Apis, eski Mısır’ın en önemli ve en saygın boğa tanrısıydı . Mısır dilindeki orijinal adı Api, Hapi veya Hep’ti; Apis Yunanca adıdır. Ancak su baskını ile bağlantılı olan ve nehir tanrısı olarak tasvir edilen tanrı Hapi/Hep ile ilişkilendirilmez.
Apis boğasına tapınma, Apis’in Koşusu olarak bilinen törenlerde Birinci Hanedanlık döneminde (M.Ö. Mısır’ın ilk tanrısı ya da en azından tanrısallık ve sonsuzlukla ilişkilendirilen ilk hayvanlar arasında yer alıyor. Başlangıçta bir bereket tanrısıydı, daha sonra tanrı Ptah’ın habercisiydi, ancak zamanla Ptah’ın enkarne olduğu kabul edildi. Ayrıca bazı dönemlerde Hathor’un oğlu olarak tasvir edilmiş ve onun iyiliği ve cömertliğiyle yakından ilişkilendirilmiştir.
Eski Mısır’da pek çok sığır tanrısı vardı; Hathor en iyi bilineniydi ama Apis en önemlisiydi çünkü o tüm Mısırlıların temel kültürel değerlerini ve anlayışını temsil ediyordu. Her bir tanrının kendine ait etki ve güç alanı vardı ama Apis, sonsuzluğun kendisini ve evrenin uyumlu dengesini temsil ediyordu. Bat, Buchis, Hesat, Mnevis ve Batının Boğası gibi diğer sığır tanrıları, ne kadar güçlü olursa olsun, asla Apis boğasının vücut bulmuş tanrısıyla aynı rezonansa sahip olamayacaktı.
Apis, Mısır tarihi boyunca, boynuzlarının arasında genellikle bir güneş diski ve uraeus (kralın gücünü simgeleyen kutsal yılan) bulunan, uzun adımlarla yürüyen bir boğa olarak tasvir edilmiştir. Antik Mısır’ın Geç Döneminde ( MÖ 525-332) bazen boğa başlı bir adam olarak tasvir edilir ve Roma Mısır’ında bu, tanrının en popüler temsili haline gelir.
Bu ikisinin arasına giren Ptolema Dönemi’nde ( M.Ö. 323-30), Serapis adı altında, Zeus gibi Yunan tanrılarına çok benzer şekilde, antropomorfik cübbeli sakallı bir adam olarak temsil edilmiştir. Apis boğası her zaman Mısır kralıyla ilişkilendirildi ve birçok anlamının yanı sıra, hüküm süren hükümdarın gücünü ve canlılığını temsil ediyordu.
Menşei ve Seçimi
Apis’in kökenine ilişkin herhangi bir efsane bulunmamakla birlikte, Hanedanlık Öncesi Dönem’e (M.Ö. 6000-3150) ait gravürler aracılığıyla kanıtlanmıştır. Apis, daha sonra yaratıcı tanrı Ptah ile ilişkilendirilen bir doğurganlık ve ilkel güç tanrısıydı.
Hathor’la ilk olarak hangi noktada bağlantılı olduğu belirsizdir, ancak bu ilişki Mısır’daki Erken Hanedanlık Dönemi (c. 3150 – c. 2613 BCE) döneminde sağlam bir şekilde kurulmuştur ; bu dönemde boğa da güçle bağlantılıydı. kralın ( Narmer Paletinde kanıtlandığı gibi ).
Apis boğasına, bu çağdan Ptolema Dönemi’ne ve Roma Dönemi’ne kadar, belirli bir zamanda hangi tanrıların moda olduğuna bakılmaksızın törensel olarak tapınıldı. Mısır tarihinin farklı dönemlerinde, Osiris , Isis , Amun , Atum, Ra gibi çeşitli tanrılar farklı bölgelerde ve hatta ulusal düzeyde üstünlük üstlendi, ancak Apis’e tapınma hiçbir zaman dramatik bir şekilde değişmedi.
Erken Hanedanlık Dönemi’nde toprağı gübrelemek için Apis’in Koşusu olarak bilinen ritüel yapılırdı. Boğa , Hathor’a kutsal olan kolye/yaka olan menatı takan gravürlerde gösterilmektedir . Bu tören sırasında boğanın nereye koştuğu belli değil, ancak büyük olasılıkla, o zamanlar Mısır’ın başkenti olan ve sembolik olarak tüm toprağı gübreleyecek olan Memphis’teki tapınak bölgesindeydi.
