Sekiz Ölümsüz, Çin sanatı ve folklorunda popüler bir karakter grubudur. Peki kimdi bu efsanevi insanlar?
Sekiz Ölümsüz, inançlarının en yüksek onurunu elde ettiklerine inanılan bir grup efsanevi Taocudur. Çalışmaları, iyi işleri ve doğuştan gelen erdemleri sayesinde tanrı benzeri ölümsüz varlıklar veya xian haline geldiler .
Artık Bohai Denizi’ndeki adalarda yaşadıkları söylenen Sekiz Ölümsüz’ün bir zamanlar yaşayan insanlar olduğuna inanılıyor. Çoğunun Tang ve Song Hanedanlıkları döneminde doğduğu iddia ediliyor.
Sekiz Ölümsüz’ün her birinin ölümsüzlüğe giden benzersiz yolları vardı ve farklı erdem ve niteliklerle hatırlanıyorlardı. Hala insanlara bereket getirebileceklerine, kötülük kaynaklarını yenebileceklerine ve hatta bazı durumlarda ölüleri hayata döndürebileceklerine inanılıyor.
Ölümsüzlüğe ulaşma kavramı Taoizm’in temel ilkelerinden biridir. Bu sekiz figür dindeki tek ölümsüzler olmasa da, Tao’yu takip eden sayısız insanın temsilcileri olarak onurlandırılıyorlar.
Sekiz Ölümsüzün Yaşamları ve Güçleri
Taocular olağanüstü insanların ölümlü yaşamın bağlarını aşabileceğine inanıyor. Laozi’nin öğretilerini takip etmek ve harika şeyler başarmak, bir kişiye doğal olmayan derecede uzun bir ömür verebilir, hatta onu tamamen ölümsüz hale getirebilir.
Kimin ve kaç kişinin ölümsüz olduğuna inanılanların kesin bir listesi yoktur. Bazıları tanınmadan bu duruma geçerken, bazıları ise yalnızca belirli bölgelerde biliniyor.
Bu ölümsüzler genellikle ilahi hale geldikten sonra daha yüksek bir seviyeye yükselirken, aynı zamanda ölümlü dünyaya da dönebilirler. Bazıları doğrudan tezahür eder, birçoğu ihtiyaç anında ölümlü bir formda reenkarne olur ve diğerleri, yaşayanlarla cennet arasında aracı olarak hizmet eder.
Bu ölümsüzlerden sekizi Çin’in büyük bölümünde tanınıyor. Genellikle uzak bir adada yaşadıkları söylenir ancak onlara saygı duyanlara bazı nimetler bahşedilir.
Lu Dongbin’in sıklıkla Sekiz Ölümsüz’ün lideri olduğu söylenir. Tarihsel metinlerde Tang Hanedanlığı’nın bir şairi olarak bahsediliyor , ancak Şarkı Tarihi’nin iddia ettiği gibi iki yüz yıldan fazla yaşamadığına şüphe yok .
Efsaneye göre, resmi konumuyla ilgili hayal kırıklığına uğramadan önce bir bilim adamı ve yargıç olarak görev yaptı. Rahat hayatını bırakıp dağlara yöneldi.
Lu Dongbin, bir otelde bir tencere altın darı pişirirken sarayda büyük başarı elde ettiğini, hatta başbakanlık pozisyonuna yükseldiğini hayal etti. Ancak başarısı başkalarını kıskandırdı, bu yüzden konumunu ve servetini kaybetti, karısı ona ihanet etti ve çocukları haydutlar tarafından öldürüldü.
Lu Dongbin on sekiz yıldır süren rüyasından uyandı. Dünyevi başarıya ve güce çok fazla önem vermenin akıllıca olmadığı dersini anladı ve bunun yerine Tao’yu incelemeyi seçti.
Sekiz Ölümsüzden bir diğeri olan Zhongli Quan’ın yanında çalıştı. Zhongli ona Tao’yu öğrenmesi ve başkalarına öğretmesi için ilham vermek amacıyla rüyayı göndermişti.
Zhongli Quan’ın Han Hanedanlığı döneminde bir general ve saray üyesi olduğu söyleniyor. Tibet’teki bir sefer sırasında kendisine simya öğreten gizemli yaşlı bir adamla tanıştı.
Zhongli, yeni keşfettiği bilgiyi halkına yardım etmek için kullandı; doğduğu şehrin insanlarını yoksulluktan kurtarmak ve kıtlığı önlemek için gereken gıdanın parasını ödemek için altın ve gümüş yarattı. Bu güçlerin başkalarına yardım etmek için kullanılması onu, büyülü hayranını ölüleri diriltmek için de kullanabilen bir ölümsüz yaptı.
