Vahşet ve saldırganlık, Mezoamerikan mitolojisinin temel taşlarını oluşturan merkezi temalardandır. Bu mitlerdeki kan ve şiddet imgeleri, yalnızca savaş ve fetihlerin bir yansıması değil, aynı zamanda derin bir kültürel ve yok edici döngü ile ilişkilendirilmiştir. Mezoamerikan toplumları, savaşçı kültürlerdi ve bu nedenle, savaşın, kendilerini korumak veya genişlemek amacıyla uyguladıkları bir araç olarak kabul ediliyordu.
Özellikle Aztekler gibi bazı uygarlıklarda, savaş sadece siyasi bir gereklilik değil, aynı zamanda dini bir görev olarak da görülüyordu. Tanrıların öfkesini yatıştırmak ve tarımsal ürünlerin bereketini sağlamak için kurbanlar sunulması gerektiğine inanılıyordu. Bu bağlamda, savaş esirleri genellikle ritüelistik bir şekilde kurban edilerek toplumsal ve dini bir görev yerine getiriliyordu. Dolayısıyla, her yere yayılan bu şiddet ve kan imgesi, yalnızca dış düşmanlarla değil, aynı zamanda içsel bir inanç sistemiyle de bağlantılıydı.
Bu mitolojilerdeki vahşet, aynı zamanda insan doğasının karanlık yönlerini de ortaya koymaktaydı. İnsanlar, bu durum sayesinde doğalarındaki vahşi yanlarla yüzleşme fırsatı buluyor, savaş, intikam ve ölüm gibi kavramlar üzerinde düşünerek kimliklerini sorgulama yoluna gidiyorlardı. Şiddetin bu şekilde normalleşmesi, topluluklar arasında güç dengesizlikleri oluşturmuş ve toplumların temel yapı taşlarını sarsan çatışmalara yol açmıştır.
1. Antik Amerika: Ölüm Bir Yaşam Biçimidir
Her Mezoamerikan miti veya efsanesi tanrılara karşı vahşi bir saldırı veya kurban içermese de, 16. yüzyılda İspanyol fetihlerinden önce Meksika, Orta ve Güney Amerika’da yaşayan gruplar düzenli olarak yaşamı tehdit eden durumlarla karşılaşıyordu. Bu grupların çoğu, hem kültürel hem de savaş zamanı bağlantıları aracılığıyla inançlarını aktardı veya bünyesine kattı. Olmeklerden kaynaklanan ve Maya ve Azteklere aktarılan bu medeniyetlerin her biri benzer inançları ve uygulamaları paylaşıyordu.
Antik Mezoamerika’da günlük yaşam tehlikeliydi; sadece bir sonraki mısır hasadına bakmak bile ölümcül olabilirdi. Yaban hayatı tek başına sürekli bir tehlikeydi. Jaguarlardan yılanlara, timsahlardan ok kurbağalarına ve tüm zehirli böceklere kadar, bu güçlü ve ölümcül yaratıklar ve yaratıklar yerel grupları büyülüyordu. Fırtınalar ve kuraklıklar da çok acımasızdı, tüm ekinleri yok ediyor ve kıtlıklara yol açıyordu. Birçok Mezoamerika tanrısının etraflarındaki doğal tehditleri yansıtması şaşırtıcı değil.
Doğa tek tehlike değildi. Diğer kabileler de jaguarlar kadar dikkatle izliyor ve bekliyor olabilirdi. Komşu halklarla ve gelen kabilelerle savaşmak Antik Mezoamerika’da hayatın bir gerçeğiydi. Farklı gruplar topraklara yayıldıkça, imparatorluklarını genişletirken veya yer değiştirirken, benzer niyetlere sahip diğer gruplarla karşılaştılar.
Zor zamanlarda, hastalık, kıtlık veya diğer tehditler olsun, mutsuz olan tanrıyı tatmin etmek için kurban verilmesi gerektiğine inanılıyordu. İnsan kanı yaşam için o kadar hayati önem taşıyordu ki mükemmel bir adak olarak görülüyordu. Bu arada, savaş esirleri genellikle insan kurbanı için hayatta tutulurdu , ya onları zafere götüren tanrıya teşekkür etmek için ya da düşmanın değerli yaşam kanını almanın bir yolu olarak. Genellikle, bu insan kurbanları gönüllü olarak yapılırdı.
