Antik Roma’da, kızlar için yasal olarak kabul edilebilir evlilik yaşı on ikiydi. Orta sınıf Roma toplumunda, bir kız için ilk evlilik yaşının en yaygın olduğu yaş orta ila geç ergenlik dönemi olmasına rağmen, kanıtlar ayrıca seçkin toplumun bir kesiminde kızları on iki yaşında veya bazen daha erken yaşta evlendirmenin yaygın olduğunu gösteriyor. Geleneksel olarak, baba, paterfamilias ve aile konseyi evliliği ayarlıyordu.
Ergenlik
Antik Roma’da kızlar için resmi ilköğretim on iki yaşında biterdi, ancak bazı üst sınıf aileler kızlarına daha fazla edebi eğitim vermeyi seçtiler. Genç bir kızın hayatındaki bu dönüm noktasında, çocukluktan çıktıkça, dikkat farklı bir şekilde biçimlendirilmiş bir hayata odaklandı; bu, iffet, nezaket ve iffeti teşvik eden bir hayattı; evlilik ve annelik için zemin hazırlıyordu.
Gerçekten de, bir Roma kızı için ergenlik dönemi kısaydı ve bazı durumlarda hiç yok gibiydi; Roma mezar taşlarında bulunan yazıtlar, toplumun genç bir kızın doğası gereği daha yetişkin gibi davranması yönündeki beklentilerini vurgulayarak, genç kızları yıllarının çok ötesinde niteliklere sahip olarak görme yönündeki kültürel bir eğilimi göstermektedir. Genç Plinius (MS 61-112), evlenmek üzere olan ve yaşın bilgeliğiyle kadınlığın onurunu birleştiren 13 yaşında bir kızdan bahsettiğinde bu duyguları yansıtmıştır.
Antik Roma’da aşk, seks ve evlilik ataerkil düzen tarafından tanımlandığı için, bir kızın fiziksel olarak gelişip cinsel çekicilik kazandığı bu ergenlik döneminden itibaren, gelecekteki kocası için bekaretini korumak ve saklamak amacıyla hayatı dikkatle düzenlenirdi.
Nişan
Nişanlanma bir gereklilik değildi, ancak genellikle seçkin bir evlilikten önce gelirdi ve iki yıl veya daha uzun sürebilirdi. Roma toplumu bakire biriyle evlenmeye büyük önem verirdi; erken nişanlanmayla sağlanan ilişkiler bir kızın bekaretini gelecekteki kocası için koruyabilirdi. Nişanlanmalar çok genç yaşta, özellikle seçkin toplumda yapılabilirdi, ancak bir kız yedi yaşından küçük olamazdı. Nişanlanma genellikle bir kızın babası ile olası damat arasındaki müzakereyle ayarlanırdı, bazen aracılar aracılığıyla hareket edilirdi.
Teoride çiftin rızası gerekiyordu ama pratikte çoğu zaman rızanın alındığı varsayılıyor.
3. yüzyıl Romalı hukukçu Ulpian (ö. MS 228), Digest’te yazdığı yazıda nişanın yüz yüze veya bir aracı aracılığıyla yapılmasının bir fark yaratmadığını; aslında, orada bulunmayan bir kişinin başka bir yerde bulunmayan kişiyle nişanlanabileceğini belirtir. Ulpian, evliliğin meşru kabul edilmesi için her iki eşin de evlilik düzenlemesini kabul etmesi gerektiğini belirtir ( Ulp. 5,2).
En azından teoride çiftin rızası gerekiyordu, ancak pratikte bunun sıklıkla varsayıldığı anlaşılıyor. Elbette, kendisini söz sahibi olmaya hazırlayacak kadar az yaşam deneyimine sahip olmayan veya seçtiği eşle evlenmesi için baskı yapıldığını gören genç bir kız, babasına gerektiği gibi itaat edebilir. Ulpian, bir kızın babasının isteklerine karşı gelmezse rıza gösterdiğinin anlaşılacağını açıklar. Elbette, bir babanın kızına olan sevgisinin, onu isteği dışında bir birlikteliğe zorlamayacağı anlamına geldiği durumların da olduğunu hesaba katmalıyız.
