Assur (ayrıca Ashur , Anshar), Asur şehrinin yerel tanrısından Asur panteonunun yüce tanrısına yükseltilen Asurluların
tanrısıdır . Nitelikleri daha önceki Sümer ve Babil tanrılarından alınmıştır ve bu nedenle, aynı zamanda, diğerlerinin yanı sıra, savaş , bilgelik, adalet, tarım ve krallık tanrısıydı.
Asur İmparatorluğu , daha sonraki Roma İmparatorluğu gibi , diğer kültürlerden ödünç alma konusunda büyük bir yeteneğe sahipti. Bu eğilim, karakteri ve nitelikleri Sümer ve Babil tanrılarından esinlenen Assur figüründe açıkça gösterilmiştir. Assur’un ailesi ve tarihi, Sümer Anu ve Enlil ile Babil Marduk’a göre modellenmiştir ; gücü ve nitelikleri, ailesinin ayrıntıları gibi Anu’nun, Enlil’in ve Marduk’unkileri yansıtır: Assur’un karısı Ninlil’dir (Enlil’in karısı) ve oğlu Nabu’dur (Marduk’un oğlu).
Assur’un Sümer ve Babil tanrıları için yaratılmış olanlar gibi kendi gerçek bir tarihi yoktu, ancak ibadeti zirvedeyken neredeyse tek tanrılı olan yüce bir tanrı yaratmak için bu diğer figürlerden ödünç aldı.
Akademisyen Jeremy Black şunları belirtiyor:
Kendisine diğer tanrıların niteliklerini ve mitolojisini aktarma eğilimlerine rağmen (veya muhtemelen bu eğilimler yüzünden) , Assur kendine ait net bir karakteri veya geleneği (veya ikonografisi) olmayan belirsiz bir tanrı olarak kalmaktadır.
Assur, Asur krallığı üzerinde güce sahipti ancak bu konuda Babil’in Marduk’undan farklı değildi . Asur kralı onun baş rahibiydi ve Ashur şehrindeki ve başka yerlerdeki tapınağına bakan herkes daha düşük rütbeli rahiplerdi. Asur kralları onu onurlandırmak için sık sık kendi adlarında bir unsur olarak onun adını seçtiler: Asurbanipal , Ashurnasirpal I, Ashurnasirpal II , vb.
Assur’a tapınma, diğer Mezopotamya tanrılarında olduğu gibi, rahiplerin tapınaktaki tanrı heykeline bakması ve onu çevreleyen kompleksin görevlerini üstlenmesinden oluşuyordu. İnsanlar tanrıyı onurlandırmak veya yardım istemek için özel ritüeller yapmış olsalar da, modern çağda tanınacağı gibi tapınak hizmetleri yoktu.Şehrin kişileştirilmiş hali olan yerel ve muhtemelen tarımsal bir tanrıdan gelen Assur, giderek daha büyük nitelikler kazandı.
Assur’un ikonografisi genellikle Sümer tanrısı An/Anu’dan, bir tahtta taç veya taçtan alınmıştır, ancak sıklıkla boynuzlu bir miğfer takan ve bir yay ve ok kılıfı taşıyan bir savaşçı tanrı olarak tasvir edilir. Tüylerden oluşan kısa bir etek giyer ve bazen kanatlı bir diskin içinde tasvir edilir (her ne kadar Assur’un güneş diski ile ilişkisi birçok modern bilim insanı tarafından tartışılsa da, bunların arasında Jeremy Black de vardır). Assur bazen bir yılan-ejderhanın üzerinde dururken de tasvir edilir, bu görüntü diğer tanrıların yanı sıra Babil Marduk’undan ödünç alınmıştır.
