tanımlanan melammu adı verilen bir “aura”ya sahiplerdi.
Dahası, rahat hayatlar yaşamaları ve en iyi ihtimalle kaprisli efendiler olarak muamele görmeleri gerekiyordu, insanlara huysuz gözetmenler olarak sadece görüş ve sesin ötesinde uğursuzca mevcuttular. Daha sonraki dinlerde ortaya çıktığı gibi ‘adil’ bir karmik alışveriş sistemi yoktu — ortalama bir Mezopotamya tanrısı, söz konusu kişi dindar bir tapan ve iyi bir insan olsa bile, zor bir dileği yerine getirebilir veya istediği gibi bir can alabilirdi.
Bu tür tutarsızlıklar, bir tanrının neyin tanrısı olduğu konusunda da yaygındı; kozmosun bir yönünden birden fazla tanrı sorumluydu ve tek bir tanrının yetki alanı zaman içinde değişiyordu.
Koruyucu Tanrı Kavramı
Sümer uygarlığında yaygın olan bir diğer ilginç kavram da koruyucu tanrılardı. Büyük şehirlerinin her biri, baş yerel tanrıları olarak farklı bir tanrıya tapıyordu. Örneğin, Uruk halkı tanrı An ve tanrıça İnanna’ya tapıyordu, Nippur sakinleri ise Enlil’i koruyucu tanrıları olarak görüyordu ve Eridu, Enki’nin en önemli tanrı olarak görüldüğünü düşünüyordu.
Ancak bu rastgele yapılmamıştır; bir şehrin koruyucu tanrısı, o şehrin bölgedeki gücünü ve önemini belirliyor ve bir şehrin tanrısı, o şehrin yükselişine uygun olarak mitolojide rütbesini yükseltiyordu.
Böylece Mezopotamya panteonundaki olaylar, efsaneyi doğuran gerçek dünyadaki olaylarla ayrılmaz bir şekilde bağlantılıydı. Her şehrin tapınanları, ana tanrıya saygılarını sunmak için ana tapınağa giderlerdi. Bu tapınaklar başlangıçta gösterişli yapılardan biraz daha fazlasıydı, ancak inşaat ilerledikçe devasa zigguratlara, Babil piramitlerine ve dini geleneklere ve kutlamalara ev sahipliği yapmaya dönüştüler.
