Stono İsyanı: Cato’nun İsyanı veya Cato’nun Komplosu

Cato ve 22 kişilik ilk grubun diğerleri, kazançlı bir köle ticaretini destekleyen Kongo Krallığı’ndan (günümüzde Angola ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti) alındı. 16. ve 17. yüzyıllarda Kongo Krallığı yöneticileri, kölelerden oluşan bir ordu bulunduruyordu ve Cato ve diğerlerinin bir çatışmadan sonra esir alınan ve köle olarak satılan eski askerler olduğu düşünülüyor.

İsyan, köleler arasında okuma yazmayı yasaklayan ve efendilerinin köleleri özgürleştirmesini yasaklayan 1740 tarihli Zenci Yasası’nın çıkarılmasına yol açtı.

Cato’nun ne kadar süredir köle olduğu bilinmiyor, ancak isyan daha sonra Afrika’dan gelen köle akınına bağlandı, bu yüzden uzun süredir köleleştirilmemiş olması muhtemel (ancak bu bir spekülasyon). Köleleştirilmiş Afrikalı askerlerin bu gelişine bağlanan isyan, Güney Carolina’nın Charleston’daki limanlarını sonraki on yıl boyunca köle ticareti yapan gemilere kapatmasına neden oldu ve ayrıca kölelerin yaşamlarını daha da kısıtlayan, köle nüfusu arasında okuryazarlığı yasaklayan ve kölelerin efendileri tarafından özgürleştirilmesini yasaklayan 1740 Negro Yasası’nın geçirilmesine yol açtı.

Stono İsyanı, Gabriel İsyanı (1800), 1811 Alman Sahil Ayaklanması, Danimarka Vesey Komplosu (1822) ve Nat Turner’ın 1831 İsyanı gibi daha sonraki isyanlara ilham vermiş olabilir. Daha sonraki ayaklanmalarla hiçbir ilgisi olmasa bile, Stono İsyanı kölelik kurumuna karşı bir grev ve bireysel ve kolektif özgürlük için bir duruş olarak kendi başına önemlidir.

Arka plan

Florida, Juan Ponce de León’un Nisan 1513’te ‘keşfetmesi’nden sonra İspanya tarafından talep edildi ve 1559’a gelindiğinde, büyük bölgeler İspanyol yerleşimciler tarafından kolonileştirilmişti. İngilizler, 1607’de Virginia’daki Jamestown kolonisini ve 1663’te Carolina kolonisini kurdular.

Virginia sakinleri, pamuk, pirinç ve tütün gibi nakit mahsullerin büyük plantasyonlarını ve büyük plantasyon sahiplerinin siyasi üstünlüğünü içeren Carolina’nın siyasi-sosyal örgütlenmesine itiraz ettiğinde, koloni, her ikisi de köle ithal eden Kuzey Carolina ve Güney Carolina (kuzey kolonisi tampon görevi görecek şekilde) olarak ikiye bölündü.

Georgia, kölelik karşıtı reformcu James Oglethorpe (l. 1696-1785) tarafından 1733’te kuruldu ve büyük plantasyon çiftçiliğini ve bunu mümkün kılan kölelik kurumunu reddetti. Ancak Güney Karolina ile barışı korumak için Georgia, kaçakları takip eden köle avcılarının kendi topraklarında faaliyet göstermesine izin verdi. Güney Karolina’daki bir köle özgürlüğe kaçmak isterse, tek yol Georgia’dan İspanyol Florida’ya gitmekti ve bu süre boyunca köle avcılarından kaçınmaktı.

Florida, Katolikliğe geçip yerel milislerde görev aldıkları sürece özgürlüklerine kavuşan kaçak köleleri memnuniyetle karşıladı. 1738’de Fort Mose, St. Augustine yakınlarında kuruldu ve kaçak köleler tarafından garnizon olarak kullanıldı ve Kuzey Amerika’da yasal olarak tanınan ilk özgür Siyah yerleşim yeri oldu. Florida, tüm köleleri zincirlerini atmaya ve güneye özgürlüğe doğru yola çıkmaya davet eden yazılı bildirilerle atlılar gönderdi.

İsyan

1708’de, Güney Karolina’daki köleleştirilmiş Siyah topluluğu Beyaz nüfusunu geride bırakmıştı ve bölgedeki Yerli Amerikalılar tarafından desteklenen bir köle ayaklanması konusunda endişeler vardı. Akademisyen Alan Taylor, Güney Karolina yetkililerinin barışı korumak için nasıl bir ‘böl ve yönet’ politikası çıkardıklarını şöyle anlatıyor:

Carolina’nın ilk liderleri, yerel Kızılderilileri yönetmenin anahtarının, onlara silah ve mühimmat teşviki sunarak köle avcısı olarak işe almak olduğu sonucuna vardılar… Silahların parasını ödemek için yerli müşteriler, köle olarak satmak üzere esir almak için diğer Kızılderililere baskınlar düzenliyorlardı – ya da kaçak Afrikalıları takip edip geri getiriyorlardı.

