Marduk , adalet, şefkat, şifa, yenilenme, büyü ve adalete başkanlık eden Babil’in koruyucu tanrısıydı, ancak bazen bir fırtına tanrısı ve tarım tanrısı olarak da anılır. Herodot tarafından tanımlanan ünlü ziggurat olan tapınağı , İncil’deki Babil Kulesi için model olarak kabul edilir .
Yunanlılar onu Zeus ile , Romalılar ise Jüpiter ile ilişkilendirdiler çünkü Babil Tanrılar Kralı olarak biliniyordu. Yılan-ejderha ve kürek taşıyan, kraliyet cübbesi giymiş bir insan olarak tasvir edilmiştir. Marduk’un, kürekle sembolize edilen ve ikonografisinin bir parçası olarak devam eden bir çiftçi tanrısı olan Asarluhi adlı yerel bir tanrıdan türemiş gibi görünüyor. Ancak Marduk’un adı, marru ile bağlantılı olmasına rağmen , ‘ boğa-buzağı’ olarak tercüme edilir, ancak yaygın olarak sadece Bel (Lord) olarak anılırdı. Marduk, türediği yerel tanrıdan çok uzakta, Mezopotamya panteonunun en prestijli tanrılarından biri olacaktı .
O, bilgelik tanrısı Enki’nin (bazı mitlerde yaratıcı tanrı olarak kabul edilen Ea olarak da bilinir) oğluydu ve aynı zamanda tatlı, hayat veren suyla da ilişkilendiriliyordu. Marduk’un Enki ile olan ilişkisi şüphesiz aynı ilişkiye sahip olan ve Marduk’un birçok özelliğini paylaşan daha önceki bölgesel tanrı Asarluhi ile bağlantılıdır. Marduk’un karısı doğurganlık tanrıçası Sarpanitu’ydu (bazı mitlerde karısı Nanaya olsa da) ve oğulları yazıcıların, okuryazarlığın ve bilgeliğin koruyucu tanrısı Nabu’ydu .
Bölgesel bir tarım tanrısından, Marduk, Babil şehri (ve daha sonra Asur ve Neo-Asur İmparatorluğu ) için giderek artan bir önem kazandı ve sonunda Babil ve daha geniş Mezopotamya panteonunun en önemli ve güçlü tanrısı oldu ve tek tanrıcılığa yakın bir ibadet seviyesine ulaştı. Enuma Elish’te anlatıldığı gibi, göklerin ve yerin yaratıcısı, Enki ile birlikte insanların yaratıcısı ve tanrıça Tiamat’ın önderlik ettiği kaos güçlerine karşı kazandığı zaferin ardından ilahi düzenin yaratıcısı olarak kabul edildi . Yönetimini meşrulaştırdıktan sonra, diğer tanrılara çeşitli görev ve sorumluluklar verdi ve hem dünyayı hem de yeraltı dünyasını örgütledi.
Enuma Elish’te Marduk
Babil yaratılış miti Enuma Elish , Marduk’un iktidara yükselişinin hikayesini anlatır. Zamanın başlangıcında evren, Apsu (erkek prensip) olarak bilinen tatlı tatlı suya ve Tiamat (dişi prensip) olarak bilinen tuzlu acı suya ayrılan farklılaşmamış dönen bir kaos idi. Bu iki tanrı daha sonra diğer tanrıları doğurdu.Bölgesel bir tarım tanrısı olan Marduk, daha sonra Babil panteonunun en önemli ve güçlü tanrısı haline geldi ve neredeyse tek tanrıcılığa yakın bir tapınma düzeyine ulaştı.
Tiamat çocuklarını severdi, ancak Apsu çok gürültülü oldukları ve onu geceleri uyanık tutarken gündüzleri işinden alıkoydukları için şikayet ediyordu. Sonunda onları öldürmeye karar verdi ve dehşete düşen Tiamat en büyük oğlu Enki’ye planı anlattı. Enki daha sonra en iyi olası eylem yolunu düşündü, babasını derin bir uykuya daldırdı ve onu öldürdü.