Boğa, dikkatli bir aramanın ardından görünüşüne göre seçildi: siyah olması ve alnında beyaz üçgen bir işaret olması, sırtında şahin veya akbabanın kanatları şeklinde başka bir beyaz işaret, üzerinde beyaz bir hilal olması gerekiyordu. yan tarafında kuyruğunun ucundaki kılların ayrılması (“çift kıl” olarak bilinir) ve dilinin altında bok böceği şeklinde bir yumru bulunur.
Bu özelliklerin hepsine sahip bir boğa bulunsa Apis olduğu anında anlaşılırdı elbette ama birkaçı ya da biri bile yeterli olurdu. Alnındaki üçgen şeklindeki beyaz işaret ve dilin altındaki bok böceği şeklindeki yumru genellikle boğanın seçilmesi için yeterliydi.
Apis Boğasına Tapınma
Boğa seçildikten sonra Memphis’e getirildi ve annesiyle birlikte tapınak bölgesine yerleştirildi. İnsanlar hayvanlara tapınmak için ülkenin her yerinden şehre gelirlerdi . Mısırbilimci Richard H. Wilkinson, boğanın şehirdeki yaşamını şöyle anlatıyor:
Memphis’te Apis boğası, Ptah Tapınağı’nın hemen güneyinde, ibadet edenlerin hayran olduğu ve kendi inek haremi tarafından eğlendirildiği özel mahallerde tutuldu. Hayvan, özel törenlere ve diğer dini ritüellere katılımının yanı sıra, kehanetlerin ulaştırılmasında da kullanılmış ve Mısır’daki en önemli kehanet kaynaklarından biri olarak kabul edilmiştir.
Bayram günlerinde, festivallerde ve kralın taç giyme töreni gibi diğer özel etkinliklerde boğa, farklı kapılara açılan özel bir odada serbest bırakılırdı. Odanın kapısının diğer tarafına semboller ve yiyecekler konulur, boğa odaya alınırken insanlar geleceğe dair sorular sorardı. Boğanın hangi kapıdan geçmeyi seçtiği, insanların sorularına cevap verecekti.
Kehanet rahipler tarafından verilip yorumlandıktan sonra, insanlar onun önünde tapınırken diz çökerken boğanın kapalı alanda serbestçe dolaşmasına izin verildi. Eski Mısırlılara göre yaşamın her türü ilahi olanın bir uzantısıydı ve yaşamın tamamı kutsaldı. Mısır diyeti et içermesine rağmen büyük ölçüde vejetaryendi ve hayvanlar yenildiğinde kurban için teşekkür edilirdi.
İnsanlar, gördükleri bu boğanın öleceğini bilmelerine rağmen, o boğanın içinde yaşayan ruhun sonsuz olduğunu da biliyorlardı; belirli bir boğanın bedeni ölebilir ama boğanın kendisi ya da hayvanı canlandıran ruhu ölemez. Apis boğasının bu ebedi yönü onu dini bayramlarda ve diğer halka açık toplantılarda bu kadar önemli kılıyordu.
Boğanın katıldığı en önemli etkinliklerden biri, bir kralın saltanatının her otuz yılında bir onu gençleştirmek amacıyla düzenlenen Heb-Sed Festivaliydi. Heb-Sed Festivali, kralın hâlâ tanrılara ve insanlara hizmet etmeye hazır olduğunu göstermek için gerçekleştirmesi gereken bir dizi fiziksel eylemi içeriyordu.
Boğa, en eski zamanlardan beri kral ve monarşik güçle ilişkilendirilmişti ve bu nedenle Apis boğası, ilahi onayın bir göstergesi olarak kralın yanında yürürdü. Festivalin sonunda halk, kralın onuruna düzenlenen ortak bir ziyafete davet edildiğinde, Apis boğası, gücün ve erkekliğin sürekli bir hatırlatıcısı olarak kralın huzurunda kalırdı.
Ölüm ve Değiştirme
25 yıl sonra boğa herhangi bir hastalık veya kaza geçirmezse törenle öldürülürdü. Hayvanın belirli kısımları rahipler tarafından yenildi ve daha sonra karkas, mumyalanmak üzere Memphis’teki tapınak bölgesinin özel bir bölümüne götürüldü. Boğanın bedeninin bir kral ya da soyluya gösterilen özenle mumyalandığı bir yas durumu ilan edildi ve aynı zamanda yerine geçecek birini bulmak için rahipler gönderildi.
