Antik Kudüs’te, korkunç çocuk kurbanlarının yeri olan Gehenna, pislik ve ateşle eş anlamlı hale geldi, yeryüzündeki cehennemin ve gelecekteki cezanın resmiydi.
Gehenna, Yeni Ahit’te Cehennem için kullanılan bir Yunanca kelimedir. Sadece ölüm durumuna değil, aynı zamanda korkunç bir ceza yerine de atıfta bulunur. Kelime, Dünya’daki gerçek bir yerden gelir – eski Kudüs şehrinin yanındaki bir vadi. İncil’e göre, tarihi boyunca putperestlik ve çocuk kurban etme yeri olarak kullanılmıştır. Daha sonra kanlı bir savaş alanına ve sürekli için için yanan bir çöplüğe dönüşmüştür. Son olarak Gehenna, Tanrı’nın düşmanlarını sonsuza dek hapsedecek bir Ateş Gölü’nü tanımlamak için sembolik ve eskatolojik bir önem kazanmıştır.
Gehenna: Kelimenin Kökeni ve Anlamı
Yeni Ahit’in yazıldığı antik Yunanca türünün birkaç farklı adı vardır. Bazen Helenistik Yunanca veya İskenderiye lehçesi olarak adlandırılır ancak çoğunlukla Koine veya “ortak” Yunanca olarak bilinir. İçerdiği kelimelerden biri γέεννα veya Gehenna’dır. Bu kelime Yeni Ahit’te on iki kez geçer. Bu zamanların on biri sinoptik İnciller’dedir ( Matta , Markos ve Luka ). Bu on bir olayın her birinde, kelime doğrudan İsa’nın kendi ağzından söylenmiştir. Bu kelime genellikle “cehennem” olarak tercüme edilir.
Bazen cehennem olarak tercüme edilen başka bir Yunanca kelime daha vardır – “hades” – bu mezar, ölüm hali veya ölülerin yeri anlamına gelir. Orada ne olduğu konusunda tarafsızdır. Gehenna, kesin bir çağrışımı olan farklı bir kelimedir – ateşli ceza. Ateşle bu bağlantı, Matta’da ( 5:22;18:8) ve Markos’ta (9:43) ve İnciller dışında kelimenin kullanıldığı tek diğer yerde, Yakup’ta (3:6) açıkça yapılır. Matta ayrıca bunu yıkımla (10:28) ve yasal cezalandırmayla (23:33) ilişkilendirir.
Yunanca bir kelime olmasına rağmen, kökeni İbranice’dir. Kelime bir yerin isminden türemiştir. Kudüs’ün güneybatı tarafında, Hinnom Vadisi veya bazen Hinnom Oğlu Vadisi olarak adlandırılan bir vadi veya oyuk vardır. İsmi, Gehenna olarak çevrilen tek bir İbranice terimdir. Peki, bu yer cehennem ününü nasıl kazandı?
Gehenna: Coğrafi Konum
İncil’de Hinnom Vadisi’nin ilk sözü teolojik olmaktan çok topografiktir. Yeşu Kitabı’nın, fetihten sonra Kenan topraklarının çeşitli İsrail kabileleri arasında bölünmesini ele alan bir bölümünde bulunur. Vadi—bazen Eski Kudüs Şehri’nin güneyindeki derin, dar bir vadi olarak tanımlanır —Yahuda’nın mirasının bir parçasıydı ve Benyamin kabilesine tahsis edilen toprak parçasıyla sınır komşusudur.
“Sınır daha sonra Ben-Hinnom vadisinden, Yebusluların güney yamaçları boyunca, Kudüs şehrinin bulunduğu yerden geçiyordu. Sonra batıya, Hinnom vadisinin üstündeki dağın tepesine ve Refaim vadisinin kuzey ucuna kadar uzanıyordu.”Yeşu 15:8
Bugün tam olarak nerede olduğu belirsizdir. Josaphat Vadisi ve Tyropoeon Vadisi olası adaylar olarak önerilmiştir. Nerede olursa olsun, Hinnom Vadisi büyük ihtimalle bağlantıları nedeniyle Eski Şehir duvarlarının dışına yerleştirilmiş olurdu. Modern arkeolojinin bakış açısından, bu alan en çok 1979’da keşfedilen İbranice İncil’in hayatta kalan en eski metinleri olan Hinnom Parşömenleri ile bilinir.