Zhongli’nin öğrencilerinden biri Han Xiangzi’ydi. Onun tarihi bir şahsiyet olup olmadığı bilinmiyor, ancak birçok kişi onun Tang Hanedanlığı’nın önde gelen Konfüçyüsçü bir bilim adamı ve politikacının torunu olduğuna inanıyor.
Han Xiangzi, siyasete girmesini isteyen ailesini hayal kırıklığına uğratarak kendisini erken yaşta Taoizm’e adadı. Ölümsüzlüğü elde ettiğinde aile üyelerinin de din değiştirip ölümsüz olmalarına yardımcı oldu.
Han Xiangzi’nin en popüler hikayelerinden biri, neredeyse her zaman yanında gösterilen flütü nasıl edindiğiyle ilgilidir.
Efsaneye göre bir zamanlar Doğu Denizi Ejderhasının kızına aşık olmuştur. Babası onları ayrı tutmak için onu kilitledi ama o ona hatıra olarak bir parça sihirli bambu gönderdi.
Han Xiangzi bambuyu flüt haline getirerek onu müzisyenlerin ve bestecilerin hamisi yaptı.
Zhang Guolao’nun 7. ve 8. yüzyıllarda yaşamış tarihi bir figür olduğu da söyleniyor. Kendisi birkaç yüz yaşında olduğunu iddia eden bir keşiş ve gezgindi.
Zhang Guolao, özellikle büyücülük alanında güçlü bir sihirbaz olarak hatırlanıyor. Aynı zamanda Sekiz Ölümsüz’ün en eksantrik olanı olarak kabul edilir ve şaraba olan sevgisi ve adını verdiği dövüş sanatıyla tanınır.
Zhang Guolao uzun yaşamla ilişkilendirilirken, Sekiz Ölümsüzden bir diğeri olan Li Tieguai, tıp ve şifanın koruyucusudur. Çoğunlukla koltuk değneğiyle yürüyen bir dilenci olarak tasvir edilen adamın özellikle yoksullara ve güçsüzlere karşı yardımsever olduğu söylenir.
Efsaneye göre Cao Guojiu, Song Hanedanlığı’nın imparatorluk ailesinin bir üyesiydi. Kendini her zaman Tao’ya adamıştı ama ailesi içindeki yolsuzluk ve gücün kötüye kullanıldığını öğrendikten sonra ayrıcalıklı konumunu tamamen terk etti.
Cao Guojiu’ya ölümsüzlüğe ulaşmadan önce Zhongli Quan ve Lu Dongbin tarafından büyülü sanatlar öğretildi. Genellikle sanatın, özellikle de tiyatronun hamisi olarak kabul edilir.
Sekiz Ölümsüz arasındaki tek kadın He Xiangu’dur.
He Xiangu, gençken ona ilahi bir ölümsüz olmak için toz mika yemesi talimatını veren bir rüya gördü. İffetli, dindar bir hayat yaşadı ve o kadar ruhani hale geldi ki artık yemeğe ihtiyacı kalmadı.
He Xiangu, Wu Xetian tarafından imparatorluk sarayına çağrıldı ancak mahkemeye giderken ortadan kayboldu. Birkaç yıl sonra yeniden ortaya çıktı ve tanıklar tarafından göğe kaldırıldığı görüldü.
He Xiangu her zaman gruptaki tek kadın olarak tanımlansa da Lan Caihe’nin cinsiyeti belirsizdir. Kadın olarak tanımlanmıyorlar ancak feminen kıyafetler giyiyorlar.
Lan Caihe’nin gezgin bir müzisyen olduğu, evsizliği zorunluluktan ziyade dünyevi arzuların reddedilmesi olarak seçtiği söyleniyordu. Şifalı otlarla dolu bir sepet taşıyorlar, bu da onları bahçıvanların ve çiçekçilerin koruyucusu yapıyor.
Bir hikayeye göre, müzik çalarak kazandığı tüm parayı fakirlere bağışlayan Lan, bu bitkileri bir dilenciyi iyileştirmek için kullandı. Dilencinin, özverili nezaketi karşılığında Lan’e ölümsüzlük bahşeden Li Tieguai olduğu ortaya çıktı.
Lan Caihe aynı zamanda Sekiz Ölümsüz ile ilgili en sık tasvir edilen hikayenin de merkezinde yer alıyor.
14. yüzyıldan kalma bir hikayeye göre, Sekiz Ölümsüz, her zaman yaptıkları gibi bulutlara binmeden denizde seyahat ederek kendilerini sınamaya karar verdiler. Her biri dalgaların üzerinden geçmek için kişisel amblemlerinden birini seçti.