2. Erken Din: Olmek Mitosu
Devasa Başlarıyla ünlü, yaklaşık MÖ 1200’den MÖ 400’e kadar var olan Olmec uygarlığı, Orta Mezoamerika’da yaşayan ilk önemli insan grubu olarak bilinir. Genellikle ilk Mezoamerika uygarlığı olarak kabul edilen Olmec halkı, günümüz Meksika’sında yaşayan bilinen en eski kültürdür. Geniş egemenlikleri sırasında kurdukları şeylerin çoğu, daha sonra Orta Mezoamerika’da ortaya çıkan diğer gruplara dahil edilecektir.
Ne yazık ki Olmek dininin çoğu zaman içinde kaybolmuştur. Arkeologların dini uygulamaları hakkında keşfettikleri şey, halefleri olan Maya ve Azteklere benzer bir inanç sistemini akla getiriyor.
Arkeologlar, Olmek yazıtlarında ve mağara resimlerinde Maya ve Aztek tanrılarının erken versiyonlarını buldular ve bu da birçok kişiyi Olmeklerin Antik Mezoamerika’daki vahşi mitolojinin çoğunun kaynağı olduğuna inandırdı. Olmekler tarafından tapınılan az sayıda bilinen tanrı, Mayaların Kukulcan olarak bildiği Tüylü Yılan tanrısı ve Azteklerin Quetzalcoatl olarak bildiği daha sonraki mitolojilerde görülen diğer tanrılarla aynı özellikleri paylaşmaktadır .
Kanıtlar, dini uygulamalarının kan alma (kanın akması için kasıtlı zarar verme) ve vatoz dikenleri, obsidiyen bıçaklar ve diğer keskinleştirilmiş eserler kullanarak vücut delme işlemlerini içerdiğini göstermektedir . Daha sonraki gruplarda görülen bu bıçaklar, anlaşılması zor Olmek dini ile gelecekteki Mezoamerikan uygulamaları arasında önemli bir bağlantıdır.
3. Doğal Dünyayı Açıklamak: Maya Mitolojisi
Mezoamerikan toplumlarının ortak bir özelliği doğayla olan derin bağlarıydı ve MS 250’den MS 950’ye kadar yaşamış olan Mayalar bunun başlıca bir örneğidir. Günümüzde Belize, Guatemala, Honduras ve Güney Meksika’da bulunan Mayalar, torunları bugün hala Orta Amerika’da yaşayan gelişen bir medeniyetti.
Maya mitolojisi, doğal dünyada gördükleri etrafında dönüyordu. Kesin ayrıntılar bireysel hikayeler arasında değişse de Mayalar, halklarının Popol Vuh yaratılış hikayesinde ana hatlarıyla belirtildiği gibi mısır veya mısırdan yaratıldığına inanıyorlardı . Popol Vuh’a göre , dünyanın yaratılışı ölüm, hastalık ve jaguar tanrılarını içeriyordu; hepsi de antik insanlar için çok gerçek ve tehlikeli tehditlerdi. Onları çevreleyen doğal tehlikeler göz önüne alındığında, Maya mitolojisi ve dini uygulamaları bu tehdidi yansıtıyordu.
Maya tanrı panteonu 250’den fazla tanrıdan oluşuyordu. Bu tanrılar farklı köy ve kasabalarda popülerlik açısından farklılık gösteriyordu ancak birincil tanrılar imparatorluk boyunca tutarlıydı. Kahraman İkizler olarak bilinen Hunahpu ve Xbalanque, bu mitlerin ana kahramanlarıdır. Kahraman İkizler karanlığın güçleriyle savaştı ve babalarının bedenini canlandırarak onu ölüler diyarından geri getirdi.
Ölülerin Maya alemi olan Mitnal olarak da bilinen Xibalba , yarasaya benzeyen ve kan içen Camazotz ve ölümden sonraki yaşamda kötülük yapanları cezalandıran, insan gözlerinden yapılmış bir kolye takan ölüm tanrısı Cizin gibi daha acımasız tanrılara ev sahipliği yapıyordu. Buluc-Chabtan olarak bilinen savaş tanrısı, savaş esirlerinin ve diğer vatandaşların kurban edildiği ana tanrıdır. Kurban edilenlere sert bir onur verilirdi ancak genellikle ölümden sonraki yaşamda kutsama alırken tasvir edilirlerdi.
Antik çağlarda bile insanlar kanın insan vücudu için önemini anlamışlardı. Kan, bir kişinin özünü veya gücünü taşıyan yaşam gücü olarak kabul ediliyordu. Dini uygulamalarda, Olmekler gibi keskinleştirilmiş obsidyen bıçaklar veya vatoz dikenleri kullanarak tanrıların onuruna dil veya cinsel organların kendi kendine delinmesi çok yaygındı. Her Maya tanrısı bu şekilde tapınılmasa da, Maya mitolojisindeki tanrıların çoğu bu tür fiziksel kurbanlar istiyordu. Mitler yalnızca Mayalar için savaş ve yaşam biçimlerini yansıtmakla kalmıyor, aynı zamanda dini uygulamalar aracılığıyla onların güvencesiz varoluşlarını da vurguluyordu.