(228)

Yine de 1739’da genel bir ayaklanma korkusu devam etti ve tüm Beyaz adamların silahlı olarak kiliseye gitmesini gerektiren 1739 Güvenlik Yasası’nın geçirilmesini teşvik etti. Pazar günleri kölelerin kendi bahçeleriyle ilgilenmelerine ve kendi işleriyle ilgilenmelerine izin veriliyordu ve bu nedenle, özellikle köleler isyan ederse diye Beyaz halkın silahlandırılması gerektiği düşünülmüş gibi görünüyor. Güvenlik Yasası Eylül 1739’un başlarında henüz geçmemişti, ancak geçse bile Stono İsyanı’nı önlemek için hiçbir şey yapmazdı çünkü Cato diğer 22 isyancıyı Stono Nehri’nde topladığında tüm silahlı Beyaz vatandaşlar silahlarıyla kilisede olurdu.

Cato’nun halkını Stono Nehri’nden Florida’ya, muhtemelen Fort Mose topluluğuna götürdüğü düşünülüyor.

Cato’nun planları bilinmemekle birlikte, halkını Stono Nehri’nden Florida’ya, muhtemelen Fort Mose topluluğuna kadar 150 mil (240 km) yolculuğa çıkardığına inanılıyor. Köle avcıları, isyancıların sayıca çok olmasından dolayı caydırılacaktı.

Stono İsyanı’nın ayrıntıları aşağıda iki anlatıda verilmiştir, biri o dönemin anonim bir Beyaz yazarına ait – Güney Carolina’daki Zenci Ayaklanmasının Anlatımı, 1739 ve diğeri ise Cato’nun bir soyundan gelenin yazdığı Stono Ayaklanmasının Aile Anlatımı, yaklaşık 1937 .

Metin

Aşağıdaki metin , National Humanities Center Resource Toolbox: Becoming American: The British Atlantic Colonies, 1690-1763 tarafından yayımlanan Two Views of the Stono Slave Rebellion, South Carolina, 1739 adlı eserden alınmış olup, aynı belgeler Mark M. Smith’in Stono: Documenting and Interpreting a Southern Slave Revolt (2005) adlı eseriyle çapraz kontrol edilmiştir.

Güney Carolina’daki Zenci Ayaklanmasının Anlatımı, 1739

Bir ara Augustine’de İspanya Kralı’nın (o zamanlar Büyük Britanya ile Barış içindeydi) oraya sığınacak tüm Zenci Kölelere Koruma ve Özgürlük sözü verdiği bir Bildiri yayınlandı. Yüzbaşı Davis’e ait bazı Zenciler Augustine’e kaçtı ve orada kabul edildi. General Oglethorpe tarafından talep edildiler ve Teğmen Demere’i Augustine’e gönderdi ve Vali General’e samimi Dostluğunun güvencesini verdi, ancak aynı zamanda İspanya Sarayı’ndan aldığı Emirleri gösterdi, bu Emirlere göre tüm Kaçak Zencileri kabul edecekti.

Diğer Zencilerin, İspanyol Elçileri tarafından, dört veya beş Cattel-Avcısı ve Ormanları bilen, bazıları Kaptan Macpherson’a ait olan, Atlarıyla kaçan, Oğlunu yaralayan ve başka bir Adamı öldüren bu diğer Zencilerden haberdar olduklarına inanılıyor. Bunlar Georgia’ya doğru yürüdüler ve takip edildiler, ancak Rangers o zamanlar yeni azaltılmış olduğundan (sic), Ebenezer’den geçerken Saltzburglular tarafından keşfedilmelerine rağmen, kırsal kesim halkı onları yakalayamadı. Augustine’e ulaştılar, sadece biri kaçarken Kızılderililer tarafından öldürüldü ve diğeri yaralandı. Orada büyük onurlarla karşılandılar, birine bir Görev verildi ve Kadife ile kaplı bir Ceket.