Apsu’nun kalıntılarından Eridu’nun bataklık bölgesinde evini, dünyayı yarattı . Tiamat oğlunun babasını öldüreceğini hiç beklemedi ve bu yüzden çocuklarına savaş açtı ve ona yardım etmesi için bir kaos ordusu kurdu. Kuvvetlerinin başına, her savaşta genç tanrılara karşı zafer kazanan yeni eşi tanrı Quingu’yu koydu .
Enki ve kardeşleri, genç tanrı Marduk öne çıkıp, önce onu kralları ilan ederlerse onları zafere götüreceğini söylediğinde umutsuzluğa kapılmaya başlarlar. Bu başarıldığında, Marduk Quingu’yu teke tek dövüşte yener ve ardından Tiamat’ı ikiye bölen bir okla vurarak öldürür; gözlerinden Dicle ve Fırat nehirleri akar ve cesedinden Marduk gökleri oluşturur ve Enki’nin başlattığı yeryüzü yaratılışını tamamlar (bazı mitlerde Enki’den bahsedilmez ve Marduk dünyanın tek yaratıcısıdır). Marduk, Enki’ye danışarak, Tiamat’ı çocuklarına savaş açmaya teşvik eden yenilmiş tanrıların kalıntılarından insanları yaratır. Yenilen Quingu idam edilir ve kalıntıları ilk insan Lullu’yu yaratmak için kullanılır.
Marduk daha sonra kaos güçlerine karşı tanrılarla birlikte çalışan insanlığı da içeren dünyanın işleyişini düzenler. Bundan böyle, Marduk insanların tanrıların vakit bulamadığı işi yapacağını ve ilahi olanı daha yüksek amaçlara konsantre olmaya ve insan ihtiyaçlarını karşılamaya serbest bırakacağını emreder. Tanrılar insanlarla ilgilenip tüm ihtiyaçlarını karşılayacağı için, insanlar tanrıların iradesine saygı duyacak ve kulak verecek ve Marduk da herkese iyilikseverlikle hükmedecektir.
Marduk’un Babil’deki Hükümdarlığı
Bu saltanat göklerde değil, Babil’deki tapınakta – Esagila’da – merkezlenmişti. Antik Mezopotamya , Mısır ve diğer yerlerdeki tanrıların, kendileri için inşa edilen tapınakta tam anlamıyla ikamet ettiği düşünülüyordu ve bu, Marduk için de diğer tanrılar kadar doğruydu. Marduk, Hammurabi döneminde (MÖ 1792-1750) Babil’de öne çıktı . Marduk’un yükselişinden önce, cinsellik ve savaş tanrıçası İnanna , Babil’de ve Mezopotamya’nın diğer yerlerinde tapınılan başlıca tanrıydı; sonrasında, İnanna yaygın olarak tapınılmaya devam etse de, Marduk şehrin en yüce tanrısıydı ve tapınması Babil diğer bölgeleri fethettikçe yayıldı. Bilim insanı Jeremy Black şöyle yazıyor:
Marduk kültünün yükselişi, Babil'in şehir devletinden bir imparatorluğun başkentine politik yükselişiyle yakından bağlantılıdır. Kassit Dönemi'nden itibaren Marduk, Babil Yaratılış Destanı'nın yazarının Marduk'un sadece tüm tanrıların kralı olduğunu değil, aynı zamanda bu sonuncuların çoğunun onun kişiliğinin görünümlerinden başka bir şey olmadığını iddia edebilmesine kadar giderek daha da önemli hale geldi.
Tapınağının iç mabedinde bulunan Marduk’un altın heykeli, kralların taç giyme töreninin hayati bir yönü olarak kabul ediliyordu. Yeni bir kralın, yönetimini meşrulaştırmak için ‘Marduk’un ellerini tutması’ gerekiyordu; bu uygulama, Kassitlerin Hititleri kovduktan sonra Babil’i başkentleri yaptıkları Kassit Dönemi’nde (MÖ 1595-1155) başlatılmış gibi görünüyor.