4. Batı ile yüzleşmek: Aztek Mitosu
Aztek uygarlığı, MS 1345’ten MS 1521’e kadar, yerli dini uygulamaları barbarca ve reforma ihtiyaç duyan olarak gören Avrupalı sömürgeciler tarafından fethedilinceye kadar Orta Meksika’da gelişti . Mayalar gibi Aztek mitolojileri ve dini uygulamaları da meşhur bir şekilde acımasızdı. İnsan kurbanları, cennete daha yakın olabilecekleri bir tapınak piramidinin tepesine getirilir ve tanrıların onuruna öldürülürdü – tıpkı ay tanrıçası Coyolxauhqui’nin mitolojisinde öldüğü gibi.
Günümüzdeki Mexico City’deki Templo Mayor’da bulunan Aztek Takvimi’ne benzer oyulmuş bir taş diskte, Coyolxauhqui annesi Coatlicue’yi öldürmeye çalıştıktan sonra tasvir edilmiştir. Coatlicue mucizevi bir şekilde hamile kalmıştı ve bu durum Coyolxauhqui de dahil olmak üzere çocuklarını çileden çıkarmıştı. Coyolxauhqui ona karşı bir saldırı planlamıştı. Saldırıdan hemen önce Coatlicue aniden Huitzilopochtli’yi tam zırhlı, yetişkin bir adam olarak doğurdu. Hemen annesinin intikamını aldı ve Coyolxauhqui’nin kafasını gökyüzüne fırlatarak ay oldu.
Aztekler, tanrı Huitzilopochtli’nin güneşi karanlıktan koruduğuna inanıyorlardı, tıpkı Yunanlıların tanrı Helios’a bakış açıları gibi. Aztekler, güneşin hareket etmesini sağlamak ve dünyanın karanlık tarafından yutulmasını önlemek için Huitzilopochtli’yi beslemek zorundaydı. Huitzilopochtli’yi neyle beslediler? Elbette insan kalplerini.
Huitzilopochtli’ye kurban kesme uygulaması, keyifli bir ahiret sağlayan bir onur olarak kabul ediliyordu. Mayalarda olduğu gibi Aztekler de insan kanının önemini ve kalbin onun kaynağı olduğunu anlıyorlardı. Bazen Aztek halkı kurban edilenlerin etini, genellikle yeraltı tanrısı Mictlantecuhtli’ye tapınmak için başka bir onur biçimi olarak tüketiyordu.
Arkeologlar ve tarihçiler, bu uygulamaların çoğunun dini amaçlara sahip olmasına rağmen, Azteklerin itibarını korumaya hizmet ettiğinden ve komşu grupları savaş açmaya karşı uyardığından şüpheleniyorlar. Vahşi itibarlarının farkında olan yakındaki kabileler, herhangi bir Aztek topraklarını işgal etmeye çalışmaktan iki kere düşünürdü. Bazı akademisyenler, bu vahşetin, Avrupalı sömürgeciler tarafından zorla asimile edilmelerinin ve dönüştürülmelerinin birincil nedeni olduğunu öne sürüyor.
5. Mitoloji ve Modernite
Mezoamerikan mitleri sıklıkla kanın önemi ve hayatın acımasızlıkları etrafında dönmüştür. Bu vahşet günümüz standartlarına göre aşırı görünebilir, ancak Mezoamerikan grupları etraflarındaki dünyayla bu şekilde etkileşime girmiş ve onu bu şekilde anlamışlardır. Bu tür dini uygulamalar, varoluşun inanılmaz derecede ölümcül olduğu bir zamanda insan hayatına ve özellikle insan kanına verilen yüksek değeri yansıtmaktadır.
Antik Mezoamerikan dünyası tehlikeli hayvanlar, insanlar ve iklimlerle doluydu. Bugün aşina olduğumuz birçok antik mit ve hikaye, insanların doğal düzeni ve yaşamanın getirdiği tehlikeleri açıklamaya çalışmasından kaynaklanmaktadır. Sonuç olarak, hikayeler genellikle korkunç hale gelmiştir. Bu imparatorluklar çoktan yok olmuş olsa da, mirasları, torunları bugün de bu hikayeleri anlatmaya devam ettikçe yaşamaya devam etmektedir.