Zenci Köleler arasında Afrika’daki Angola Krallığı’ndan getirilen bir halk var, bunların çoğu Portekizce konuşuyor (bu dil İspanyolca’ya İskoçça’nın İngilizce’ye olduğu kadar yakındır), bunun nedeni Portekizlilerin önemli bir Yerleşime sahip olması ve Cizvitlerin o Krallıkta bir Misyon ve Okula sahip olması ve oradaki binlerce Zenci’nin Roma Katolik Dinini benimsemesidir. Çeşitli bahanelerle bir süredir birkaç İspanyol Carolina’da dolaşıyor, bunlardan ikisi, kendilerini hiç hesaba katmayacak şekilde alınıp Georgia’da hapse atıldı.

Augustine’deki Zencilerin iyi karşılaması etrafa yayıldı, birkaçı İspanyollara kaçmaya çalıştı ve yakalandılar, bunlardan biri Charles Town’da asıldı. Geçtiğimiz Temmuz ayının sonlarında İspanyol Atlısı Albay Don Pedro, General Oglethorpe ve Vali Yardımcısına bir mesaj bahanesiyle Charles Town’a bir tekneyle gitti.

Geçtiğimiz Eylül ayının 9. günü, yani Planter’ların kendilerine kendi işlerini yapma izni verdiği Pazar günü, Yirmi kadar Angola Zencisi toplandı; ve Jemmy adında biri de Kaptanlarıydı, Stonehow (Stono) adlı bir yerde Bay Hutchenson’a ait bir Depo’yu bastılar; orada Bay Robert Bathurst ve Bay Gibbs’i öldürdüler, Evi yağmaladılar ve orada satılık olan oldukça fazla küçük Silah ve Barut aldılar. Sonra, Bay Godfrey’in evini yağmalayıp yaktılar ve onu, kızını ve oğlunu öldürdüler.

Sonra geri döndüler ve Georgia’dan Augustine’e giden Pons Pons Yolu boyunca Güney’e doğru yürüdüler, Bay Wallace’ın Tavern’ını şafak vakti geçtiler ve ona zarar vermeyeceklerini söylediler, çünkü o iyi bir adamdı ve kölelerine karşı nazikti, ama Bay Lemy’nin evini açıp yağmaladılar ve onu, karısını ve çocuğunu öldürdüler. Bay Rose’un evine doğru yürüdüler ve onu öldürmeye karar verdiler; ama onu saklayan bir zenci tarafından kurtarıldı ve dışarı çıkıp diğerlerini yatıştırdı.

Birkaç Zenci onlara katıldı, Özgürlük diye bağırdılar, Bayraklar açarak ve iki Davul çalarak yürüdüler, karşılaştıkları tüm beyazları takip ettiler ve yanlarına gelen her erkek, kadın ve çocuğu öldürdüler. O sırada Yol boyunca at sırtında olan Güney Carolina Valisi Albay Bull onları keşfetti, takip edildi ve büyük zorluklarla kaçıp Ülkeyi ele geçirdi.

Albay Hext’in evini yaktılar ve Gözetmeni ile karısını öldürdüler. Daha sonra Bay Sprye’nin evini, sonra Bay Sacheverell’in evini ve sonra Bay Nash’in evini yaktılar, hepsi Pons Pons Yolu üzerindeydi ve içlerinde buldukları tüm beyazları öldürdüler. Bay Bullock kurtuldu ama evini yaktılar, bu sırada birçoğu evlerden aldıkları Rom’dan sarhoş olmuştu. Her dakika kendilerine gelen yeni Zenci sayısı arttı, öyle ki altmışın üzerindeydiler, bazıları yüz diyor, bir tarlada durdular ve dans etmeye başladılar, şarkı söylediler ve davul çaldılar, daha fazla Zenciyi kendilerine çekmek için, artık tüm Eyalette zafer kazandıklarını düşünüyorlardı, on mil yürüdüler ve önlerindeki her şeyi Muhalefet olmadan yaktılar, ancak Milisler toplandığında, Plantasyoncular büyük bir hızla onları takip ettiler ve geldiklerinde atlarından inerek; onlara yaya olarak saldırdılar.

Zenciler kısa sürede bozguna uğratıldılar, cesurca davranmalarına rağmen birçoğu olay yerinde öldürüldü, birçoğu kaçırılmadıklarını düşünerek plantasyonlarına geri döndüler, ancak orada yakalandılar ve vuruldular. Savaş alanında yakalananlar da sorgulandıktan sonra olay yerinde vuruldu. Ve Carolina Plantasyoncularının onuru için şunu söylemek gerekir ki, bu kadar çok cinayetten aldıkları tahrike rağmen tek bir zenciye işkence etmediler, sadece onları kolay bir ölüme sürüklediler.