Erken Kökenler
Assur, Mezopotamya tarihinin Ur III Dönemi’nde (MÖ 2047-1750) ilk kez olumlu olarak doğrulanmıştır . MÖ 1900 civarında kuruluşunda Asur şehrinin koruyucu tanrısı olarak tanımlanmıştır ve ayrıca adını Asurlulara vermiştir. Şehri kişileştiren yerel ve muhtemelen tarımsal bir tanrıdan, Assur giderek daha büyük nitelikler kazanmıştır. Bilgin EA Wallis Budge, ruhlardan yerel tanrılara ve yüce tanrılara doğru yapılan tanrıların genel ilerlemesini şöyle anlatır:
Bu tür ruhların en eskisi "ev ruhu" veya hane halkı tanrısıydı. İnsanlar kendilerini köy toplulukları halinde oluşturduklarında "köy ruhu" fikri ortaya çıktı ve daha sonra "kasaba veya şehir tanrısı" ve "kırsal tanrı" geldi. Toprak, hava, ateş ve su gibi her bir elementin kendi ruhu veya "tanrısı" vardı, deprem, şimşek, gök gürültüsü , yağmur, fırtına, çöl kasırgası, her birinin de kendi ruhu veya "tanrısı" vardı ve elbette her bitki, ağaç ve hayvan. Zaman geçtikçe, insanlar belirli ruhların diğerlerinden daha güçlü olduğunu düşünmeye başladılar ve bunları özel saygı veya ibadet için seçtiler.
Asur’un durumu da böyleydi çünkü başlangıçta sadece şehri çevreleyen yerin tanrısı olarak anılırdı ama sonradan tüm Asur ulusunu kişileştirdi ve temsil etti. Şehrinin tarihi, Asur’un şöhrete yükselişini yansıtıyordu çünkü Asur, Akkad’lı Sargon’un (Büyük, MÖ 2334-2279) kurduğu daha eski bir topluluğun yerine inşa edilmiş küçük bir ticaret merkezi olarak başladı ama Anadolu ve Mezopotamya’nın diğer bölgeleriyle ticaret yaparak gelişti ve Asur kralı Şamaşi Adad I’in (MÖ 1813-1791) saltanatına kadar Asur’un başkenti oldu.
Şamaşi Adad I, Assur adına Amoritleri bölgeden kovdu ve sınırlarını güvence altına aldı ancak bölgeyi kontrol eden Babil’in Amorit kralı
Hammurabi (MÖ 1792-1750) tarafından yenildi. Bu dönemde Assur’a tapınma, şehirle ve onu çevreleyen Asur topraklarıyla sınırlıydı; Babil’in Marduk’u ise yüce tanrı olarak tapınılırdı ve Babil eseri Enuma Elish, yaratılış ve tanrıların ve insanlığın doğuşu hakkında yetkili eser olarak kabul edilirdi.
İktidara Yükseliş
Hammurabi’nin ölümünü izleyen kargaşada , farklı güçler bölgeyi kontrol ediyordu ve tanrıları en üstün kabul ediliyordu. Mitanni ve Hititler, toprakları bir imparatorluğun ilk benzerliği altında birleştiren Asur kralı Adad Nirari I (hükümdarlık dönemi MÖ 1307-1275) tarafından yenilene kadar Asur ve Asur bölgelerini bir vasal devlet olarak elinde tutuyordu . Kral, Assur’u kendisine zaferi bahşeden tanrı olarak kabul ediyor, ancak tanrının yüceltilmesi için yazılı bir tarih mevcut değildi.
Akademisyen Jeremy Black bu konuda şu yorumu yapıyor:
Sonunda, Asur'un büyümesi ve Güney Mezopotamya ile kültürel temasların artmasıyla, Assur'u Sümer ve Babil panteonlarının belli başlı tanrılarına benzetme eğilimi oluştu. MÖ 1300 civarından itibaren onu Sümer Enlil'iyle özdeşleştirmeye yönelik bazı girişimleri izleyebiliriz. Bu muhtemelen onu tanrıların şefi olarak gösterme çabasını temsil ediyor... Sonra, Asur'un II. Sargon'u (MÖ 722-705 yılları arasında hüküm sürdü) döneminde Assur, Babil Yaratılış Destanı'ndaki Anu'nun (An) babası Anşar'la özdeşleştirilmeye başlandı. Bu süreç, Assur'u evrenin yaratılışından beri var olan, uzun süredir var olan bir tanrı olarak temsil etti.