Bazı bilginler yeni kralın heykelin ellerini kelimenin tam anlamıyla tutması gerektiğini savunuyor – ve bu, konuyla ilgili eski metinler tarafından doğrulanıyor gibi görünüyor – diğerleri ise ‘Marduk’un ellerini tutmanın’ tanrının rehberliğine boyun eğmeye atıfta bulunan sembolik bir ifade olduğunu iddia ediyor. Ancak, eski yazılı kanıtlara dayanarak, heykelin yeni bir hükümdarın halefiyetinde hazır bulunması ve kralın heykelin ellerine gerçekten dokunması gerektiği olası görünüyor.
Marduk Kehaneti
Heykelin önemi, Akitu Festivali’nin (Yeni Yıl kutlaması) Marduk heykelinin şehirden ayrılması nedeniyle kutlanamadığı bir iç savaş zamanını anlatan Akitu Chronicle olarak bilinen eski eser tarafından doğrulanmıştır . Yeni Yıl gününde, insanların Marduk heykelini şehir boyunca taşıyıp duvarların ötesindeki küçük bir eve götürmeleri ve orada dinlenip farklı manzaraların tadını çıkarması gelenekseldi.
Heykelin düşman uluslar tarafından götürüldüğü o zamanlarda, şehrin koruyucu tanrısı orada olmadığı için Akitu festivali kutlanamadı. Dahası, tanrı şehirde olmadığında felaketin kaçınılmaz olduğu düşünülüyordu çünkü insanlar ve kaos güçleri arasında duracak kimse yoktu. Bu durum, Marduk’un heykelinin çeşitli dönemlerde şehirden çalındığı ‘seyahatlerini’ anlatan Marduk Kehaneti (MÖ 713-612 civarı, ancak hikaye muhtemelen daha eski) olarak bilinen belgede açıkça tasvir edilmiştir. Akademisyen Marc van de Mieroop şu yorumu yapar:
Koruyucu tanrının şehrinden yokluğu, kültün (genel olarak o tanrının ve şehrin) büyük bir bozulmasına neden oldu. İlahiliğin yokluğu her zaman mecazi değildi, ancak çoğu zaman düşmanların baskın yapmasıyla kült heykelinin çalınmasının sonucuydu. İlahi heykeller genellikle savaşlarda galipler tarafından yenilen şehirlerin gücünü zayıflatmak için götürülüyordu . Sonuçlar o kadar korkunçtu ki heykelin kaybı tarih yazımı metinlerinde kayda geçmeyi hak ediyordu. Marduk'un heykeli Babil'de olmadığında, tüm kült yılı için çok önemli olan Yeni Yıl festivali kutlanamazdı.
Marduk Kehaneti , Hititlerin , Asurluların ve Elamlıların Marduk’un heykelini bir zamanlar nasıl ele geçirdiklerini ve Kral Nebuchadnezzar I’in (MÖ 1121-1100) Elamlıları yenmesiyle heykelin sonunda şehre nasıl geri döndüğünü anlatır . Belge, Marduk’un kendisi o yabancı toprakları ziyaret etmeyi seçmiş gibi yazılmıştır – Elam hariç – ve büyük bir Babil kralının yükselip tanrıyı Elamlılardan geri getireceği kehanetinde bulunulmuştur.
Marduk Kehaneti büyük ihtimalle Nebuchadnezzar I döneminde bir propaganda parçası olarak yazılmıştı, ancak günümüze ulaşan tek kopya çok daha sonraki bir Asur kopyasıdır. Bu eser, Akitu Chronicle ve diğerleri gibi, Marduk’un şehirdeki varlığının halk için ne kadar hayati olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. İlahi koruyucuları olmadan halk, kendilerinin ve şehirlerinin yaygın ve kişisel saldırılara karşı savunmasız bırakıldığını bilerek çaresiz hissetti.