Zorla yapıldığı kanıtlanan ve Cinayetler ve Yakmalarla ilgisi olmayan herkes affedildi ve sahadaki bu ani Cesaret ve sonrasında İnsanlık o kadar iyi bir Etkiye sahip oldu ki daha fazla Girişim olmadı ve İsyan Ruhu bitmiş gibi görünüyor. Yaklaşık 30 kişi savaştan kaçtı, bunlardan on tanesi yaklaşık 30 mil Güney’e yürüdü ve at sırtında Planter’lar tarafından yakalandı, bir süre cesurca savaştı ve hepsi anında öldürüldü. Gerisi henüz alınmadı.

Tüm eylemde yaklaşık 40 Zenci ve 20 beyaz öldürüldü. Vali Yardımcısı, Kızılderili Ulusu’ndan dönüşünde tavsiyeleri yerine getiren General Oglethorpe’a bununla ilgili bir rapor gönderdi. Hemen bir Ranger Birliği’nin Georgia’da devriye gezmesi için görevlendirilmesini emretti, daha önce terk edilmiş olan ve Zenci’lerin eskiden geçtiği, Atların Savannah Nehri’ni yaklaşık 100 mil boyunca yüzerek geçebildiği tek yer olan Palichocolas’taki Garnizona birkaç Adam yerleştirdi, takip eden Kızılderilileri ve Port Royal’daki Garnizon Müfrezesini herhangi bir vesileyle Planter’lara yardım etmesi için görevlendirdi ve Georgia’daki tüm Polis Memurlarına ve diğerlerine tüm Zenci’leri takip edip yakalamalarını ve alınacak herhangi bir ceza için Ödül verilmesini emreden bir Bildiri yayınladı. Bu önlemlerin herhangi bir Zenci’nin İspanyollara ulaşmasını önleyeceği umulmaktadır.

Stono Ayaklanmasının Aile Anlatımı, yaklaşık 1937

Güney Carolina, Columbia’daki 1010 Lady Street’in arka tarafında ikamet eden bir Zenci işçi olan George Cato, 1739’da 21 beyaz ve 44 Zenci’nin öldürüldüğü Stono Ayaklanması’na komuta eden merhum Cato kölesinin büyük büyük torunu olduğunu söylüyor. Şu anda 50 yaşında olan George, bu Zenci ayaklanmasının ailesinde 198 yıldır bir gelenek olduğunu belirtiyor. Ayrıntılar sorulduğunda, gülümsüyor, arayanı oturmaya davet ediyor ve şu hikayeyi anlatıyor :

“Evet, efendim! Ben köle olma talihsizliğine uğramış ama aynı zamanda insan olmaya karar veren o eski soydan geliyorum ve bundan gerçekten gurur duyuyorum. Bildiğimiz ilk Cato kölesi, gördüğü gibi, hak uğruna hayatını feda etmeye oldukça istekliydi. Bu, ondan sonra gelen Cato’lar için çok büyük bir iyilik. Büyükbabam ve babam, uzun zaman önce kavgaların yaşandığı yerden çok da uzak olmayan Orangeburg County’de yaşarken bana bu konuda çok şey anlattılar.

“Büyükbabam, Stono köle komutanının oğlunun oğluydu. Babasının onu sık sık isyancı köle yürüyüşünün güzergahına götürdüğünü söylüyor, o zamanlar mahallede çok büyük bir sorun vardı. Bana kalırsa, ilk Cato hayatını kaybetme riskini göze aldı, kendi çıkarı için değil, başkalarına yardım etmek için. Bazı köleler için değil, efendileri tarafından çok fazla ezildi. Akrabalarım ezilmedi. Bu yüzden, sanırım, kölelerin kaptanı onlar tarafından seçildi. Cato’ya zengin efendisi tarafından okuma ve yazma öğretildi.

“Her şey nasıl başladı? Bunu soruyorum ama hiç kimse bana Combahee ve Edisto nehirleri arasında 100 kölenin 9 Eylül 1739’da Stono Nehri’nden çok da uzak olmayan ormanda nasıl buluştuklarını anlatmıyor. Ve nasıl bir lider seçtiklerini, akrabam Cato’yu ve o gün Stono kasabasına nasıl yürüdüklerini, bir depoya nasıl girdiklerini, sorumlu iki beyaz adamı nasıl öldürdüklerini ve istedikleri tüm silahları ve mühimmatı nasıl aldıklarını anlatmıyor. Ama yapıyorlar. Bu başlangıçta güneye dönüp yürümeye devam ediyorlar.