Nişanlı bireyler yaşam deneyimleri açısından büyük farklılıklar gösteriyordu; bir Roma kızının evliliği çoğunlukla adet görme yaşına denk geliyordu ve bunun sonucunda, kızdan bakireye ve eşe toplumsal olarak hızla dönüşmüş gibi görünüyor. Bir kızın evlilik yoluyla yetişkinliğe geçiş ayini, hayatının geri dönülmez bir şekilde dönüşmesini sağladı; bir eş, bir matrona olarak , iffetli, dindar, mütevazı, evde oturan ve kocasına adanmış olması gerekiyordu.
Öte yandan, bir Roma çocuğunun geçiş ayini, yetişkin togasını giymesini ve tam vatandaşlık, sosyal özgürlük ve cinsel özgürlük elde etmesini sağladı. Bu olası kocalar, yirmili yaşlarının başında kapsamlı bir Roma eğitimi tamamlamış olurdu ve seçkin toplumdan birçoğu yurtdışında eğitim görmüştü. Örneğin, Atina’daki Roma öğrencileri, bir ‘üniversite’ hayatının özgürlüklerinin ve deneyimlerinin tadını çıkarmış olurdu. Genç bir erkek, kademeli aşamalar ve dünyevi deneyimler yoluyla yetişkinliğe geçiş yapmış olabilirken, genç bir kız evlendiği gün geçiş yapardı.
Kızların Evlendirilmesi
Roma evlilik kurumu, yasal hükümlerden ziyade gelenekler ve dahil olan aileler tarafından tanımlanma eğilimindeydi. Roma hukuku, çiftin böyle olmasını istemesi halinde bir birliğin kurulduğunu ve karı koca olarak birlikte yaşayarak niyetlerini ifade edebileceklerini belirtiyordu. Kızlar evliliği gelecekleri olarak görüyorlardı; genç bir kızın mezar taşı, kendisinin ve ailesinin beklentilerinden bahseder: ” Yaşım zaten iki kez altı yılı doldurmuştu ve evlilik umudu sunuyordu ” ( CIL 9.1817).
Ancak, evlenmeme seçeneği bir seçenek gibi görünmüyor ve bir kızı evsiz bırakmak akıllıca değildi.
Genç bir kız için bir koca seçimi, babanın son kararı verdiği bir aile meselesiydi. Kızların evlenmesi, aile ve servet statüsünü yükseltmede önemli bir rol oynayabilirdi ve sıklıkla da oynamıştır. Toplumun üst düzeylerinde, evlilikler genellikle önde gelen aileler arasında ittifaklar kurma, babanın veya ailenin güç tabanını güçlendirme ve genişletme amacıyla düzenlenirdi.
Taktiksel olarak kullanıldığında, Roma aristokratlarının evliliği, güçlü siyasi patrisyen hanedanları arasında bağlar oluşturdu. Julius Sezar (MÖ 100-44) tarafından düzenlenen belirli bir ittifak ağı, Roma senatörü Genç Cato’nun (MÖ 95-46) Roma gücünün artık kadın ticaretine dayanmasının utanç verici olduğunu ilan etmesine neden oldu.
Genç kızlarla çok daha yaşlı erkekler arasındaki evlilikler, kızlar için ilk evliliklerde kabul edilebilir ve alışılmadık bir durum değildi. Bazı bilimsel görüşlere göre, önceki eşini kaybetmiş yaşlı erkekler arasında, doğurganlık yıllarının başlangıcında ve fiziksel çekiciliğinin zirvesindeyken bir kızla evlenmeyi açıkça tercih ettiği anlaşılıyor. Elit toplum, genç kızların babaları kadar yaşlı veya daha büyük erkeklerle evlendirildiği birkaç örnek sunar.
