Orta Meksika’daki Texcoco Gölü’nün batı kıyısına yakın bir adada bulunan Tenochtitlan (ayrıca Tenochtitlán olarak da yazılır), Aztek uygarlığının başkenti ve dini merkeziydi. Şehrin geleneksel kuruluş tarihi MS1345’ti ve MS 1521’de Hernán Cortés önderliğindeki İspanyol fatihlerin elinde yıkılana kadar en önemli Aztek merkezi olarak kaldı ve bu da Aztek İmparatorluğu’nun nihai çöküşüne yol açtı.
Şehrin kalbinde, Huitzilopochtli ve Tlaloc tanrılarını onurlandıran Temple Mayor olarak bilinen devasa piramidin hakim olduğu büyük bir kutsal bölge vardı. Şu anda Mexico City olan alan kazılmaya devam ediyor ve ünlü Güneş Taşı’nın yanı sıra Azteklerin Mezoamerika’nın diğer büyük uygarlıklarından topladıkları sanat eserleri gibi Aztek sanatının en büyük hazinelerinden bazılarını ortaya çıkardı.
Mitolojide
Aztek mitolojisinde şehrin kurucuları kuzeybatı çölündeki efsanevi Aztlán mağarasından göç ettiler ve bu göç, sonunda Texcoco Gölü’ne varan uzun bir yolculuğu içeriyordu. Bu göç sırasında rahipler, yönler fısıldayan, Méxica’ya adını veren ve uygun şekilde tapınılırsa büyük zenginlik ve refah vaat eden tanrı Huitzilopochtli’nin devasa bir idolünü taşıdılar.
Méxica’lar yol boyunca farklı noktalara yerleştiler, ancak bunların hiçbiri gerçekten amaçlarına uymuyordu. Göçteki belirleyici bir olay, Huitzilopochtli’nin kız kardeşi Malinalxochitl’in oğlu Copil tarafından kışkırtılan isyandı.
Bu, tanrıçanın Méxica tarafından terk edilmesinin intikamıydı ancak Huitzilopochtli’nin yardımıyla Copil öldürüldü. Büyük savaş tanrısı, isyancının kalbinin mümkün olduğunca Texcoco Gölü’ne atılmasını emretti ve düştüğü yer, Meksikalıların yeni evlerini inşa etmeleri gereken yeri gösterecekti, kesin nokta dikenli armut kaktüsü ( nopal ) üzerinde oturan ve bir yılanı yiyen bir kartal tarafından işaretlendi. Tam olarak gerçekleşen de buydu ve Tenochtitlan’ın yeni başkenti inşa edildi, geleneksel tarih MS 1345’ti.
Şehrin adı, kaya anlamına gelen tetl , dikenli armut kaktüsü anlamına gelen nochtli ve konum eki olan tlan kelimelerinden türemiştir. Benzer bir kökene sahip olan, Meksikalıların bazen kendilerine Tenocha dedikleri terim ve yarı efsanevi rahip liderleri Tenoch’un adıdır. Tenochtitlan , 200.000’den fazla nüfusuyla Mezoamerika’nın en büyük şehirlerinden biriydi.
Şehir
Şehir yıkılmış ve sonraki yüzyıllarda kapsamlı bir şekilde inşa edilmiş olsa da, 16. yüzyıl MS’nin tarihçileri, neyse ki, Tenochtitlan’ı Mezoamerika’nın en büyük şehirlerinden biri yapan ve 200.000’den fazla sakiniyle kesinlikle en kalabalık şehir yapan binaları ve sanat eserlerini ayrıntılı bir şekilde kaydetmişlerdir. Bu kayıtlar ve sitedeki kapsamlı ve devam eden arkeoloji, Tenochtitlan hakkında büyük Mezoamerika medeniyetlerinden herhangi bir şehirden daha fazla şey bildiğimiz anlamına geliyor.
Cortés’in adamlarından Bernal Diaz del Castillo’nun şehri ilk gördüğünde söylediği gibi:
Bu, Amadis kitabındaki büyülere benziyordu, çünkü hepsi sudan yükselen yüksek kuleler, rues [ piramitler] ve diğer binalar, hepsi de duvarcılıktı. Askerlerden bazıları gördüklerinin bir rüya olup olmadığını sordular. (Miller, 239)
Tenochtitlan, en geniş yerinde yaklaşık 12-14 km²’lik bir alanı kaplıyordu ve gölün batı kıyısına ve çevresindeki kırsala üç geçitle (kuzey, doğu ve batı yönünde) bağlanıyordu. Bu geçitler, teknelerin geçmesine izin vermek için çıkarılabilir köprülerle geçilen boşlukları içeriyordu ve şehre bir saldırı olması durumunda kaldırılabiliyordu (İspanyollar gelene kadar hiç gerçekleşmeyen bir şeydi).