“Hızlı çalışıyorlar, 15 mil yol kat ediyorlar, birçok güzel plantasyondan geçiyorlar ve her seferinde durup eve girip erkekleri, kadınları ve çocukları öldürüyorlar. Sonra istediklerini alıyorlar, silahlar, giysiler, içki ve yiyecek dahil. Combahee bataklığının yakınında, Beaufort’tan Charleston’a giden Vali Yardımcısı Bull onları görüyor ve bir fare kokusu alıyor. Ordu tarafından görülmeden önce büyük ormana doğru dolaşıyor ve köle isyancılar geçene kadar orada kalıyor.

“Vali Bull ve bazı çiftçiler, Combahee ve Edisto (nehirler) arasında hızla at sürüyor ve alarm yayıyorlardı ve milislerin köle ordusunun peşinde olmaları uzun sürmedi. Bulunduklarında, kölelerin çoğu şarkı söylüyor ve dans ediyordu ve Yüzbaşı Cato ve diğer liderlerden bazıları onlara korkunç küfürler ediyordu. O günden bu yana, hiçbir Cato viski içmedi, babasının uyarılarına karşı gelmediği sürece. Bu savaş iki günden az sürdü ama sürdüğü süre boyunca çok sıcaktı.

“Sıcak olduğunu düşünüyorum, çünkü iki günden kısa bir sürede 21 beyaz adam, kadın ve çocuk ve 44 Zenci öldürüldü. Büyükbabam ormanda ve savaşın başladığı Stono’da 100’den fazla Zencinin sırada beklediğini söyledi. Milisler Combahee bataklığında onları gördüklerinde, içki içen dans eden Zenciler çalılıklara dağıldı ve sadece 44’ü yerlerinde kaldı.

“Komutan Cato kalabalığın adına konuşuyor. Diyor ki: ‘Kölelikten hoşlanmıyoruz. Florida’daki İspanyollara katılmaya başlıyoruz. Teslim oluyoruz ama henüz kırbaçlanmadık ve dönüşmedik.’ Diğer 43 adam da: ‘Amin.’ diyor. Milisler tarafından silahsız bir şekilde yakalandılar ve asıldı. Ayaklanmadan çok önce, Cato köle olarak köleler için izinler yazdı ve onları özgürlüğe göndermek için elinden geleni yaptı. Ölüyor ama doğru olanı yaptığı için ölüyor, gördüğü gibi.

Çözüm

İsyanın kayıpları bilinmiyor. 47 köleleştirilmiş insan ve 23-28 Beyaz’ın olağan sayısının çok düşük olduğu anlaşılıyor. Cato/Jemmy’nin kaderi de bilinmiyor. Büyük ihtimalle Bull’un saldırısında öldürüldü, ardından milisler cesetlerin başlarını kesip onları yol boyunca kazıklara dikerek başkalarına bir uyarıda bulundu. Belki Cato’nun başı bunların arasındaydı – ya da belki de kaçıp Florida’ya doğru yola çıktı.

Stono İsyanı’na en acil yanıt, Güney Karolina’daki kölelerin hayatlarını halihazırda olduğundan daha da kısıtlayan 1740 Negro Yasası’nın kabul edilmesiydi. Bir köleye okuma yazma öğretmek suç sayıldı çünkü Cato’nun okuryazar olduğu anlaşılmıştı, köleler artık serbestçe toplanamıyor veya kendi bahçelerine bakamıyordu ve efendiler artık kölelerini özel olarak serbest bırakamıyordu – bu yasanın bir yasama konseyine getirilmesi gerekiyordu.

1740 tarihli Zenci Yasası da kölelerin hayatlarını kolaylaştıracak önlemler içeriyordu, ancak bunlar esasen anlamsızdı. Köleler için oluşturulan ‘okul’, köle sahibinin Hristiyanlık yorumuna göre basitçe aşılamaydı, ‘öğrencilere’ köle olmalarının Tanrı’nın isteği olduğu aşılanıyordu. Diğer önlemler arasında, efendilerin veya gözetmenlerin köleleri çok fazla çalıştırması veya çok sert bir şekilde dövmesi yasaklanıyordu; ancak, bir kölenin tanıklığı kabul edilemez olduğundan, bunu uygulamanın bir yolu yoktu.

Güney Carolina’daki kölelerin günlük yaşamı Stono İsyanı nedeniyle daha da kötüleşti; ancak yetkililerin aldığı önlemler daha fazla sayıda insanın kölelik kurumunun ahlaksızlığını ve kötülüğünü fark etmesine yol açtı ve kölelerin buna karşı direnişini güçlendirerek köleliğin kaldırılmasına daha fazla destek sağladı.