Gehenna: Çocukların Kurban Edildiği Yer
Yehuda Kralı Ahaz’ın saltanatı sırasında, Hinnom uğursuz bir sebepten ötürü öne çıktı. Ahaz, atası ve kabile üyesi olan Davut gibi Yahweh’in dinini takip etmeyen krallardan biriydi. Bunun yerine, Ahaz’ın liderliğini İsrail’in kuzey krallığından aldığı ve hatta tanrı Baal’ın heykellerini yaptığı söyleniyor. Ama hepsi bu değildi.
“Ahaz, Hinnom Oğlu Vadisi’nde buhur yaktı ve çocuklarını, Rab’bin İsrail oğullarının önünden kovduğu ulusların iğrençliklerine göre ateşte yaktı. Ve yüksek yerlerde, tepelerde ve her yeşil ağacın altında kurbanlar sundu ve buhur yaktı.”2. Tarihler 28:3-4
Ceza olarak, Tanrı’nın ona Suriye kralı tarafından askeri bir yenilgiye uğratılmasına izin verdiği ve kralın vatandaşlarının çoğunu köle olarak Şam’a geri götürdüğü söylenir. Ancak daha kötüsü, genel olarak tüm güney hükümdarlarının en asi ve mürted olarak kabul edilen Judea Kralı Manasseh’in (MÖ 7. yüzyıl) yönetimi altında gelecekti. Kayıtlara göre, pagan ibadetini teşvik etme konusundaki gayreti onu okült uygulamalar ve çocuk kurban etme, toplu bebek öldürme ve hatta muhtemelen çocuk öldürme yoluna sürükledi.
“Baallar için sunaklar kurdu, tahtadan putlar yaptı; göklerin bütün ordusuna tapındı ve onlara hizmet etti... Ayrıca oğullarını Hinnom Oğlu Vadisi'nde ateşten geçirdi; kehanetlerde bulundu, büyücülük ve sihirbazlık yaptı, medyumlara ve ruh çağırıcılara danıştı... Hatta kendi yaptığı oyma bir putu, Tanrı'nın tapınağına koydu.”
1. Tarihler 33:3, 6-7
Bu ifadenin tam olarak ne anlama geldiği konusunda akademisyenler arasında bazı tartışmalar vardır: “çocuklarını ateşten geçirdi.” Bu, yalnızca bir rahibin çocuğu iki ateş şeridi arasında yürüttüğü dini bir törene mi atıfta bulunmaktadır? Bu artık çürütülmüş, azınlık bir görüştür. Bu, onları bir pagan ritüelinin parçası olarak katlettiği ve ardından ölü bedenlerini ateşte yaktığı anlamına mı geliyor? Yoksa daha grafiksel olarak, onları nasıl kurban ettiğini mi anlatıyor? Ve bu şekilde kurban ettiği kişiler vatandaşlarının çocukları mıydı yoksa kendi erkek çocukları mıydı?
Çoğu bilgin, bir tür çocuk kurban etmenin kesinlikle söz konusu olduğunu, muhtemelen korkunç orjilerle birlikte, büyük olasılıkla Kenan tanrısı Molek veya Milkom’a kurban edildiğini savunuyor ( Levililer 18:21). Bu, Süleyman’ın (MÖ 10. yüzyıl) daha sonraki mürted aşamasında, Kudüs’ün doğusundaki bir tepede tütsü ve kurbanlar sunmak için bir sunak inşa ettiği yabancı tanrılardan biridir ( 1. Krallar 11:7). Ayrıca, reform yapan kral Yoşaya’nın Hinnom Vadisi’ni kasıtlı olarak “kirlettiğini” ve kirlettiğini, ibadete uygunsuz hale getirdiğini ve böylece Molek’e yapılan bu insan kurbanlarının devam edemediğini biliyoruz ( 2. Krallar 23:10). Yoşaya vadiyi “kirli” hale getirdi – ritüel ve gerçek anlamda.
Molek tapınması ve Molek tanrısının kendisi “Ammonluların iğrençliği” olarak adlandırılıyordu. Molek adına orada yapılanların korkunç doğası nedeniyle, Hinnom Vadisi Yahudiler için sonsuza dek kan, ceset, pislik ve yanma ile ilişkilendirilen bir iğrençlik yeri olarak kabul edildi.