Ayrıca Chapultepec Tepesi yakınlarındaki kaynaklardan şehre tatlı su getiren bir taş su kemeri de vardı . Göl önemli bir besin kaynağı sağlıyordu ancak iyi tarım arazileri kıttı ve bu durum gölden arazi geri alınmasını ve sonunda komşu devletlerden zorla toprak almak için askeri fetih yapılmasını gerektirecekti . Bu nedenle, yakın komşularının çevresindeki chinampa veya ‘yüzen bahçeleri’ (söğüt ağaçlarıyla sabitlenmiş çamur salları) ele geçirildi ve şehrin büyüyen nüfusunun ihtiyaçlarını karşılamak için geliştirildi.
Şehrin kendisi, şehrin içinden geçen birçok kanalla bir şebeke düzeninde düzenlenmişti. Şehri ana yönler boyunca bölen dört ana caddenin yanı sıra, çoğu sokak ve kanal dardı, özellikle tekerlekli araçlar veya yük hayvanları olmadığından mallar hamallar veya küçük tekneler ve kanolarla taşınıyordu. Kanallar, birçok söğüt ağacı, çiçek bahçeleri ve güneş ışığında parıldayan beyaz sıvalı anıtlarla birlikte, pitoresk bir şehir oluşturmuş olmalı. Bir Nahuatl şiirinin tanımladığı gibi:
Şehir, yeşim halkaları halinde yayılmış,quetzal tüyleri gibi ışık parıltıları yayıyor.Bunun yanında efendiler teknelerle taşınıyor:Üzerlerinde çiçekli bir sis uzanıyor.(Coe, 192)
Şehrin kalbi, üç girişi, etkileyici tapınakları ve piramitleri olan surlarla çevrili tören alanıydı ve şehir buradan dört ana yerleşim bölgesine yayılıyordu.
Bunlar bazen Motecuhzoma I’in eski ikametgahı ve Axayacatl sarayı gibi geniş saraylar, soylular ve memurlar için daha küçük düz çatılı taş konutlar, büyük pazar yerleri (yeşim, çikolata ve vanilya gibi her türlü temel ve lüks malın satın alınabildiği yer ), yargı odaları, hazine evleri, depo odaları, Dans Evi ve Kuşhane gibi yapılar ve atölyelerin (özellikle metal ve obsidiyen ama aynı zamanda yerel kamışları kullanarak sepetçilik de yapılan) sıkışık alanları ve alt sınıfların yaşadığı küçük kerpiç tuğla ve kamış evler içeriyordu, ancak bunlar da küçük bahçelerle serpiştirilebilirdi.
Kutsal Bölge
Tenochtitlan’ın kalbindeki kutsal bölge, bir görgü tanığına göre, 78 ayrı yapı içeriyordu. En önemlileri arasında Tlaloc’un Temple Mayor’u ve bir tarafında Kartal Evi (taş süslemesinden dolayı bu isim verilmiştir) ve diğer tarafında Tezcatlipoca piramidi bulunan Huitzilopochtli vardı.
Temple Mayor’un önünde gladyatör taşı (kurbanların bağlanıp ‘şövalyeler’ tarafından saldırıya uğradığı yer), taştan bir tzompantli (kafatası rafı) ve I şeklinde bir top sahası bulunuyordu. Güneybatı köşesinde Tonatiuh’un Güneş Tapınağı ve Quetzalcoatl’a adanmış bir tapınak bulunuyordu.
Ayrıca toprak tanrıçası Tonantzin’e ait bir tapınak ve tanrı heykellerini ve fethedilen düşmanlardan ele geçirilen çeşitli diğer sanat eserlerini barındıran ve bir anlamda ruhsal olarak ele geçiren Coateocalli binası da vardı. Son olarak, Temple Mayor’un Tlaloc tarafında yapılan kazılar, Tlaloc’un kutsal dağını taklit etmek üzere tasarlanmış, adaklardan ve tortulardan yapılmış insan yapımı bir dağ ortaya çıkardı.