Mumyalama tamamlandıktan sonra mumyalanmış boğa, Memphis’ten Sakkara’daki nekropolise kutsal yol boyunca nakledildi ve burada II. Ramesses’in dördüncü oğlu ( 1279-1279) tarafından bu amaçla kazılan bir dizi yeraltı odası olan Serapeum’a gömüldü. MÖ 1213), Khaemweset.
Apis boğalarının ölümlerinin ve cenaze tarihlerinin dikkatli bir şekilde kaydedilmesini sağlayan da kendisini tarihi korumaya adamış olan Khaemweset’ti . Memphis’teki Ptah Baş Rahibi olarak Khaemweset, boğaların cenaze törenlerine başkanlık edecekti.
Boğalar, bazıları süslenmiş granit lahitlere gömülürken, yine ritüellerle öldürülen ve mumyalanan boğanın annesi de İsis’e adanan Iseum yer altı mezarlarına benzer tarzda gömüldü. Boğanın doğurduğu buzağılar da aynı şekilde öldürülüyor ve mumyalanıyor, ancak gömüldükleri yer bilinmiyor.
BOĞANIN ÖLÜMÜ YAŞAMININ SONU DEĞİL, BİR DURUMDAN DİĞERİNE GEÇİŞ ANIYDI VE ÖLDÜRÜLMESİNİ İÇEREN TÖREN KATLİAM DEĞİL DÖNÜŞÜM OLARAK KABUL EDİLİYORDU.
Boğanın ölümünün nedeni onu Osiris’le birleştirmek ve yaşam, ölüm ve diriliş döngüsünü ritüel olarak yeniden canlandırmaktı. Boğa, yaşarken yaşayan yaratıcı Ptah’ı temsil ediyordu ve öldüğünde Osiris oldu ve daha sonra tanrı Osirapis olarak anıldı. Osiris Mısır’ın ilk kralıydı ve tüm duyarlı varlıklar arasında ölen ve hayata dönen ilk kişiydi ve bu nedenle krallık ve ilahi olanla çok yakından ilişkili olan hayvanı öldürme ritüel eylemi, monarşiyi dirilişle birleştirdi.
Apis boğasının ölümü yaşamın sonsuz doğasını simgeliyordu. Boğanın yaşlılık ya da hastalıktan ölmesini beklemek yerine, hâlâ sağlıklıyken Osiris’e gönderildi ve gömüldükten sonra onun yerini sonuncusuna çok benzeyen bir boğa aldı. Aslında bu yeni boğa, bir öncekiyle aynı ebedi ruhu barındıracaktı çünkü eski boğanın ruhunun onun yerine geçecek boğanın içinde yeniden doğduğuna inanılıyordu.
Bu nedenle Ptolemaios Dönemi’nin başında Ptolemaios , Mısır’da oluşturmaya çalıştığı çok kültürlü toplum için yeni tanrısı Serapis’i yaratmak amacıyla Apis’i Yunan tanrısı Zeus ve diğerleriyle birleştirmeyi seçti. Ptolemy I, yeni tanrısını herkesi kucaklayan ve hoş karşılayan bir tanrı olarak yüceltmek için İskenderiye’de ünlü kütüphanenin yakınında büyük Serapeum’unu inşa etti.
Apis, Mısır panteonundaki başka bir tanrı değil Mısır değerlerinin vücut bulmuş haliydi ve Ptolemy I onu Yunan tanrılarıyla birleştirdikten sonra, yalnızca sonsuza dek yaşamak için ölen ulusun en seçkin tanrısı haline geldi. Boğanın ölümü, yaşamının sonu değil, bir durumdan diğerine geçiş anıydı ve onun öldürülmesini içeren tören, katliam değil dönüşüm olarak kabul ediliyordu.
Bu ritüel, eski Mısırlıların bireyselliğe ve uzun, dolu bir hayata verdikleri değerle çelişiyor gibi görünebilir, ancak aslında tam da bu kavramı yansıtıyordu. Boğa asla yaşlanıp ölmeyecek, sonsuz bir varlıktı ve sonsuz bir ilerlemeyle bir bedenden diğerine geçerek sonsuza kadar sağlıklı ve formda kalacaktı.
Apis boğasına tapınmanın 3000 yılı aşkın süredir hiçbir zaman önemli ölçüde değişmemesinin nedeni, onun yaşam, zaman ve sonsuzlukla ilgili en derin Mısır değerlerini bünyesinde barındırmasıdır. Bir kişinin dünyadaki zamanı, onu zamanın dışına çıkaracak ama yerin dışına çıkarmayacak ebedi bir yolculukta yalnızca kısa bir konaklamaydı.