Koruyucu Marduk
Marduk, Mezopotamya edebiyatındaki birçok eserde referans alınmasına rağmen , ikisi özellikle bir kişinin veya şehrin tanrısı yokken hayatının ne kadar tehlikeli olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. Ludlul-Bel-Nemeqi (MÖ 1700 civarı) ve Erra’nın Gazabı (MÖ 800 civarı) sırasıyla bireyin sorununu ve bir şehrin acısını ele alır, ikisi de bir koruyucu tanrının gerekliliğini açıkça ortaya koyar.
Ludlul -Bel-Nemeqi, iyi bir insanın neden sebepsiz yere cezalandırılması gerektiği üzerine bir incelemedir ve Marduk’un tapıldığı bir diğer şehir olan Nippur şehrinin bir yetkilisi olan Tabu-utu-bel tarafından uzun bir şikayet olarak çerçevelenmiştir. Konuşmacı, tanrıçasından yardım istediğini ancak ondan geri dönüş alamadığını anlatır. Marduk, uzaktan ona yardım göndermeye çalışır ancak hiçbir şey acıyı hafifletemez.
Konuşmacı Marduk’un ona yardım etmeye çalıştığı tüm iyi armağanları sıralar, ancak hiçbiri işe yaramaz ve muhtemelen bunun nedeni Marduk’un yakınlarda olmamasıdır. Ludlul-Bel-Nemeqi, acı çekme ve kişinin tanrısının görünürdeki yokluğu sorununu incelerken sıklıkla
İncil’deki Eyüp Kitabı ile karşılaştırılmıştır . Eser, Marduk’un kişiyi terk ettiğini açıkça iddia etmez ancak Marduk’un ‘uzakta’ olduğunu ve yalnızca mevcut olan yetersiz yardımı gönderebileceğini kesinlikle ima eder.
Erra’nın Gazabı, savaş tanrısı Erra’nın (ayrıca Irra veya Nergal olarak da bilinir) sıkıldığı ve ancak Babil’e saldırarak tedavi edilebileceğini düşündüğü bir uyuşukluğa düştüğü çok farklı bir eserdir . Diğer tanrılar tarafından planından vazgeçmesi için zorlanır ancak onları görmezden gelir. Babil’e seyahat eder ve Marduk’a kıyafetlerinin eskidiğini ve gardırobuna gerçekten dikkat etmesi gerektiğini söyleyerek dikkatini dağıtır.
Marduk çok meşgul olduğunu söyler ancak Erra ona her şeyin yoluna gireceğini ve Erra’nın şehri gözeteceğini söyler. Marduk yeni bir kıyafet yaptırmak için ayrıldığında Erra şehri yok eder ve insanları ayrım gözetmeksizin öldürür, ta ki diğer tanrılar tarafından durdurulup hesap sorulana kadar (bazı versiyonlarda Marduk’un dönüşüyle durdurulur). Eser, şehrin bir kalıntısını bağışlayıp şehri yeniden doldurmaya karar veren savaş tanrısı Erra’ya övgülerle son bulur.
Koruyucu Marduk, Babil’in güvenlik ve kişisel kimlik duygusu için o kadar önemliydi ki, şehir MÖ 485 civarında Pers yönetimine karşı ayaklandığında, Pers kralı I. Serhas (MÖ 486-465) şehri yağmaladığında heykeli yok ettirdi. Büyük İskender , MÖ 330’da Ahameniş İmparatorluğu’nun Perslerini yendikten sonra , Babil’i başkenti yaptı ve şehri eski ihtişamına kavuşturmak için çabalar başlattı, ancak bu gerçekleştirilemeden öldü. Şehir giderek prestij ve güç kaybettikçe Marduk’a olan ibadet azaldı. Partlar MÖ 141’de bölgeyi yönettiğinde, Babil ıssız bir harabeydi ve Marduk unutulmuştu.