Devlet adamı Marcus Tullius Cicero (MÖ 106-43 civarı), Terentia ile başarısız evliliğinden sonra, genç ergenlik çağındaki çocuğuyla evlendiğinde 60’lı yaşlarındaydı. Eğitimci ve hatip Quintilian (MS 35-MS 96 civarı), yaklaşık 12 yaşında bir kızla evlendi ve kız henüz 18 yaşındayken ölmeden önce iki çocuğu oldu. Roma İmparatoru Augustus’un (MÖ 27-MS 14) kızı Julia, 18 yaşına gelmeden önce iki kez evlendi; ikinci kocası babası kadar yaşlıydı. 40 yaşına geldiğinde, çocuğu olmayan Genç Plinius, ileriki yıllarda bir aile kurma umuduyla üçüncü karısı olan 15 yaşında genç bir kızla evlendi ( Ep . 8.10/11).
Bu olaylar hakkında bir kızın düşüncelerini veya hislerini bize sağlayan herhangi bir kaynağımız yok, edebi metinler erkek yazarlar tarafından yazılıyor ve bize erkek bakış açısı sağlıyor. Ancak, yaş, eğitim ve deneyim açısından bu kadar farklı çiftler arasındaki bu ilişkilerin genç bir kız için çok zorlayıcı olması gerektiğini düşünebiliriz; Pliny kendi genç karısından bahsederken, bu tür zorlukları ve yorumları kabul etmeye ve onun iyi uyum sağladığını ve ona olan bağlılığının onun erdeminin kesin bir göstergesi olduğunu söylemeye bir nebze olsun gidiyor.
Evlilik Töreni
Roma hukukunda manuslu evlilik, kızın artık babasının yetkisi altında olmadığı anlamına geliyordu; gelin kocasının otoritesi altına giriyordu. Manus, genç gelinin kocasına göre bir kız çocuğu konumunda olduğu anlamına gelen ‘ filiae loco ‘ olarak kabul edilebilirdi . Yeni eşin sahip olduğu her şey kocasına aitti. MÖ 1. yüzyıla gelindiğinde, manussuz evlilik daha yaygındı ve artık eş kendi babasının otoritesi altında kalıyordu ve bu aynı zamanda eşlerin mallarının ayrı kaldığı anlamına geliyordu.
Roma hukuku, bir evliliği onaylamak için dini veya laik bir tören gerektirmemesine rağmen, birçok genç gelin günlerini böyle bir törenle kutladı. Genç gelin, evlendiği gün saçlarını yün filelerle bağlanmış altı örgü halinde takardı. Saçları alışılmadık bir araçla, bükülmüş bir mızrak kancasıyla ayrılırdı. Örgülerinin üzerine bir çiçek çelengi takılırdı ve yüzünü ve saçlarını örten parlak sarı-turuncu bir örtü olan flammeum ile örtülürdü . Kızın kendi dokuduğu beyaz tuniği bir kemerle bağlanırdı; gelin sarı ayakkabılar giymiş olabilir.
Düğün, çelenklerle süslenmiş olan babasının evinde başlardı. Tanrılara kurbanlar sunulurdu ve genç kızın bebeklerinin Venüs’e adanması da buna dahil olabilir. Ziyafet ve düğün kutlamaları takip ederdi. Evliliğe kimin hangi malı getirdiğini kaydeden sözleşmeler gibi tüm sözleşmeler de burada tanıklık edilirdi. Evlilik törenlerinin heykellerinde ve kabartma heykellerinde, damadın evlilik ve çeyiz anlaşmasının kayıtlarını temsil edebilecek bir papirüs tomarı tuttuğunu görmek alışılmadık bir durum değildir.