Adad Nirari I’den Sargon II’nin Neo-Asur İmparatorluğu’na kadar Assur önemini artırmaya devam etti. Enuma Elish’te Assur (Anshar adıyla) kahraman olarak Marduk’un yerini aldı. Tiglath Pileser I (MÖ 1115-1076) orduyu güçlendiren ve onları zafere götüren imparatorluğun tanrısı olarak Assur’u düzenli olarak anar ve hatta imparatorluğun yasalarını Assur’a atfeder. Adad Nirari II (MÖ 912-891) imparatorluğu her yöne genişletti ve Assur’u kişisel patronu yaptı.
Asur ordusu nereye seyahat ederse, Assur da onlarla birlikte seyahat etti ve böylece ibadeti Mezopotamya’ya yayıldı. Wallis Budge şöyle yazıyor:
Marduk'un gücü Babil büyük bir şehre dönüştüğünde baskın hale geldiği gibi, Asurlular güçlü ve savaşçı bir ulus haline geldiğinde de Asur'un gücü arttı.
Asur kuvvetleriyle birlikte yürüyen adamlar ve fethettikleri topraklar için Assur, açıkça ibadete ve bağlılığa layık güçlü bir tanrıydı ve zamanla bölgenin daha önceki tanrılarını gölgede bırakacak kadar güçlü hale geldi.
Assur, Yüce Tanrı
Ashurnasirpal II (MÖ 884-859) iktidara geldiğinde, imparatorluğun başkentini Ashur’dan Kalhu şehrine taşıdı , ancak bu Assur’un gücünün azaldığına dair bir gösterge değil; Ashurnasirpal II, Assur’un adını kendi adının bir parçası olarak kullanıyordu (adı ‘Assur, Varisin Koruyucusudur’ anlamına gelir). Başkentin taşınmasının nedeni belirsizdir, ancak büyük olasılıkla sadece Ashur’un çok büyümesi ve halkın çok gururlu olması ve Ashurnasirpal II’nin kendisini daha mütevazı ve daha kolay yönetilebilir insanlarla çevrelemek istemesiydi.
Tiglath Pileser III (MÖ 745-727) saltanatını belirleyen muhteşem zaferlerle Assur’un adını daha da yükseltti. Tiglath Pileser III, demir silahlarla donatılmış, yenilmez olan dünya tarihindeki ilk profesyonel orduyu yarattı. Yeni ordu türüyle birlikte, ordunun daha
az kayıpla tüm şehirleri ele geçirmesine izin veren kuşatma makineleri gibi yeni teknolojiler de yaratıldı.
Asur orduları ülke çapında seferler düzenlerken, Assur onları giderek daha büyük zaferlere götürmekle itibar görüyordu. Ancak daha önce Assur, Ashur şehrinin tapınağıyla ilişkilendirilmişti ve sadece orada ibadet ediliyordu. Asurlular topraklarda giderek daha geniş kazanımlar elde ettikçe, bu ibadeti diğer yerlerde de sürdürmek için tanrıyı hayal etmenin yeni bir yolu gerekli hale geldi.
Akademisyen Paul Kriwaczek, Assur’a ibadeti sürdürmek için bir tanrının doğasının – ve bu tanrının nasıl anlaşılması ve ibadet edilmesi gerektiğinin – nasıl değişmesi gerektiğini açıklıyor:
Kişi Assur'a sadece kendi şehrindeki kendi tapınağında değil, herhangi bir yerde dua edebilirdi. Asur imparatorluğu sınırlarını genişlettikçe, Assur en uzak yerlerde bile görüldü. Her yerde bulunan bir tanrıya olan inançtan tek bir tanrıya olan inanca geçiş uzun bir adım değildir. O her yerde olduğu için, insanlar bir anlamda yerel tanrıların aynı Assur'un farklı tezahürleri olduğunu anlamaya başladılar.