Gehenna: Katliam Vadisi
Kral Yoşiya, Hinnom Vadisi’ne karşı yaptığı reformlarda peygamber Yeremya tarafından cesaretlendirildi. Ancak Yeremya reform çağrısında bulunmaktan daha da ileri gitti. Sadece vadide gerçekleşen uygulamaları kınamakla kalmadı, aynı zamanda bir daha olursa yıkım ve felaket konusunda onları uyardı. Yeremya, Tanrı’nın Yahuda’ya, buna izin verdiği için vereceği yargıyı önceden bildirdi. Bir gün, orada yatacak tüm cesetler yüzünden adını Hinnom Vadisi’nden Katliam Vadisi’ne değiştirmek zorunda kalacaklarını söyledi. O kadar çok ceset olacak ki, yer kalmayacak. Kuşlar ve hayvanlar onları yiyecek ve yer sonunda çorak bir araziye dönüşecek ( Yeremya 7:30-34 – ayrıca 19. Bölüme bakın).
“Oğullarını ve kızlarını Molek’e ateşten geçirmek için Hinnom Vadisi’nde Baal’ın yüksek yerlerini kurdular. Ben onlara böyle bir şey emretmedim, böyle bir iğrençlik yapıp Yahuda’yı günaha sürükleyeceklerini hiç düşünmedim.”Yeremya 32:35
Birçok yorumcu, Yeremya’nın yargı kehanetini Yahuda’nın Babil esaretine bir gönderme olarak alır. Bu yorum kronolojik bir bakış açısından uygundur. Yeremya, Kral Yoşiya’nın on üçüncü yılından (MÖ 626) Kudüs’ün düşüşüne ve Süleyman Tapınağı’nın MÖ 587’de yıkılmasına kadar bir peygamber olarak aktifti. Yeremya’nın kehanetinin kışkırtıcı olduğu düşünüldü ve Nebukadnezar Kudüs’ü kuşatıp ele geçirene kadar hapiste tutuldu.
Gehenna: Sürekli Yanan Çöplük
Hinnom Vadisi’nin Josiah’ın reformları nedeniyle kirli bir yer haline getirildiğine dair bir gelenek vardır. Vadinin bebek öldürme yerinden sürekli yanan bir çöp yığınına dönüştürülmesi, sürgünden dönüşten sonra kalıcı hale geldi. Vadinin kasıtlı olarak şu şekilde kullanıldığı söylenir:
- Şehrin tamamı için bir çöplük, yanında ama dışında
- Suçluların ve hayvanların ölü bedenlerinin atıldığı yer
- Her türlü insan dışkısı, kirli su, sakatat, atık ve çöpün atıldığı bir çıkış noktası
- Sürekli yanan ve dumanlı bir alan, salgın hastalıkların ve kötü kokuların yayılmasını önlemek için sürekli ateş yakılmış
Yoşiya’nın vadiyi kötü şöhretli hale getiren uygulamaların yeniden getirilmesini engellemek için planladığı gibi, çizilen resim dini bir kirliliktir. Ancak aynı zamanda bir iğrenme ve yıkım duygusu da vardır. Bu, yerin adının kötü ve çirkin olan her şeyle eşanlamlı hale gelmesinin sebebidir.
Roma döneminde Kudüs’te yaşayan ve yığını kullanan veya gözlemleyenler İsa’nın bundan bahsetmesinden ahlaki ve fiziksel olarak iğrenmiş olmalılar. Tüm bunlara, atıkların arasında sürünen kurtçuklar ve solucanlar da eklenmiş. Bu belki de İsa’nın cehennemin dehşetini tarif etmek için kullandığı ifadenin kökenidir:
"Orada solucanlar asla ölmez ve ateş asla sönmez."Markos 9:43, 45 (Yeşaya 66:24 )
Gehenna’nın Diğer İsimleri
Yeremya 7. ve 19. bölümlerde , Hinnom Vadisi aynı zamanda Tophet olarak da adlandırılır . Bilim insanları bu kelimenin Aramice kökenli olduğunu ve ateş çukuru, ocak veya herhangi bir yanma yeri gibi bir şey ifade ettiğini düşünüyor. Arkeologlar, Helenistik ve İncil kaynaklarında anlatıldığı gibi, kurban edilen çocukların bedenlerinin tutulduğu Kartaca bölgelerindeki önemli mezarlıklar için genel bir isim olarak “tophet” terimini kullanırlar. “Tophet”in genel bir isim olduğu iddiası, İşaya’nın sanki başka Tophet’ler varmış gibi kelimeyi canlı bir şekilde kullanmasıyla kanıtlanmıştır. Özellikle ürettikleri güçlü ve mide bulandırıcı duman kokusuna atıfta bulunuyor gibi görünüyor.