Gelin ancak karanlık çöktükten sonra bir alayla damadın evine götürülürdü; bu noktada, damat yeni karısını beklemek üzere çoktan eve dönmüş olurdu. Gelin, üç oğlan tarafından meşale ışığında götürülürdü; bunlardan biri gelinin ocağından yakılan özel bir meşale taşırdı, diğer iki oğlan da gelinin ellerini tutardı. Başka biri, gelinin yeni ev içi rolünü simgeleyen bir eğirme aleti ve iğ taşırdı.
Yaşlı Plinius (MS 23-79), bir gelinin doğurganlığını sembolize etmek için bir düğünde fındık atıldığından bahseder (HN. 15.86). Kalabalıklar, damadın evine giden alayda gelini görmek için yolda toplanırdı. Genç kız kocasının evine vardığında, kapı direklerini ritüel olarak yağla mesheder ve yün filetolarla süslerdi; gelin daha sonra eşikten kocası tarafından değil, hizmetçileri tarafından taşınırdı.
Annelik
Romalılar için evlilik meşru çocukların üretimi için bir kurum olarak görülüyordu. Antik Roma’da doğum, yeni doğanlar ve anneler için yüksek ölüm oranlarına sahipti. Yüksek doğum ölümleri, bir eşin üreme yetenekleri tam olarak kullanıldığında elde edilen yüksek doğurganlıkla telafi edilebilirdi; sonuç olarak, kızlar için evlilik yaşı doğurganlıkla ilişkilendirildi.
On iki yaşındaki çok genç gelin için, menarş iki yıl daha başlamayabilir, bu sırada 14 yaşında genç bir kız gebe kalabilir, ancak kadın vücudu tam büyümeye veya olgunluğa ulaşmadan önce bu kadar genç yaşta hamilelik çok risk taşır.
Genç bir kızın gebe kalmak ve hamileliği sürdürmek için fiziksel olarak ne zaman yeterli olduğuna dair eski tıbbi anlayış, Efesli hekim Rufus (MS 70 ila 110 civarı) gibi bazı Roma tıbbı yazarlarını, risk ile toplumdan gelen aile kurma baskısı arasındaki sorunu ele almaya yöneltti. Rufus, kızların genç yaşta evlenip adet görme yaşında çocuk sahibi olmaya başlamaları fikrini reddetti; hamileliğin genç bir kız için son derece güvensiz olduğunu ve en akıllıca kararın 18 yaşına kadar beklemek olduğunu savundu.
Ergenlik, ne çocuk ne de anne için çocuk doğurmak için uygun bir zaman değildir. Birincisi kesinlikle zayıf olacaktır, ikincisi ise vaktinden önce sıkıntıya düşerek kederlenir ve hasarlı bir rahim sergiler.
(Rufus, QM 6.22)
Soranus (98-138 CE) Jinekoloji adlı eserinde genç bir eşin sağlığıyla ilgili alınan riskleri de sorgulamıştır. Soranus, rahimleri çok küçükse ve tam gelişime hazır değilse daha fazla tehlikeyi önlemek için hamilelik sırasında ciddi zorluklar yaşayan çok küçük kızlarda sonlandırmanın düşünülmesini tavsiye eder. Ancak, tıbbi tavsiye ve görüş, Roma toplumunun beklentileriyle işbirliği yaparken aynı zamanda bilgilendirmek ve tavsiyede bulunmak için tasarlanmıştı; seçkin sosyal ve ailevi baskı, genç kızların ergenlikten doğrudan evliliğe ve doğuma geçişini teşvik etmeye devam etti.
Çözüm
Genç kızlar için evlilik, antik Roma’da çocukluğun sonu anlamına geliyordu. Genç bir kızın hayatını ve kimliğini değiştiriyordu. Artık bir çocuk değildi, bir eşti, cinsel bir hayata ve tüm sonuçlarına girişiyordu, bir evin görevlerini ve sorumluluklarını üstleniyordu ve kendini yeni kocasına ve Roma dünyasında kadınların rolüne adıyordu.