Yüce bir tanrının bu vizyon birliği, imparatorluğun bölgelerini daha da birleştirmeye yardımcı oldu. Fethedilen halkların farklı tanrıları ve çeşitli dini uygulamaları, geçmişte farklı insanlar tarafından farklı isimlerle anılan ancak artık açıkça bilinen ve evrensel tanrı olarak uygun şekilde ibadet edilebilen tek gerçek tanrı olarak tanınan Assur’un ibadetine dahil edildi.
Bununla ilgili olarak Kriwaczek şunları yazıyor:
İlahi olanın içkinliğinden ziyade aşkınlığına inanmanın önemli sonuçları oldu. Doğa kutsallıktan çıkarıldı, kutsallıktan çıkarıldı. Tanrılar doğanın dışında ve üstünde olduğundan, Mezopotamya inancına göre tanrıların benzerliğinde ve tanrılara hizmetkar olarak yaratılan insanlık da doğanın dışında ve üstünde olmalıydı.
Doğal dünyanın ayrılmaz bir parçası olmaktan ziyade, insan ırkı artık onun üstü ve yöneticisiydi. Yeni tutum daha sonra Yaratılış 1:26'da özetlendi: 'Ve Tanrı dedi ki, İnsanı kendi suretimizde, kendimize benzer şekilde yapalım: ve denizdeki balıklara, gökteki kuşlara, evcil hayvanlara, bütün yeryüzüne ve yeryüzünde sürünen her şeye egemen olsun.' Bu, o pasajda açıkça vurgulanan erkekler için gayet iyi. Fakat kadınlar için aşılmaz bir zorluk teşkil ediyor.
Erkekler kendilerini ve birbirlerini doğanın dışında, üstünde ve üstün olduklarına inandırabilirlerken, kadınlar kendilerini bu kadar uzaklaştıramazlar, çünkü fizyolojileri onları açık ve belirgin bir şekilde doğal dünyanın bir parçasıdır... Bugün bile Tanrı'nın mutlak aşkınlığına ve O'nun gerçekliğini hayal etmenin bile imkansızlığına en çok vurgu yapan dinlerin kadınları varoluşun daha alt bir basamağına düşürmesi, kamusal dini ibadetlere katılmalarına ancak gönülsüzce izin vermesi, hatta izin vermesi tesadüf değildir.
Mezopotamya’daki kadınlar, Hammurabi ve tanrısı Marduk’un yükselişine kadar önemli medeni haklara sahipti. Hammurabi’nin hükümdarlığı altında, erkek tanrılar giderek daha da yüceldikçe kadın tanrılar prestijlerini kaybetmeye başladı. Assur’un yüce tanrı olduğu Asur yönetimi altında, kadın hakları daha da zarar gördü. Kadınlara her zaman büyük saygı duyan Fenikeliler gibi kültürler, fatihlerin gelenek ve inançlarını takip etmek zorunda kaldılar.
İmparatorluğun genişlemesi, tanrıya dair yeni anlayış ve fethedilen bölgelerdeki insanların asimile olmasıyla Asur kültürü giderek daha tutarlı hale geldi. III. Salmanaser (MÖ 859-824) imparatorluğu Akdeniz kıyılarına kadar genişletti ve Tyre ve Sidon gibi zengin Fenike şehirlerinden düzenli haraç aldı .