Lan, ölümlüyken enstrüman olarak kullandığı yeşim tokmağa biniyordu. Ejderha Kral şakşakçıları kıskandı, bu yüzden Lan Caihe’yi hapse attı ve onları çaldı.
Diğer yedi Ölümsüz, Lan’i kurtarmak için ejderhalara karşı savaş açtı. Sonunda, birçok ejderha lordunu öldüren ve su altı saraylarını yok eden bir dağı denize attılar.
Lan Caihe kurtarıldı, ancak merhamet göstererek Ejderha Kral’ın öldürülen birçok ejderhanın bedeli olarak alkışçıları tutmasına izin verildi.
Modern Yorumum
Taocular, herhangi bir kişinin ölümsüzlüğe bağlılık ve iyi işler yoluyla ulaşabileceğine inanırlar.
Bu, ölümsüz hale gelen kadın ve erkeklerin tam bir listesinin hiçbir zaman olamayacağı anlamına gelir. Ölümsüzlerin çoğu münzevi ve dışlanmış olarak yaşıyordu, bu yüzden uzun ömürleri fark edilmedi.
Pek çok ölümsüz tanınmakla birlikte, onların bile Taoizm’in en büyük takipçilerinden yalnızca bir avuç kadarını temsil ettiği düşünülüyor.
Sekiz Ölümsüz, bir bakıma var olmuş olabilecek sayısız isimsiz ve bilinmeyen ölümsüzlerin yerine geçmeye alışkındır.
Belirli ölümsüzler her zaman bilinmese de onların erdemleri Sekiz Ölümsüz aracılığıyla temsil edilebilir. Bu karakterleri çevreleyen efsaneler, diğer anonim Taocuların bireysel hikayelerinin yerine geçer.
Bu efsanevi figürler, farklı türdeki insanların ölümsüzlüğe ulaşabilmesinin birçok yolunu temsil ediyor. Han Xiangzi gibi bazıları hayatları boyunca Laozi öğretisini incelerken, diğerlerine iyi işleri nedeniyle veya He Xiangu’nun durumunda erdem nedeniyle ölümsüzlük bahşedildi.
Sekiz Ölümsüz, Tao’yu takip etmek isteyenler için bir plan sağladı. İster kraliyet ailesinin bir üyesi, ister bir bilgin, ister bir dilenci olsun, ilham almak için Sekiz Ölümsüz’e bakabilirlerdi.
Bugün çoğu insan Sekiz Ölümsüz’ü tarihi figürler olarak görmüyor. Hikayeleri geçmişin gerçek anlatımlarından ziyade efsaneler olarak kabul ediliyor.
Yine de Sekiz Ölümsüz Taoculara ilham kaynağı oluyor. Pek çok insan artık onlara gerçek tarihsel figürler olarak inanmasa da, onların hikayeleri, özellikle büyük denemeler veya ayartmalar karşısında Taocu ilkelere bağlı kalmanın ne kadar ödüllendirici olabileceğini gösteriyor.
Özetle
Sekiz Ölümsüz, Taoizm ve Çin folklorunda tanınmış isimlerden oluşan bir gruptur. Bir zamanlar hepsinin Laozi’nin öğretilerini takip ederek ün kazanmış tarihi şahsiyetler olduğuna inanılıyordu.
Bu ölümsüzlerin çoğunun Song ve Tang Hanedanları döneminde doğduğuna inanılıyordu. Ancak bugün çoğu insan, hayatlarının tarihsel gerçeklerden ziyade efsanelere konu olduğunun farkındadır.
Sekiz Ölümsüz, yalnızca Tao’ya olan bağlılıkları sayesinde sonsuz yaşam kazanmakla kalmadı, aynı zamanda çeşitli yeteneklere de sahipti. Kötülüğü yenebilir, sihir yapabilir ve adananlarına sağlık ve uzun ömür bereketi verebilirlerdi.
Ölümsüzlük Taoizm’in temel inancı olduğundan sekizden fazla kişinin bu duruma ulaştığına inanılıyor. Bununla birlikte, hem bölgeselleşmiş inançlar hem de pek çok Taocu’nun münzevi ve gezgin olarak yaşaması ve dolayısıyla fark edilmemesi nedeniyle kesin bir sayı yoktur.
Sekiz Ölümsüz, tüm bu anonim figürlerin temsilcileri olarak görülebilir. Farklı geçmişlerden gelen ve farklı engelleri aşan bu kişiler, toplu olarak Taoizm’in hayata uygulanabileceği birçok yolu gösteriyorlar.
Sekiz Ölümsüz’ün artık geçmişteki gerçek figürler olduğuna inanılmasa da, Çinli Taoculara ilham vermeye ve onları eğlendirmeye devam ediyorlar.