Tapınak Başkanı
Büyük Tapınak veya Tapınak Belediye Başkanı (Aztekler tarafından Hueteocalli olarak adlandırılır) kutsal alanda merkez sahneyi alır. İki merdivenle ulaşılan 60 m yüksekliğindeki piramit platformunun tepesinde iki ikiz tapınak vardı. Kuzey tarafındaki tapınak yağmur tanrısı Tlaloc’a, güney tarafındaki ise savaş tanrısı Huitzilopochtli’ye adanmıştı.
Tlaloc’a ait tapınak yaz gündönümünü (yağmurlu mevsimi sembolize eder) işaretlerken, Huitzilopochtli’ninki kış gündönümünü (kurak mevsimi ve savaş zamanını sembolize eder ) işaretlerdi. Tlaloc’un tapınağına çıkan anıtsal basamaklar mavi ve beyaza boyanmıştı. İlk renk tanrıyla güçlü bir şekilde ilişkilendirilen element olan suyu temsil ediyordu. Buna karşılık, Huitzilopochtli’nin tapınağına çıkan basamaklar kan ve savaşı sembolize etmek için parlak kırmızıya boyanmıştı.
Her iki tapınakta da tanrıları beslemek ve onurlandırmak için insan kurbanları da dahil olmak üzere kurbanlar gerçekleştirildi. Tipik bir kurban, kurbanın kalbinin çıkarılmasını, derisinin yüzülmesini, başının kesilmesini ve ardından parçalarına ayrılmasını içeriyordu.
Tüm bunların ardından ceset, mitolojide Huitzilopochtli tarafından benzer şekilde muamele edilen tanrıça Coyolxauhqui’yi tasvir eden devasa yuvarlak bir taşın bulunduğu tabana atılmak üzere piramidin basamaklarından aşağı atılıyordu.
Yıkım
İspanyollar Tenochtitlan’a vardıklarında liderleri Cortés’in emrinde sadece 500 adam ve 20’den az at vardı. Ancak Tlaxcalans gibi müttefikleri işe alarak şehri kuşatmayı başardı ve sonunda 13 Ağustos 1521’de düştü. Büyük anıtlar yağmalandı ve talan edildi, sanat eserleri ve değerli nesneler eritildi ve Aztek uygarlığı çöktü. Şehrin geri kalanı, İspanyolların yeni kolonilerine verdiği adla Yeni İspanya’nın başkenti yapıldı.
Arkeoloji
Tenochtitlan’daki tapınaklar ve binalar içindeki kazılar 20. yüzyılda başladı ve sitenin gerçek tarihinin karmaşıklığını ortaya çıkardı. Örneğin, kutsal bölgenin çok daha eski yapıların üzerine inşa edildiğine, tapınakların kendilerinin birçok kez yeniden inşa edildiğine ve eklemeler yapıldığına ve içlerinde gömülü adaklar olduğuna dair kanıtlar var, örneğin, Temple Mayor’un derinliklerine gömülmüş mercanlar, deniz kabukları ve deniz canlıları.
Şehir, çöküşünün ardından değerli olan her şeyden yoksun bırakıldı ancak yine de, neredeyse mucizevi bir şekilde, Tenochtitlan’dan birkaç çarpıcı sanat eseri kurtarıldı. Bunlar arasında ikonik Güneş Taşı (diğer adıyla Takvim Taşı ), Coatlicue’nin büyük taş heykeli , Tizoc taşı , Temple Mayor’ın eteğinde duran Coyolxauhqui’yi tasvir eden devasa yuvarlak taş, muhtemelen Motecuhzoma II tarafından kullanılan ve tanrılar ve bir güneş diski ile süslenmiş bir taş taht olan Temple Taşı ve son olarak, Tlaloc’u tasvir eden mavi seramik antropomorfik kap yer alıyor.
Aztek sanatının bu muhteşem eserlerine ek olarak, tapınakların kazılması, Olmekler’e kadar uzanan birçok eski Mezoamerikan medeniyetine ait sanat eserlerini ortaya çıkardı ve Azteklerin takdir edici ve hatta saygılı sanat koleksiyoncuları olduğunu gösterdi.
Ayrıca, Aztek sanatçısının ilk başta takdir edilenden belki de daha yetenekli olduğunu gösteren zengin bir şekilde dekore edilmiş ve ince işçilikle yapılmış birçok seramik kap da kazıldı. Bu buluntuların büyük çoğunluğu, elbette antik Tenochtitlán bölgesinin üzerine inşa edilmiş olan Mexico City’deki Ulusal Antropoloji Müzesi’nin nefes kesici koleksiyonunun bir parçasıdır.
Dünya Tarihi Ansiklopedisi . https://www.worldhistory.org/Tenochtitlan/ adresinden alındı