Assur artık sadece Asurluların değil, onların yönetimi altına giren tüm insanların da yüce tanrısıydı. Elbette Asurlular için bu ideal bir durumdu, ancak bu görüş fethettikleri her millet tarafından paylaşılmıyordu ve fırsat kendini gösterdiğinde, hayal kırıklıklarını dramatik bir şekilde dile getiriyorlardı.
Assur’un Sonu
Neo-Asur İmparatorluğu (MÖ 912-612) , Yakın Doğu’da Asur siyasi gücünün son ifadesidir ve antik tarih öğrencilerinin en aşina olduğudur. Bu dönemin kralları, İncil’de en sık adı geçen ve günümüzde insanlar tarafından en iyi bilinen kişilerdir . Ayrıca, Asur İmparatorluğu’na acımasızlık ve zalimlik konusunda sahip olduğu itibarı en kesin şekilde veren dönemdir.
Kriwaczek bu konuda yorum yaparak şunları yazmıştır :
Asur, tarihteki herhangi bir devletin en kötü basın duyurularından birine sahip olmalı. Babil, yolsuzluk, çöküş ve günahın bir takma adı olabilir ancak Asurlular ve Salmanaser, Tiglath-Pileser , Sennacherib , Esarhaddon ve Asurbanipal gibi korkutucu isimlere sahip ünlü yöneticileri, halkın hayal gücünde zulüm, şiddet ve tam anlamıyla katilce vahşet açısından Adolf Hitler ve Cengiz Han'ın hemen altında yer alır .
Asurluların acımasız olabileceklerini ve onlarla kesinlikle şaka yapılamayacağını inkar etmek mümkün olmasa da, aslında diğer antik medeniyetlerden daha vahşi veya barbar değillerdi . Bir imparatorluk kurmak ve sürdürmek için şehirleri yok ettiler ve insanları katlettiler, ancak bu konuda kendilerinden önce ve sonra gelenlerden farklı değillerdi, sadece çoğundan daha etkiliydiler.
Ancak fethedilen halk için Asurlular nefret edilen hükümdarlar olarak görülüyordu. İmparatorluğun son büyük kralı Asurbanipal’di (MÖ 668-627) ve ondan sonra imparatorluk dağılmaya başladı. Bunun birçok nedeni vardı ama esas olarak, yönetilemeyecek kadar büyümüştü. Merkezi hükümetin gücü başa çıkamayacak kadar azaldıkça, imparatorluktan daha fazla bölge koptu.
MÖ 612’de Babilliler, Medler , Persler ve diğerlerinden oluşan bir koalisyon Asur şehirlerine karşı ayaklandı ve onları yok etti. Bu saldırıya Asur şehri ve tanrının tapınağı ile diğer yerlerdeki diğer Asur heykelleri de dahildi. Assur, Asurluları, askeri zaferlerini ve siyasi güçlerini kişileştirmişti ve bu yüzden bu sembolün yok edilmesi Asur’un düşmanları için özel bir önem taşıyordu.
İmparatorluğun çöküşünden sonra Asur topluluklarında Assur’a tapınma devam etti ancak artık yaygın değildi ve isyan eden şehirlerde ve bölgelerde ayakta kalan tapınaklar, türbeler veya heykeller yoktu. Erken Hristiyanlık döneminde, Assur’un her şeye gücü yeten bir tanrı olarak anlaşılması, bölgeye gelen erken Hristiyan misyonerler için iyi işledi ve Asurluları tek bir tanrı mesajına ve bu tanrının oğlunun insanlığın yararına yeryüzüne gelmesi kavramına açık buldular.
Assur’un oğlu Nabu hiçbir zaman enkarne olmamış veya başkaları için kendini feda etmemiş olsa da, insanlara yazılı söz armağanını verdiği düşünülüyordu. Nabu, imparatorluğun çöküşünden sonra da saygı görmeye devam etti ve Assur’un statüsü gerilese de, hatırlandı ve günümüzde hala (genellikle Ashur olarak) kişisel ve aile adı olarak mevcuttur.