Mısır’ın ölümden sonraki yaşamı, yalnızca farklı bir düzlemde, dünyadaki yaşamın devamıydı; insan cennette hâlâ evinin, evcil hayvanlarının, toprağının ve sevdiklerinin tadını çıkarabilirdi. Apis boğası, kararlılığıyla insanlara bu konuda güvence verdi; Hangi çağda yaşanırsa yaşansın, bu ilahi tecelli daha önce de vardı, şimdi de vardı, gelecekte de olacak ve hepsi sonsuza kadar aynı varlık olarak kalacaktı.
Kambyses II ve Hıristiyanlık
MÖ 525’te II. Kambyses yönetimindeki Persler Mısır’ı işgal etti ve Herodot, II. Kambyses’in Apis boğasını kendisine ayrılan süreden önce öldürdüğünü (aynı zamanda Diodorus Siculus tarafından da anlatılan bir hikaye ) ve leşin köpekler tarafından yenilmek üzere sokağa atıldığını bildirdi. Bu açıklamalara itiraz edildi çünkü II. Kambyses Mısır kültürünü biliyordu ve saygı duyuyordu ve bu nedenle onun bilerek böyle bir saygısızlık yapması bazı bilim adamlarına göre karakter dışı görünüyor.
Ancak aslında hikayeye inanmak o kadar da zor değil. Cambyses II, Mısır’ı ancak yakın zamanda Pelusium Savaşı’nda Mısırlıların kendi inançlarını onlara karşı kullanarak fethetmişti . Genel olarak hayvanlara, özel olarak da kediye duydukları saygıyı bildiğinden, askerlerine mümkün olduğu kadar çok başıboş hayvanı toplayıp kalkanlarına Mısır kedi tanrıçası Bastet’in resmini çizdirdi.
Daha sonra hayvanları kuvvetlerinin önüne sürerek Pelusium’a yürüdü ve şehrin derhal teslim olmasını talep etti. Mısırlılar hayvanlara zarar vermek ve Bastet’i kızdırmak yerine itaat ettiler. Cambyses II’nin buradaki eylemleri ile daha sonra Apis boğasını öldürmesi arasında çok az fark var gibi görünüyor.
Her iki durumda da Mısır inancını kendi amaçları için kullanıyordu: Apis boğasını vaktinden önce öldürerek kendisini Mısır’ın yeni kralı olarak ilan ediyor ve eski Mısır monarşisini ve onunla ilgili ritüelleri, zaferini vurgulamak için reddediyordu . yeni bir rejimin şafağı.
Herodot, II. Cambyses’in işlediği suçun bedelini nasıl canıyla ödediğini anlatmaya devam ediyor; Atına binerken, yanlışlıkla kendisini boğayı ilk deldiği yerden uyluktan bıçakladı ve enfeksiyondan öldü. Ayrıca köpeklerin bu noktadan itibaren kutsal boğayı yedikleri için kirli hayvanlar olarak görüldüğü de rivayet edilmektedir.
Hikayeye göre köpeklere Mısır’da her zaman çok saygı duyulurdu ama şimdi aşağılık olarak görülüyorlardı. Bununla birlikte, bu iddiayı destekleyecek herhangi bir kanıt yok gibi görünüyor, çünkü köpekler Mısır tarihinin geri kalan kısmı boyunca statülerinde gözle görülür bir düşüş olmaksızın, koruyucu ve refakatçi olarak avlanmak için tutulmaya devam ediliyor.
Apis kültü MS 4. yüzyılda Hıristiyanlığın yükselişine kadar devam etti. Mısır değerlerini simgeleyen ebedi boğa, yeni Hıristiyan vizyonuyla bağdaşmıyordu ve boğayı çevreleyen ritüeller reddedildi. Ptolemy I’in Serapeum’u gayretli Hıristiyanlar tarafından yok edildi c. MS 385’te İskenderiye’deki Hıristiyanlık öncesi inançları ortadan kaldırma çabaları.
Aynı gayret, Serapeum yakınındaki büyük kütüphanenin de aynı anda ya da biraz sonra yok olmasına yol açmış olabilir. MS 5. yüzyılda Hıristiyanlığın evren ve tanrısallık anlayışının hakim hale gelmesiyle diğer pagan mezhepleri ve ritüelleriyle birlikte Apis kültü de yasaklandı.