“Çünkü eskiden bir Tofet hazırlanmıştır; evet, kral için hazırlanmıştır; onu derin ve büyük yapmıştır; yığını ateş ve çok odundur; RAB'bin soluğu kükürt akıntısı gibi onu tutuşturur.”İşaya 30:33
Yeni Ahit’te Gehenna ile ilişkilendirilen, ilk bakışta onunla tezat oluşturuyormuş gibi görünse de ilginç bir kelime daha var. Bu kelime Tartarus’tur . Yeni Ahit’te yalnızca bir kez, Petrus’un İkinci Mektubunda (2:4) kullanılmıştır . İşte bu kelime hakkında birkaç gerçek:
- Birçok modern İngilizce versiyon Gehenna ve Tartarus’u yalnızca “cehennem” olarak çevirir (Gehenna kenar boşluklarında veya dipnotlarda bulunur). Geleneksel olarak cehennem olarak çevrilen diğer kelimeler artık genellikle “mezar” olarak çevrilir.
- Gehenna’nın işkence dolu ateş çukurunun aksine, Tartarus daha çok karanlık ve karanlıkla, derin bir uçurum veya dipsiz bir çukur gibi ilişkilendirilmiştir. Petrus bunu şu şekilde yazar (3:4, 17) ve yine de onu Sodom ve Gomorrah’ın yakılmasıyla ilişkilendirir (ayet 6).
- Yunan mitolojisinde Tartarus, Hades’in yeraltı dünyasının geri kalanından bile çok daha aşağıda, karanlık bir yer olarak tasvir edilir. Titanları zincirlerle tutan hapishanedir . İsyankar tanrılar cezalandırılmak üzere gönderilirdi. Petrus, isyankar tanrıları düşmüş meleklerle değiştirirken bu anlamı kullanmış gibi görünüyor .
Gehenna: Gelecekteki Ateş Gölü
Bilim insanları Gehenna ve Ateş Gölü’nün aynı yer için eşanlamlı isimler olduğuna inanma konusunda neredeyse hemfikirdir. Eski Mukaddes Kitap’ta kötülerin sonsuza dek kalacağı yanan bir göle dair ipuçları vardır. Örneğin Daniel, Tanrı’nın huzurundan akan bir ateş nehrinden bahsetmiştir ( Daniel 7:10). Bu ateşli nehrin şimşeğe mi yoksa lavlara mı, ateş patlamalarına mı yoksa ışık ışınlarına mı atıfta bulunduğu açık değildir. Ancak önemli olan nokta bu değildir.
“Ateş ve ateşin parlaması, dünyada Tanrı’nın tezahürünün sürekli olgularıdır, kutsal Tanrı’nın günahkarları cezalandırdığı ve yok ettiği yakıcı şevkin temsili için en uygun dünyevi unsurlardır… Tanrı’nın tahtını alevle kuşatan ateş, Tanrı’dan dünyaya bir akarsu olarak akar ve dünyada günahkâr ve Tanrı’ya düşman olan her şeyi tüketir…
Ateşli nehirler ve göller Mısır Ölüler Kitabı’nda belirtilir . Ancak İncil’in son kitabı olan Vahiy veya Aziz Yuhanna’nın Kıyamet Günü’nde daha fazla belirtilir. İlk kez, Deccal’in kükürtle yanan Ateş Gölü’ne diri diri atılmasıyla bahsedilir (19:20). Sonra, iyi ile kötü arasındaki son savaşta, azizlere karşı yürüyen Şeytan ve ordusunu tüketmek için gökten ateş düşer. Sonra o da sonsuza dek gece gündüz işkence göreceği ateş ve kükürt gölüne atılır ( Vahiy 20:9-10). Son olarak, her düşmanın yenildiğinin bir sembolü olarak Ölüm ve Cehennem’in kişileştirilmiş halleri atılır (20:14). Son kez İsa’nın kendisinden bahsedilir.
“Korkaklar, inanmayanlar, iğrençler, katiller, cinsel ahlaksızlık yapanlar, büyücülük yapanlar, putperestler ve bütün yalancılar — hepsi yanan kükürtlü ateş gölüne atılacaklar. Bu ikinci ölümdür.”Vahiy 21:8
İşte bu yüzden Gehenna, insanların bildiği, hor gördüğü ve korktuğu somut, fiziksel bir yerdi ve kötüler için ötesinde yatan şeyin, yeryüzünde sembolik bir cehennemin varlığına işaret ediyordu.
